Бесприданницы. Избранница проклятого

20

Я не ушла, убежала. Сбежала в свою комнату, как маленькая девочка. Мне хотелось спрятаться, зажать уши руками и притвориться, что я ничего не слышала. Но сказанные Зартаром слова хороводом вертелись в голове, вновь и вновь заставляя сомневаться, задумываться.

А что, если он прав? Вдруг родителей и правда убили? Что, если они действительно знали о моей страшной магии и пытались защитить меня? Это же… А ничего это не меняет, вот что я скажу! Стали ли мама с папой плохими из-за того, что скрыли мага крови, меня?! Нет и ещё раз нет! Они спасали свою дочь. И даже если их убили за их взгляды, моей вины в том точно нет. Ведь меня не тронули, значит, не знали. А маму с папой погубили за что-то другое. И не мне судить их.

Я и сама после их гибели не раз задумывалась о том, как жестоки некоторые наши законы. Взять хотя бы бесприданниц, одной из которых я стала. Почему другие бедные девушки вольны сами распоряжаться своей жизнью, а такие как я, носительницы крови, должны следовать жестоким правилам и становиться буквально наложницами?

А что, если и магов крови заклеймили незаслуженно? Нет, это уже кощунство. Так я и до того, что алхимики тоже хорошие додумаюсь! Не буду об этом думать, не сейчас.

Уснула я прямо в одежде, не расправляя кровать. Лишь засыпая, мимоходом подумала – а кто её заправил? Надо бы попробовать выловить кого-то из прислуги. Зачем? Да хотя бы для того, чтобы расспросить про Крона. Сам он не спешит делиться своими тайнами.

***

Сон мой был беспокойным. Всё чудилось, будто в комнате кто-то есть. Я то и дело просыпалась, вглядывалась в окружающий сумрак и прислушивалась к едва уловимым ночным шорохам.

В очередной раз меня разбудило далёкое уханье совы. Открыла глаза и вздрогнула – показалось, будто сбоку мелькнула тень. Резко села на кровати, но в спальне никого, кроме меня не было. Однако стоило мне только вновь лечь, как послышался тихий щелчок, словно кто-то задвинул щеколду на двери.

Я вскочила, подбежала, чтобы проверить – дверь была заперта. Но в воздухе витал лёгкий лимонный аромат…

Это Крон! Он был здесь! А щеколда, я уже успела убедиться, что она для него не препятствие. Зачем он приходил? Чего хотел? Вообще, чего маг от меня хочет не секрет, но мы же вроде договорились!

И пусть он ушёл, не тронув меня, бежать выяснять, зачем заходил было бы опрометчиво. Не стоит лишний раз нарываться, однако и уснуть я сегодня вряд ли уже смогу. А запах лимона напомнил, что за весь прошедший день я съела только парочку блинчиков. Волнения волнениями, а живот уже начинает болеть от голода.

Промаявшись без сна несколько часов, ближе к рассвету я таки решилась сделать вылазку на кухню. Но сначала долго стояла у двери, прислушиваясь. В доме царила звенящая тишина.

- Я быстренько, туда и обратно, - прошептала, уговаривая себя, и открыла дверь.

Ночью этот дом казался ещё более жутким и каким-то заброшенным что ли. Почти полная луна отбрасывала длинные тени, заглядывая в окно на другом конце коридора, а я кралась, как какой-то воришка, прижимаясь к стене и едва дыша.

На лестнице пара ступенек тихонько скрипнула, но я тут же замерла, втянув голову в плечи. Постояла немного, ожидая, сама не знаю чего. Ничего не дождалась и поспешила дальше.

Из-под двери кухни пробивалась тонкая полоска слабого света, но не доносилось ни звука. Неужели там кто-то есть? Зартар тоже оголодал и устроил ночной перекус? Но тогда он самый тихий мужчина на кухне, который только может быть!