Алексей вытер кровь с серебряной монеты тканью, обнажая изысканно выгравированный профиль королевы.
Он провел пальцем по узору, слегка приподнятая гравировка поднимала его настроение.
Тридцать серебряных монет, которые он заработал, убив разбойника Грика, стали его наибольшей наградой — билетом в академию, где он будет изучать магию.
К четырем монетам, которые он уже накопил, теперь у него было в общей сложности тридцать четыре. Одну из них он планировал потратить на маленький подарок для Исабеллы, девочки, которая жила по соседству.
Однако, несмотря на недавний успех, Алексей все еще сталкивался с давней проблемой: ему нужно было предоставить участок земли, чтобы получить официальное звание охотника.
"Нужно пройтись по деревне. Может быть, я найду решение."
Время шло, и рынок в Экклестоне кипел жизнью.
Продавцы распродаживали свои товары — рыбаки кричали о своем улове, торговцы зерном — о новом урожае, а охотники продавали свой дневной улов. Смесь мелких дворян и горожан создавала яркую картину.
Среди толпы появился молодой человек в простом тунике с холщовой сумкой на плече.
"Алексей! Ты действительно стал охотником! Принес ли ты какую-нибудь дичь?"
Знакомый голос прозвучал среди шума, привлекая внимание окружающих.
Сын фермера, оставивший свои поля, чтобы принять идентичность охотника — это вызвало много обсуждений в маленьком городке Экклестон.
Хотя Алексей потерял свою землю, его бесцельные блуждания по деревне привели его к неожиданной возможности.
Был азартный игрок по имени Коди Гэмблер, который владел бесплодным клочком земли, почти ничего не стоившей, и был отчаянно нуждающемся в деньгах для погашения долгов.
После некоторых переговоров Алексейу удалось купить этот участок за двадцать пять серебряных монет.
С этим он получил свое звание охотника.
Многие не могли понять, почему.
Зачем хорошему фермеру становиться охотником?
В их деревне немногие охотники доживали до тридцати лет из-за опасностей дикой природы. Неужели молодой человек потерял рассудок?
Но кто бы ни поинтересовался, он услышал бы, что Алексейа на этот путь привел сам Грик.
Странно, но Грика уже долго не было видно.
Ходили слухи, что он прячется от Эйрика, другого местного злодея с небольшой бандой — человека, с которым даже Грик не решался пересечься.
На рынке Алексей показал свой скромный улов: кроликов и лисиц, обычную мелкую дичь.
Ему не везло — не было ценных существ, как ласок. Но кролики и лисицы были хорошего качества.
Тем не менее, Алексей оставался незаметным. После того, как он убил человека, он хотел избежать лишнего внимания. Грик был бродягой, и, логически говоря, никто бы не стал его оплакивать. Но у Алексейа не было союзников. Если бы убийство было раскрыто, его жизнь оказалась бы в серьезной опасности.
Так прошла половина месяца, и, похоже, весь город забыл о Грике.
"Похоже, я могу немного выдохнуть."
В это время Алексей не сидел сложа руки. Несмотря на малое количество серебра, он углубился в лес вместе со своим диким кабаном, неустанно ища магические растения.
И одно из них он нашел: Лунный цветок.
Хотя его жизненная энергия была намного слабее, чем у Мандрагоры — всего три очка против десяти у Мандрагоры — он не был ядовитым, в отличие от опасного растения.
Мандрагора требовала противоядия для безопасного употребления, и хотя Алексей уже приобрел его, он пока не решался его принять, не зная формулы противоядия.
Он надеялся, что, когда соберет достаточно серебра и поступит в академию в Оукридже, он сможет научиться варить противоядие.
Энергия жизни Лунного цветка полностью пошла на улучшение уровня слияния его формы дикого кабана.
Изначально магическое ядро его формы дикого кабана увеличивало его силу на тридцать килограммов. Теперь это число возросло до сорока килограммов.
Алексей Иванович
[Магическое ядро 1 — Элизианское ядро — Красное — Текущая форма: Форма дикого кабана.]
[Жизненная энергия: 0]
[Предпочтения леса: 0]
[Захваченные существа: Серебристый дикий кабан (Красный), Уровень слияния: 21%]
[Захваченные существа: Неизвестная собака (Красная), Уровень слияния: 10%]
[Серебристый дикий кабан (Красный): Текущий уровень слияния низкий; может значительно улучшить силу (40 кг).]
[Особое умение: Супер адреналин — утроит силу на короткое время и позволит игнорировать боль.]
Переключив магическое ядро формы дикого кабана, Алексей получил усиление силы на сорок килограммов. Если бы он активировал свое особое умение, Супер адреналин, эта сила утроилась бы на короткое время.
Это было мощное умение.
За месяц пребывания в этом мире физическое состояние Алексейа значительно улучшилось. Он уже не был тем иссохшим человеком, которым был раньше.
"Может, мне стоит поймать еще одно существо и развить новые способности…" размышлял Алексей.
Дикий кабан не был самым быстрым в поиске магических растений, поэтому если бы он поймал еще одно существо, это могло бы помочь ему в его усилиях. Зима приближалась, и еда скоро станет дефицитом. Подготовка была ключом.
Сжав свой новенький деревянный лук, Алексей отправился в лес.
Недолго думая, он достиг территории дикого кабана.
Один свист — и кабан вздрогнул, бросившись навстречу своему хозяину. Кабан даже попытался опуститься на колени, терся головой о лицо Алексейа.
Алексей отмахнулся от него, предпочитая держать дистанцию. Его грубые щетинки могли быть острыми.
"Посмотрим, сможем ли мы найти какие-то магические сокровища…" сказал он, коротко похлопав кабана по шее, прежде чем исчезнуть в лесу.
Они начали патрулировать, Алексей был осторожен, избегая опасных участков. С диким кабаном рядом даже волки предпочли бы держаться подальше.
Через час поисков им удалось поймать лишь несколько незначительных существ. Алексей не переживал. Магические растения редки, а ценные дикие существа еще труднее найти. Терпение было важным качеством.