Бессмертные связи

Глава 4

Я услышала крик. Высокий, раздирающий тишину ночи, он бил в уши, как звон разбитого стекла. Мой инстинкт дернулся раньше, чем разум: ноги сами понесли меня в сторону звука. Темная улица, освещенная лишь тусклым светом фонарей, казалась бесконечной.

Впереди я увидела её. Девушка, едва освещенная тусклым желтым светом, стояла прижавшись к стене. Её плечи поднимались и опускались в отчаянных вдохах, словно она захлебывалась своим страхом. А рядом — мужчина. Или что-то похожее на мужчину.

Я не сразу поняла, что не так. Он был странно неподвижен, как статуя. Его взгляд — тяжелый, блестящий — был устремлен на свою добычу. Аура, что окружала его, пульсировала густым алым светом. Она словно вырывалась из него, как дым из тлеющего огня. Это был вампир.

— Уйди от неё! — выкрикнула я, хотя голос дрожал.

Он повернул голову, медленно и неохотно, как будто я помешала ему в чем-то важном. Его глаза — два обжигающих пятна света — встретились с моими. И тогда я почувствовала это. Его силу. Волна тьмы, тяжелая, липкая, окутала меня. Он хотел подчинить меня.

Но он не знал одного.

Я прищурилась, сосредотачиваясь на его ауре. Внутри меня вспыхнуло что-то знакомое, но почти забытое. Тёплый поток света прорвался наружу, словно раскаленный металл. Его аура, как трещина на стекле, пошла мелкими разломами. Вампир отпустил девушку, пошатнулся, словно ударенный невидимой силой, и зарычал.

— Ты… что ты такое? — его голос был больше похож на шипение.

— Твоя ошибка, — ответила я, едва сдерживая дрожь.

Глаза девушки расширились от ужаса, но она не могла оторвать взгляд от того, что происходило.

— Беги! — крикнула я ей.

Она замерла, будто закованная в лед. Вампир обернулся к ней, но моя сила, теперь полностью высвободившаяся, удержала его на месте. Свет вокруг меня стал ярче, отбрасывая длинные тени на стену.

Он сдался. Шипя и прижимая руку к груди, он отступил в темноту, исчезая в ночи.

— Спасибо, — прошептала девушка, наконец, приходя в себя.

Я смотрела ей в глаза, видя, как страх медленно сменяется осознанием.

Я не думала, что это сработает. Вообще-то, я даже не знала, что это может случиться. Но когда его взгляд прожег меня насквозь, во мне что-то щелкнуло. Как будто внутри меня был невидимый выключатель, который кто-то резко повернул.

Свет… Это был свет. Он вырвался из меня, как дыхание, которое я слишком долго задерживала. Я не видела его, но чувствовала — тепло, почти обжигающее, наполняющее каждую клетку. Я не могла контролировать его. Это было как волна, которая вдруг подхватила и унесла меня, лишив почвы под ногами.

Вампир пошатнулся. Его аура, тяжелая и липкая, рассыпалась, словно туман под лучами солнца. Я смотрела на свои руки, которые едва заметно дрожали. Они были такими же, как всегда. Никакого света, никакого огня. Но я знала, что это исходило от меня.

"Как?" — пронеслось в голове. Никогда раньше такого не было. Да, я чувствовала, что что-то во мне не такое, как у других, но до этого момента это было только ощущение, странная догадка. А теперь — это реальность.

Я попыталась сделать вдох, но грудь сдавливала паника. Что, если это повторится? Что, если я не смогу это остановить?

Девушка смотрела на меня с испуганным восхищением.

— Ты… ты спасла меня, — её голос был тихим, дрожащим.

Я лишь кивнула, все еще ошеломленная. Спасла ли я её? Или просто испугала больше?

Она стояла передо мной — уставшая, напряжённая, но не сломленная. Это сразу бросалось в глаза. Не обычная испуганная жертва, которая кричит и мечется, а та, кто привыкла бороться, пусть даже не знает, с кем и как.

— Ты в порядке? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— А ты как думаешь? — бросила она, сверля меня взглядом.

От её резкости я чуть улыбнулась. Вот так? После всего, что произошло? Интересно.

— Честно? Учитывая, что ты ещё стоишь на ногах после такого, я бы сказала, что держишься молодцом. — Я шагнула ближе, но остановилась, заметив, как она напряглась, будто готовилась убежать или напасть.

— Ты кто? — спросила она, пытаясь сохранить твёрдость в голосе.

— Сара, — ответила я коротко и кивнула в сторону мёртвого вампира. — Та, кто только что спас твою жизнь.

— Это я поняла. — Она облизнула губы, явно пересохшие от волнения. — Что ты такое?

Я оценивающе посмотрела на неё, решая, стоит ли ей знать правду.

— Ты уже догадалась, — сказала я, слегка пожав плечами.

— Полувампир? — предположила она, и её голос дрогнул.

— Половина чего-то, но не вампир, — уклонилась я от прямого ответа. — А ты?

— Что "я"?

— Кто ты такая, что они на тебя охотятся?

Она отвела взгляд. Кажется, этот вопрос её задел.

— Елена Ревера. И я не знаю, чего они хотят.

Я напряглась. Ревера... Где-то я уже слышала эту фамилию, но не могла вспомнить где.

— Ревера? — переспросила я, прищурившись. — Это имя что-то значит.

— Давай не будем, — резко перебила она, словно пыталась отгородиться. — Мне всё равно, что они хотят или кто ты. Просто скажи, мне стоит тебя бояться?

На её месте я бы тоже задала этот вопрос. Я чуть усмехнулась, чтобы разрядить напряжение.

— Если бы стоило, ты бы уже знала.

Её глаза сузились, она пыталась понять, можно ли мне верить.

— Почему ты вообще помогла? — спросила она наконец.

Этот вопрос застал меня врасплох. Я действительно не думала об этом, просто действовала.

— Не знаю, — ответила честно. — Может, потому что я знаю, каково это — не знать, куда бежать, когда они идут за тобой.

Она кивнула, хотя в её взгляде всё ещё читалось недоверие.

— Значит, ты из тех, кто бежит?

Я усмехнулась шире, чуть наклоняя голову.

— Нет. Я из тех, кто охотится.

Елена сидела напротив, сжав кулаки так сильно, что её костяшки побелели. Она долго молчала, словно решала, стоит ли мне это знать. Я наблюдала за ней, стараясь не торопить. Иногда людям нужно время, чтобы сделать первый шаг.