Бессмертный Легионер

Глава 2. Начало первого Консуалия

«Порыву страстному конец пришёл,

С улыбкой вышел седовласый из беседки,

Покорно следовала девушка за ним,

На все готовая ради господина.

На холм дорога круто повернула,            

Полы накидки белой чуть касались камня,

Склонились головы людей в немом поклоне,

«Сенатор Гракх идет, да славится Сенат».

Зима прошла спокойно. Хоть и застали многих римлян холода, но до снега не дошло. Город продолжал расти. Наемники, торговцы рабами – казалось, многие хотели быть гражданами Рима. Но Ромул и сотня сенаторов, самых главных политиков города, видели всю картину. Соседи были недовольны их растущим влиянием, не хватало рабочей силы. Но главное проблемой была нехватка женского населения. Однако правитель нашел выход. И с одобрения Сената вскоре был объявлен летний праздник - Консуалий.

Близилась годовщина города Рим. Выходной день для не-рабов и домашний праздник. Но жители побогаче предвкушали более позднее событие – летний Консуалии. Торжественный праздник с играми, борьбой и разного рода гимнастическими и кавалерийскими упражнениями. На праздник были приглашены многие соседи римлян, в том числе и Сабиняне. Прибытие бывшей госпожи Герсилии сказывалась на рабах, бежавших из-под её крыла. Они боялись быть узнанными.

За неполный год, проведенный в Риме, Тэб получил кое-какие привилегии как полезный гражданин. Теперь он работал на одного из уважаемых сенаторов. Его звали Гай Гракх, он являлся одним из влиятельнейших деятелей Рима. Тэбу вверили управление несколькими десятками рабов сенатора и дали объемы, с которой он успешно справлялся. Его поставки древесины редко срывались. Начал сказываться прошлый опыт работы надсмотрщиком рабов. Однако вскоре сенатор обратился к нему с совсем неожиданной просьбой, которая слегка озадачила Тэба.

- Отправишься на Консуалии в качестве поддержки моих выступающих. Возьмёшь себе нескольких людей, и завтра я жду тебя у своей резиденции на рассвете. Твоя задача – помогать Прупису. Он бывалый воин, сообразите вдвоём, как помочь моим бойцам показать себя. Помни, я умею оплачивать труд по достоинству, - хитро сказал сенатор, намекая на денежное поощрение, которое помогло жить семье Тэба достойно эту зиму.

Не стоит и говорить, что сенатор Гракх получил согласие. В награду он даровал свободному гражданину Рима Тэбу трёх личных рабов. С повышенной оплатой их содержание было не слишком хлопотным. Дети всё еще помогали Рее по хозяйству. Оно постепенно росло, и работы там прибавилось. Пару старших парней Тэб забрал к себе в помощь. Тех самых, которые избили Сабо и с тех пор тайно ненавидели его. Двух рабов, что помощнее фигурой, старший также забрал с собой, оставив Рее в подчинение девушку-рабу. Оставив родной дом на два-три месяца, глава семьи ушёл. Теперь он редко будет здесь появляться. Рея со слезами на глазах просила его быть осторожным и проследить за детьми.

- Не волнуйся. Мы будем лишь помогать Прупису с обслуживанием воинов. Следить за лошадьми и обмундированием, организовывать их досуг. Ничего со мной не случится, опасности нет, - с улыбкой успокаивал её Тэб.

- Я чувствую что-то нехорошее. Ведунья Мара сказала, что тебя ожидает нечто плохое на самом Консуалии.

- Ты опять ходила к этой карге? Она обманщица! Позорит Римлян и гневит Богов! – Тэб не на шутку рассердился.

Рея лишь склонила голову, пережидая его гнев. Вскоре старший попрощался со всеми и ушел в компании четверых помощников. У забора осталась стоять одинокая раба, разлученная со своими друзьями. Хотя на самом деле этим двум рабам не было до неё дела. Их связывала только служение одному господину. И тем не менее, она с грустью смотрела на то, как уходят её единственные знакомые.

- Эй, ты. Расскажи о себе, - обратилась к рабе Рея.

- Да, госпожа, - смиренно склонив голову, она подбежала к ней.

Её звали Сиена. Ей было пятнадцать лет. Небольшая худоба и почерневшие ногти на ногах выдавали то, что с ней не очень хорошо обращались. Длинные светлые ломкие волосы, огрубевшая кожа на руках, но тем не менее правильные черты лица. Она сразу понравилась Сабо, хоть и была старше его на пять лет. Её судьба была похожа на его собственную. Она не помнила родителей, её и братьев воспитывал торговец рабами. Сама она была с Севера Италии, где в результате междоусобиц погибло почти всё её поселение.

- В общем так, будешь хорошо работать – буду кормить. Не воровать, с незнакомцами не говорить, за ограду одна ни ногой. Слушаться только меня или на кого я покажу. Всё понятно?

- Да, госпожа, - всё так же коротко ответили хозяйке дома.

- Сабо, покажи ей её место, и пусть она помогает тебе сегодня.

Парень быстро вскочил с земли и махнул рукой Сиене.

- Здесь, за этой стеной, твоё место для сна. Там есть лавка и чем укрыться. Позже натаскаю тебе соломы, чтобы было мягче. А тут у нас огород. Но это потом. Пошли, надо натаскать воды для обеда. Тут у нас запас мяса, сушилка для грибов. Там яма для запасов и чистая вода. – Сабо быстро говорил про всё, что попадалось по дороге, таща собеседницу за руку.

Будь Сабо чуть постарше, то заметил бы небольшой румянец на лице девушки. Но он был ребенком и думал только о том, как бы выполнить своё работу побыстрее и отправится гулять по городу. Он любил слушать зазывающие речи торговцев, нахваливающих свой товар. Переговоры богатых людей, неспешно идущих по рынку в поисках интересного товара. Звучные голоса певцов, отрывистая речь патрульных воинов, даже переругивания и раскатистый смех пьяниц позволяли ему услышать и узнать что-то новое. Но больше всего он желал узнать о похождениях воинов, романтика жизни которых всегда привлекала его. Часто его самого затягивали в разговор, и он с удовольствием рассказывал о себе. Правда о том, что он был рабом, Сабо предусмотрительно не распространялся. Столь неожиданное красноречие мальца часто радовало собеседников.

Однажды мальчик встретил Сенатора Гракха. Они не виделись раньше, но так получилось, что у них завязался разговор. Приняв подслушивающего прохожих парня за вора, сенатор парой вопросов выяснил, что его отец работает на него самого. Гракх с интересом выслушал историю мальчика о его пребывание в Риме. Он старался узнать побольше о всех гражданах Рима. По большей части ради своей выгоды. Он считал, что «знакомым стадом управлять лучше, чем пытаться угнать чужое».