Бессмертные связи

Глава 9

Когда я услышала шаги за окном, по спине пробежал холод. Вся комната наполнилась каким-то необъяснимым напряжением. Лили пыталась казаться спокойной, но я видела, как её пальцы нервно сжимают край рубашки. Рик уже стоял у окна, вглядываясь в темноту, его плечи напряглись, как у зверя, чуявшего угрозу. Остин остался неподвижным, но его глаза чуть прищурились.

— Кто-то идёт, — прошептала я, чувствуя, как сердце замерло.

— Это не кто-то, — отрезал Рик. Его голос звучал глухо, но уверенно.

Я видела, как Остин за долю секунды переместился к двери, жестом приказав нам оставаться на месте.

— Остин, может, объяснишь, что происходит? — спросила я, но он лишь приложил палец к губам, прислушиваясь.

Шаги замерли прямо у двери.

Рик на мгновение выглянул в окно, и его лицо стало суровым, как гранит.

— Это он, — произнёс он тихо.

Я собиралась спросить, кто «он», но не успела. Дверь резко распахнулась, и на пороге появился мужчина. Высокий, бледный, словно вырезанный из мрамора, с растрёпанными волосами и следами от цепей на шее. Его глаза были глубокими, но измождёнными, и, несмотря на весь его вампирский облик, он выглядел... сломленным.

— Лукас, — холодно произнёс Остин, но в его голосе было что-то, что заставило меня замереть.

Мужчина сделал шаг внутрь, пошатываясь. Его взгляд остановился на мне, и на мгновение я почувствовала себя под прицелом.

— Остин, — прохрипел он. — Я жив.

Остин закрыл дверь за его спиной и сложил руки на груди.

— Это пока не факт, — бросил он. — Рассказывай, как ты здесь оказался.

Лили сдвинулась ближе ко мне.

— Кто это вообще? — прошептала она, не скрывая подозрения.

— Лукас Грейсон, — ответил Рик, скрестив руки. — Союзник Остина. Тот, который пропал.

— Пропал, — уточнил Остин, будто не хотел давать событиям лишний драматизм.

Лукас тяжело опёрся на стену, его дыхание было рваным.

— Виктор, — начал он. — Он держал меня у себя. Долго. Хотел всё узнать: о тебе, о твоих планах.

Я заметила, как Остин напрягся, его глаза чуть сузились.

— И что ты ему сказал? — холодно спросил он.

— Ничего, — отрезал Лукас. — Я не предал тебя. Но Виктор... Он не остановился бы.

Я сделала шаг вперёд, не отрывая взгляда от Лукаса.

— Как ты сбежал?

Его глаза встретились с моими, и я почувствовала, как по телу пробежала дрожь.

— Сложная комбинация, — он слегка усмехнулся. — Немного вампирской силы, немного удачи. И пара трюков, которым меня научил Остин.

— Значит, Виктор теперь знает, что ты здесь, — резюмировал Рик, его голос был пропитан тревогой.

— Знает, — коротко кивнул Лукас.

— Ты притащил его прямо к нашему порогу, — резко бросил Остин, но я почувствовала, что за этим укором скрывается беспокойство.

Лукас поднял взгляд, в нём сверкнула знакомая мне упрямство.

— Я не притащил его. Я пришёл сюда предупредить. Виктор собирает армию.

Моя кровь застыла в жилах.

— Какую ещё армию? — тихо спросила я, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди.

— Людей, которых он обращает в вампиров, — ответил Лукас. — Или что-то хуже.

Тишина в комнате стала невыносимой. Я видела, как Лили сглотнула, а Рик нахмурился, обдумывая услышанное.

— Нам нужно действовать, — наконец сказал Остин, его голос прозвучал как команда.

Я сделала шаг ближе к Лукасу.

— Ты сказал, что Виктор собирает армию. Значит, ты знаешь, где он.

Лукас кивнул.

— Да.

— Мы должны завтра распечатать медальон. — Торопливо сказал Остин.

После чего он рассказал все последние новости Лукасу.

***

Я сидела у окна в гостиной, сжимая в руках кружку с остывшим чаем. Луна светила ярко, заливая сад за окном серебристым светом, но мои мысли были далеко отсюда. Я украдкой наблюдала за Остином и Лукасом. Они сидели в углу комнаты, поглощённые разговором, но мой взгляд был прикован не к их словам, а к тому, что лежало перед ними на столе — пакеты с кровью.

Я видела, как Остин поднёс один к губам, его движения были осторожными, почти ритуальными. Лукас последовал его примеру, держа пакет с привычной лёгкостью. Их лица оставались спокойными, но в этом спокойствии читалась какая-то странная сила, которая меня пугала и одновременно завораживала.

Кровь. Это было естественно для них, как для нас — вода или еда. Но каждый раз, когда я видела это, внутри меня что-то холодело. Это напоминание о том, что они не такие, как я, не такие, как люди вообще.

Я пыталась представить, что значит быть вампиром. Жить столетиями, видеть, как мир меняется, как люди приходят и уходят. Бессмертие звучало как проклятие. Разве можно вынести такую вечность? Смотреть, как те, кого ты любишь, стареют, умирают, а ты остаёшься прежним?

Но, глядя на Остина, я начинала сомневаться. В его взгляде всегда была какая-то неизменная усталость, как будто он носил груз всех своих прожитых лет. Но при этом — твёрдость, уверенность, которой не хватало мне самой. Остин жил, несмотря на эту тяжесть. И что-то в этом восхищало.

Лукас, напротив, был другим. Его энергия казалась более живой, но за этой живостью пряталось что-то мрачное, неуловимое. Его улыбки были редкими, но когда он смотрел на меня, я чувствовала, что он видит меня насквозь. Как будто знал все мои страхи, все мои сомнения

— Ты слишком задумалась, — тихий голос Лили вывел меня из мыслей. Она села рядом, её взгляд следил за тем же, что и мой.

— А ты бы смогла? — спросила я, не отрывая взгляда от Остина и Лукаса.

— Смогла что?

— Жить вечно.

Лили замолчала, её лицо стало серьёзным.

— Нет, — наконец ответила она. — Думаю, это ужасно. Видеть, как мир меняется, а ты остаёшься прежней. Это одиночество, Сар. Они могут быть здесь, с нами, но ты же видишь, как они по-другому смотрят на всё.

Я кивнула, понимая, о чём она говорит.

— Но ты им доверяешь? — спросила я.

Лили бросила на меня задумчивый взгляд.