Бессмертие за гранью неона

5

— Привет, малыш, — женский голос был незнакомым. — Твой отец наотрез отказывается сотрудничать, а нам нужны ваши технологии. Прилетай и дай нам доступ — тогда получишь папочку живым. А нет — так мы всё равно до них доберёмся, но прежде твой отец будет умирать долго и очень, очень болезненно. Мы ждём, — в трубке раздались гудки.

В ушах звенело.

— Тео?.. — недоумённо спросила Олвен. — Что случилось?

— Мне… — я сглотнул, комок в горле мешал говорить. — Мне нужно попасть в корпорацию КосмоТек. Мне нужен любой корабль.

— Ты уверен, что мы полностью стряхнули погоню? — с сомнением спросила Олвен. — Лучше переждать.

— Включите новости, — попросил я.

На стене немедленно вспыхнула картинка. Показывали Катажинку — дочь императора и мою невесту. Мы вместе росли, учились в одном классе.

— …наследница исчезла, пока о её местоположении никто не знает. КосмоТек Индастрис захвачен мятежниками. Космос-Инновейшн, Заслон и АстраСистемс пока что отбили атаки. Сохраняйте спокойствие, а мы выходим в эфир каждые пятнадцать минут, — выпуск завершился.

Никто не знает… Я ощутил облегчение. Значит, ей удалось скрыться.

— Там твой отец? — догадалась Олвен. — Погоди, но это опасно…

— Они убьют его. Я должен лететь.

— Смело, но глупо, — Эндрю пожал плечами. — Твоего отца убьют в любом случае, только либо одного, либо с тобой.

— Пусть так. Я не брошу его.

— Как глупо, но благородно.

— У меня есть кредиты. Я заплачу за корабль. Пожалуйста!

Эндрю бросил взгляд на сестру и кивнул:

— Хорошо, если ты заплатишь мне за корабль, то, по сути, какая мне разница, что ты с ним сделаешь, и что произойдёт с вами обоими.

— Проводите меня в космопорт? — попросил я, догадываясь, что один я могу и не справиться.

— Я провожу, — немедленно кивнула Олвен.

— Сколько с меня? — спросил я у Эндрю.

— Двести тысяч, — он усмехнулся, но я, не моргнув глазом, перевёл требуемую сумму. Не жалко.

— Будьте осторожны, — посоветовал Эндрю, прижав пальцем наушник и явно выслушав чьё-то сообщение. — За вами охотились две разные группы.

— Две?.. — недоумённо спросили мы хором. Окей, одну я знаю, откуда взялась вторая? Вот же чёрт…

— Да, они сцепились друг с другом и с моей охраной. Будьте осторожны. Олвен, может…

— Нет, я пойду! — она упрямо посмотрела на брата.

— Правда, — согласился я, — лучше останься. Я не хочу, чтоб ты пострадала.

— А я не хочу, чтоб вы оба решали за меня! Идём!

Я развёл руками и последовал за ней.

Мы вышли на улицу через другую дверь.

— Эндрю правда твой брат? — спросил я, пытаясь какими-то ненужными мыслями отвлечься от дум об отце.

— Не родной. Троюродный или даже дальше. В общем, родства хватает, чтоб он позволял мне немного больше, чем другим.

— Хорошо, когда семья большая.

— Ммм… Ну свои плюсы в этом есть, согласна. А у тебя есть другие родственники?

— Нет, только я и отец.

— А мама?..

— Она погибла… — я вспомнил пожар, унёсший её жизнь. Я нередко просыпался посреди ночи, слыша треск и чувствуя запах гари. Мама любила мебель из дерева и бумажные обои, говорила, что в пластике неуютно, в нём нет души. Это её и убило…

— Тео! — Олвен смотрела на меня с тревогой. — У тебя опять кровь из носа… — она протянула мне салфетку, вытереть лицо.

— Спасибо. Во мне же не может быть других жучков, правда?

— Если б были — сканеры бы их обнаружили. Эндрю не экономит на технологиях. У него всё лучшее — а это, в основном, Заслон. Хотя, да, двигатели и обеспечение для кораблей — ваше. КосмоТек тут лидирует.

— Папа всегда искал профессионалов. Он спонсирует огромное количество молодых специалистов. Если… Когда всё кончится, я замолвлю за тебя словечко.

— Нет уж! — вскинулась моментально Олвен. — Я справлюсь сама.

— Никто тебя на тёплое место не пристроит, если ты не соответствуешь критериям. Но я просто поспособствую тому, чтоб до тебя дошла очередь, понимаешь?

Олвен фыркнула, явно мне не веря.

— Папа очень трепетно следит за тем, чтоб специалисты в корпорации были отличными, не купленными. У нас нет наследуемых мест.

— И что, если ты не будешь соответствовать, он и от тебя избавится?

— Ну я его единственный сын и наследник, он меня не оставит без содержания, но да, ты права, до управления корпорацией в такой ситуации я оказался бы не допущен ни сейчас, ни после его смерти.

— Прямо не верится.

— Если бы все люди следовали этому правилу, мир был бы значительно справедливее. Но веришь ты или нет, а я говорю правду. Кстати, ты обещала объяснить…

— Про наёмников? У них эмблемы на рукавах, видел? Это Фантомы. Они даже хуже, чем обычные наёмники…

— Руки вверх, — мы только завернули за угол, Олвен не успела договорить, как мы оказались окружены. Я шагнул было назад, но в спину упёрся ствол. Нет, я не могу, мне нужно добраться до отца!..

Я пробежал взглядом по лицам нападавших, пытаясь хоть что-то понять, прочитать… Кто они такие? Что им нужно?

Нас обыскали, правда, было б что отбирать. Сковав руки за спиной, запихали в подлетевший гравизип, недорогой автомобиль, способный подниматься в атмосферу, управляя гравитацией. Он мог менять свою массу и плотность, благодаря чему манёвренностью мало кому уступал. Правда, минусом было то, что салон в результате был крошечным. Олвен пришлось вжаться в меня всем телом, чтоб поместиться рядом, когда следом влезли ещё четверо.

Я с трудом терпел боль, когда гравизип резко поворачивал, и я прижимался больным плечом к стенке, но привлекать внимание к тому, что ранен, не хотелось. Я злился, что незваные похитители влезли в мой план и всё поставили под угрозу. Что будет, если я не появлюсь вовремя?!

Мы резко набрали высоту, летели минут пятнадцать с огромной скоростью, рассекая облака, а потом наконец рухнули вниз.

Едва мы приземлились, как нас вытащили наружу и тычками загнали в здание, двери которого разошлись у нас перед носом. Внутри был какой-то серверный центр — огромное количество операторов, подключённых к суперкомпьютеру, что-то делали.