Бессмертные. Часть 2: Тёмная эра

Глава 25. Тысяча причин не говорить «прощай».

По траве проносится шелест. Ярко-рыжий пушистый хвост белки мелькает в зелёной траве леса, а прямо за ней проносится серо-белый вихрь в виде Луны. Преследуя свою добычу, хаски ловко оббегала деревья и кусты, однако достичь своей цели у неё не вышло - в конце концов белка взбежала на одно из деревьев и скрылась в листве.

Адам неспешно шёл по давно изученной тропинке, спрятав руки в карманы пайты и наблюдая за погоней. Луна, опёршись передними лапами о ствол дерева, громко лаяла, но добыча уже была упущена.

- Так значит, сегодня вечером здесь будет этот... как его там? - Спросил Рич, шедший чуть позади Адама, как бы продолжая их разговор получасом позже.

- Джон Миллер, - вздохнул Адам. - Да, вместе с Даниелем, скорей всего. Он сказал, что возьмёт с собой нескольких ребят, остальные подтянуться на днях.

- Не думаешь, что появление столь большого количества солдат в этом городе вызовет подозрения?

- Именно поэтому малая часть остаётся здесь, с нами, а остальные присоединятся после пересечения границы.

- Идиотский всё таки план, - угрюмо выдал Рич спустя пару секунд молчания.

- Если есть другой - предлагай, пока ещё не слишком поздно, - пожал плечами Адам, даже не поворачиваясь в сторону своего спутника.

- Ты и сам прекрасно знаешь, что нет, - Рич ещё пару секунд помолчал, после чего негромко спросил: - Ты уже придумал, что скажешь им?

- Правду. Больше нечего, - протянул Адам, наблюдая, как Луна бегает от дерева к дереву, выискивая белку. - А прислушаются они или нет...

- Будь на их месте я - ни за что бы не прислушался.

- Оптимистично.

Солнце то скрывалось за большими, кучевыми облаками, то вновь появлялось. Где-то неподалёку шумела вода, а в небе стайками летали птицы. Лёгкий ветер, пробегая меж листвы деревьев, шуршал и будто о чём-то шептал. Погода стояла отличная, а после нескольких дней проливного дождя вокруг, куда ни глянь, всё было ярко-зелёным.

Они прошли чуть дальше по тропе и оказались на спуске к озерцу, с другой стороны которого красовался небольшой водопад. Обычно, гуляя с Луной, Адам обходил озеро, поднимался на склон, с которого начинался водопад, и шёл дальше, вглубь леса. Собираясь пойти по уже привычному маршруту, Кэтлер медленно двинулся дальше, наслаждаясь свежим лесным воздухом. Луна, подбежав к самой кромке воды, почти коснулась её носом. Немного помахав хвостом, хаски встряхнулась и тут же прыгнула в воду.

- Луна! Эй, ты чего творишь? - Тут же воскликнул Адам, вмиг меняя направление и подбегая к воде.

- Освежится решила, что тут плохого? - Хохотнул Рич.

Собака тем временем вынырнула из под воды и бодро поплыла к другой стороне маленького озерца. Густая серебряная шерсть намокла и стала словно глянцевой. Адам стоял у края озера, сложив руки на груди и наблюдая за своей питомицей, тогда как Рич куда-то отошёл.

- Эй, иди сюда, - позвал вдруг Вайлер, остановившись у подъёма на склон. Совсем рядом в озеро падал водопад, и брызги воды намочили всю землю и траву вокруг.

Адам, недоумённо нахмурившись, подошёл к Ричу.

- Что такое?

- Там что-то есть, ты знаешь?

- В каком это смысле?

Рич оглядел Адама таким взглядом, словно тот был невероятно тупым, после чего закатил глаза и резко исчез в потоке воды. Адам так и замер от удивления. Пару секунд подумав, он поспешил вслед за Ричем.

Шагнув прямо в бушующий поток воды, Кэтлер ожидаемо встретился с невероятным шумом и тут же насквозь промокшей кофтой. Струи водопада ощутимо били по плечам и голове, и Адам машинально прикрылся рукой. Преодолев это препятствие, он оказался в довольно слабо освещённом, прохладном месте. Оглядевшись, Адам понял, что за водопадом, внутри склона, скрывалось нечто похожее на грот. Далеко наверху виднелась расщелина, частично перекрытая корнями деревьев, сквозь которую сюда пробивался свет.

- Ты что, не знал об этом месте? - Донёсся до него насмешливый голос Рича.

- Мне никогда не приходила в голову идея нырнуть в водопад, - отмахнулся Адам. С мокрых волос струйками стекала вода, а промокшая пайта неприятно липла к телу.

- Вот и зря, нужно мыслить шире, - пожал плечами Рич. Его чёрная толстовка так же насквозь вымокла, и парень, недолго думая, стащил её с себя и принялся выжимать.

Адам, повторив эти действия, так же принялся выжимать свою кофту, а позади, сквозь шум водопада, до них донёсся всплеск. Спустя пару секунд мимо Адама пробежала вымокшая Луна, с длинной шерсти которой струйками лилась вода. Она бодро пробежала мимо них с Ричем, помахивая хвостом, и удалилась куда-то вглубь грота.

В какой-то момент Адам окинул взглядом Рича, что старательно выжимал холодную воду с ткани, и заметил, что вся кожа на его грудной клетке и обоих руках покрыта чёрными нитями, словно паутиной. Она словно поглощала его, сползая ниже по животу и огибая всё тело. Будто кто-то водил чернилами прямо под бледной кожей. От столь жуткого зрелища Адама невольно передёрнуло, и он поспешил отвернуться.

- Я соврал, - вдруг сказал Рич. Он не смотрел в сторону Кэтлера, продолжая своё занятие. - Ты спрашивал, что это за паутина, а я сказал, что не знаю. Так вот да, я солгал.

- Но зачем? - Нахмурился Адам.