Бессмертные. Часть 2: Тёмная эра

Глава 20. Дух свободы.

По асфальту растекались дождевые ручейки. По-над бордюрами скапливалась влага, образуя лужи. Проезжающие машины даже не думали сбавлять скорость, отчего пешеходы старались находится как можно дальше от дороги - из-под колёс постоянно взметались в воздух брызги воды и грязи.

Торопливо проходя улицу за улицей, Рейчел ловко огибала всех встречных прохожих, и ни на секунду не сбавляла темп. Взгляд её был невероятно взволнован.

- Хоть бы правда... хоть бы правда... - шептала она одними губами.

Вдруг в кармане пальто завибрировал телефон. Рейчел достала его и торопливо ответила на звонок.

- Да, алло... нет, я уже не в офисе. Да, если не сложно, буду благодарна. Спасибо, дорогой... правда, я бы и сама со всем справилась, но... ты понимаешь... я должна во всём убедиться. Что? Нет, Вальтер сам сказал. Послушай, давай поговорим об этом дома, хорошо? Давай, да. И я люблю тебя.

Положив трубку, Рейчел повернула на очередную улицу чуть в стороне от главной, и остановилась у одного из подъездов. Сердце от волнения билось невероятно быстро. Плотнее закутавшись в пальто и поправив сумку на плече, Миллиган поспешила подняться по лестнице и пройти внутрь дома.

Почти бегом взбежав на нужный этаж, Рейчел подошла к одной из дверей, и, подняв руку чтобы позвонить, вдруг замерла. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох и выдох, и постучала. Звонить почему-то показалось плохой идеей. Прошла минута, ответа никакого не последовало. Рейчел вновь постучала, мысленно умоляя хозяина квартиры открыть как можно скорей. Вновь молчание.

- Давай же, ну... - чуть слышно прошептала Рейчел, ещё раз постучавшись.

Уже постепенно теряя надежду на лучшее, Миллиган отошла от двери, опустив голову. И только она собралась идти обратно к лестничной клетке, как послышался лёгкий щелчок, и дверь приоткрылась.

- Рей? Это ты?

- Да, кто же ещё? - Тут же поспешно подойдя к двери, ответила брюнетка. От знакомого голоса она ощутила радостный подъём. - Рич, где ты...

Не успела Рейчел закончить вопрос, как её затянули куда-то внутрь квартиры, после чего дверь тут же захлопнулась. Миллиган даже возмутиться не успела. Удивлённо оглядевшись, она поняла, что квартира погружена во мрак. Единственными источниками света были вечерние фонари на улице.

- Ты уверена, что за тобой не следили? - Тихо спросил хозяин квартиры, скрытый полумраком помещения.

- Никто за мной не следил... с чего бы? - Нахмурилась брюнетка.

- Не кричи больше моё имя так громко, - недовольно бросил парень, отворачиваясь и уходя куда-то вглубь квартиры. Рейчел, наспех стянув ботинки, поспешила за ним. Ориентируясь наощупь, она прошла в соседнюю комнату, и у противоположной стены, рядом с окном, разглядела на свету фонарей фигуру Вайлера. Рейчел подошла ближе к нему и смогла, наконец, как следует его оглядеть.

Выглядел Рич намного хуже, чем в тот день, когда Рей видела его в последний раз, до исчезновения. Измученный взгляд, тёмные мешки под глазами, мертвенно-бледная кожа и всколоченные волосы... как только взгляд Миллиган наткнулся на раны и синяки, ладонь её невольно прильнула к губам.

- Рич... что с тобой случилось?!

- То, что я предполагал ещё давно, но чего не смог избежать, - вкрадчиво ответил Вайлер. Он сел на подоконник, согнув колени и поджав к себе ноги. В ответ на немой вопрос Рейчел, Рич добавил: - Это всё дело рук Викки.

- Так всё таки она... я начала догадываться после её показательного выступления перед командованием армии, - вздохнула Рейчел.

- Что она вам наговорила? - Повернувшись к Рей, спросил зеленоглазый.

- Она сказала, что ты покинул свой пост и пересёк границу с людьми, забрав с собой какие-то важные сведения, - тут же на одном дыхании выпалила Рейчел. - Но я и подумать не могла... то есть, я сразу услышала ложь в её словах, но чтобы она была способна на такое... это же бесчеловечно...

- Рей, скажи, как много наших поверили словам Корели? - Серьёзно спросил Рич.

Рейчел медлила с ответом. Опустив голову, она негромко произнесла:

- Почти все.

Рич отвернулся и запустил руки в волосы, взъерошивая их ещё сильней. Пальцы чуть сжались, а сам Рич тяжело выдохнул.

- Никто в тринадцатом спецотряде не поверил этим выдумкам, - пытаясь приободрить парня, сказала Миллиган. - И, насколько я знаю, в первом спецотряде тоже не все...

- Что тут вообще творилось, пока меня не было? - Перебил её Рич. Рейчел не сразу нашла, с чего начать.

- После того, как было объявлено о твоём «предательстве», Викки почти не появлялась, - негромко произнесла она, присаживаясь на кресло рядом с подоконником. - Лишь один раз я увидела её в главном штабе. По-моему, она хотела, чтобы Вальтер официально занял твоё место, но многие командиры высказались об этом негативно... ведь предыдущий главный генерал не делал Вальтера своим заместителем. Кажется, ей это тогда очень не понравилось.

- А вчера? Что вчера было на собрании?

- На каком собрании?

- Как это «на каком»? Собрание со всеми командирами в главном штабе, - нахмурился Рич.

- Не было вчера никакого собрания, - тихо сказала Рейчел. - Меня вообще не было в городе до сегодняшнего утра...