Бессмертные. Часть 2: Тёмная эра

Глава 24. Начало конца.

За окном, в ночном небе, сверкает звёздная россыпь. Ровно десять минут назад на всей территории базы погасли фонари, и освещёнными остались лишь главные ворота и охранные вышки.

Агнес сидела на краю кровати, даже не переодевшись из военной формы. Слегка рассеянно глядя в стену перед собой, она нервно перебирала пальцами пуговицу на рукаве рубашки. Её одолевало какое-то странное чувство, словно вот-вот должно было произойти что-то очень плохое. Но сердце билось ровным ритмом, совершенно спокойно, нагоняя глубокую меланхолию.

В дверь постучали.

- Мисс Энрил, вы здесь? - Донёсся чей-то незнакомый голос.

- Кто вы? Что вам нужно? - Сорвалось с языка Агнес прежде, чем она обдумала, что вообще сказать.

- Мы из управления, нас послала госпожа Корели. Будьте добры, соберите своих солдат перед главным корпусом, - сказал всё тот же мужской голос, после чего послышались удаляющиеся шаги судя по всему двух человек.

Агнес закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Кажется, время пришло.

Спускаясь по лестнице на первый этаж, Агнес пересеклась с Хьюго. Сказав ему, чтобы прошёлся по остальным корпусам и созвал всех ребят, Энрил медленно направилась к главному зданию. В лунном свете, что освещал землю подобно огромному прожектору, были видны фигуры троих высоких мужчин. Агнес замедлила шаг, дожидаясь, пока к ней подтянутся все остальные.

- Как вам известно, сейчас происходит перераспределение, и в связи с этим... - начал было тот мужчина, что стоял посередине, когда все солдаты тринадцатого спецотряда выстроились, как его перебили:

- Почему вы прибыли так поздно? У нас уже почти пол часа как был отбой, - произнесла Агнес без тени привычной радостной улыбки. Лицо её было непривычно мрачным.

- Мы задержались в дороге, - коротко отрезал тот же мужчина, после чего продолжил: - Как я и говорил, в связи с перераспределением госпожой Корели, главой отдела военной безопасности, и по совместительству на данный момент главой управления, было принято решение отстранить от управления тринадцатым спецотрядом Агнес Энрил. На это место будет выставлен другой человек, подобранный лично госпожой Корели.

Как будто подгадав момент, луна скрылась за проплывающими густыми облаками, и база погрузилась в почти полную темноту. Никто из солдат не проронил ни слова. В воздухе витала атмосфера обречённого принятия неизбежности. Все они знали, что рано или поздно это произойдёт. Никто из них больше не доверял новой главе управления, а её решение полностью сменить главнокомандующих в основных отрядах на своих людей только подогревало это недоверие.

- Она хочет убрать меня, просто потому что я напарница Рича? - С нотками вызова в голосе спросила Энрил.

- Агнес, не надо, - послышался чуть позади тихий голос Милли.

- Госпожа Корели сочла вас недостаточно... компетентной для управления столь важным спецотрядом, - спокойно ответил мужчина. - Ничего более.

- Ну да, конечно, - кулаки Агнес непроизвольно сжались, а в глазах постепенно загорался гнев. - Тогда вот мой ответ: официально командиром тринадцатого спецотряда всё ещё числится Рич Вайлер, а не я. Он наш настоящий командир, он наш лидер. И ей не удастся так просто взять и перечеркнуть всё, что он для нас сделал!

Мужчины переглянулись, а по строю солдат прокатился одобрительный шум. Агнес высказала всё то, что крутилось на уме у каждого из них. Однако эти слова явно не могли привести ни к чему хорошему.

- Стало быть, вы отказываетесь выполнить приказ госпожи Корели? - Вкрадчиво спросил мужчина. Его голос оставался спокоен, хотя диалог становился всё более и более напряжённым. Вместо ответа Агнес скрестила руки на груди и молча оглядела всех троих солдат. - Мне стоило в самом начале нашего разговора упомянуть, что у вас нет права выбора. Всё уже решено, и от вас ничего не зависит.

В голове Агнес мелькнула запоздалая мысль о том, что коса осталась лежать под кроватью в её комнате. «Ну и чёрт с ней, если что справлюсь и своими руками» - подумала Энрил. В любом случае просто взять и опустить руки было никак нельзя, на кону сейчас стоит слишком многое.

- Я уже сказала, - почти прошипела Агнес, делая шаг вперёд навстречу мужчинам. - Этот спецотряд Корели не получит.

- Не будьте так уверены, - вдруг подал голос тот человек, что стоял справа. Голос у него был неприятный и походил на скрипучее ворчание. - Уже на рассвете сюда прибудут новые управляющие, а вы, Энрил, хотите того или нет, но покинете свой пост. Или вас уберут силой. Тринадцатый спецотрят принадлежит...

- Он принадлежит мне.

Знакомый голос звучит откуда-то из темноты, покрывающей базу. Солдаты встрепенулись, многие стали возбужденно переглядываться, а Агнес вгляделась туда, откуда прозвучал голос. Все трое мужчин разом обернулись, и как раз в этот момент в небе вновь воссияла луна. В её бледном свете к ним неторопливо приближался Рич Вайлер с ядовитой усмешкой на губах.

- Ты... ты не можешь... тебя не должно здесь быть, - с испугом пробормотал третий человек, который всё это время хранил молчание.

- Ровно как и вас, - протянул Рич таким ледяным тоном, что даже солдатам тринадцатого стало не по себе. Однако все они словно преисполнились сил, спустя столько месяцев вновь увидев перед собой своего командира. Словно по команде, они полукругом обступили троих мужчин, а Рич подошёл к ним ещё ближе.