Без чувств

Глава 1

Июль 2010 года

Когда два брата-вампира Вито и Лино не смогли сдвинуть валун, Маркус понял, что столетние поиски Хищника подошли к концу.

Чувствуя наивысшее упоение и вкус победы, он прикрыл глаза и успехнулся. Всего ничего отделяет его от могущества, власти и нескончаемого источника магии. В команде почувствовалось оживление. До кого-то еще не дошло, что вход в пещеру защищен магией, а кто-то уже ликовал, предвкушая обещанных Маркусом благ.

«Глупцы, быть вам живыми недолго», - подумал он и, не открывая глаз, жестом приказал ведьмам расколдовать вход.

Скоро, совсем скоро, мир иных будет подчиняться ему — Маркусу, — как когда-то подчинялся Адэру. Вот только он уж точно распорядиться Хищником иначе. Наверняка, Адэр просто выжил из ума после столетнего правления. Другого объяснения Маркус не находил. В голове не укладывалось, как владея сильнейшей магией, можно было ею не воспользоваться. Что заставило Адэра отказаться от силы Хищника и потерять могущество? Почему он не вернулся за магией даже тогда, когда иные поняли, что у него её больше не осталось и восстали против него? Другими словами, как можно имея пулемет, бросаться камнями?

Маркус, открыв глаза, посмотрел на ведьм, колдовавших над валуном.

«Почему такой жестокий и лживый вампир, смогший заманить в ловушку самого Хищника, больше сюда не вернулся?»

От размышлений его отвлекли голоса. В мили от них по лесу шли люди. Туристы.

- От них не должно остаться и следа, - приказал он, когда и другие вампиры из команды услышали людей.

Беспрекословно повинуясь несколько иных исчезло за деревьями. Через минуту Маркус услышал приятные его слухи крики ужаса, стоны боли и мольбы о пощаде. Ему даже стало немного жаль убивать всю команду. Все, собравшиеся иные, оказались на редкость верны и что самое главное благоразумны. Никаких ошибок и пререканий. Ни стычек, ни разделений на группки, хоть и были из разных стран. Общались на английском даже между собой, чтобы не было повода думать о заговорах. Никто не хотел рисковать и уж тем более делиться Хищником с другими иными, разыскивающими его.

И все же, пусть Адэр и обезумел под конец правления, но когда-то он был великим иным. И поэтому Маркус намеревался воспользоваться его же методом — избавиться от всей команды, когда дело будет сделано. Никто кроме него не будет знать о новом местонахождении Хищника, а значит никто не сможет ему противостоять.

Наконец вход в пещеру был свободен. Дух команды наполнился опьяняющим весельем, они уже праздновали победу. Все вошли внутрь освещая путь фонариками. Колдуны нашли магические указатели, оставленные предшественниками, которые были уверены, что вернутся, и они последовали по ним.

Адеру понадобилось тринадцать могущественных ведьм, чтобы поймать Хищника. У Маркуса не было в команде столь сильных колдунов. Зато их было больше в два раза. И пусть говорят, что старинная магия сильнее, но времена уже не те. Каждый год открываются все больше новых заклинаний и магических секретов.

Маркус с упоением подумал, что всеми ими скоро сам же и овладеет. Планы были просты. Либо он добьется от Хищника верности, либо Маркус спрячет его в другое место и будет наведываться, каждый раз, как понадобится новая порция магии. И тот и тот итог для него были равнозначно выгодны.

- Я слышу летучих мышей, - нарушил тишину Вито.

- Здесь же нет больше выхода... - сказала одна из ведьм.

- Нет. Видимо нашли маленькую щель, - ответил Вито. - Меня больше волнует, что их много и они живы. А насколько знаю, Хищник может питаться не только людьми и иными, но еще и животными.

Маркус, почувствовал, как тревога волной разнеслась по команде.

- Глупец, Хищник бессмертен! Не так, как мы, а по настоящему бессмертен! - с раздражением выпалил он, скорей всего, больше для себя, чем для других.

Если Хищник умер... Он не хотел даже об этом думать. Да и невозможно это! Не может быть, что бы ему нужно было всего лишь поголодать! Нет-нет, должно быть логическое объяснение. А если он сбежал давно? Нет, за столько лет он бы не смог остаться незамеченным, тем более, что каждый более или менее знатный иной жаждет его заполучить.

- Он просто настолько обессилел, что не в состоянии кого-нибудь убить, - нашел объяснение Маркус. - Должно быть, он, как вампир давно не пивший крови и не способный выпустить клыки и поесть, даже если пища будет совсем рядом. Да и жизненных сил этих мелких тварей ему бы хватило на считанные минуты.

Объяснение приободрило команду, как и самого Маркуса.

Постепенно пещера стала расширяться и они вышли в зал. Посреди находилась статуя, в виде человекоподобного существа, сидевшего на камне.

- Это Хищник? Что с ним? - спросил кто-то из команды.

Маркус, ожидал увидеть иссохшее, сломленное существо, которое бы молило о пище, свободе и белом свете, и был несколько разочарован, наткнувшись на статую. Он хотел было подойти и рассмотреть поближе.

- Всем стоять! Здесь защитное заклинание, - произнесла старшая ведьма команды. - Умно, - продолжила она в восхищении, водя ладонями по воздуху. - Он не мог пробить ни стены, ни потолок и даже прорыть туннель. Заклинание впускает, но не выпускает, будьте осторожны.

Все разом отступили на шаг. Как бы не выглядел Хищник неопасным, никто не горел желанием остаться с ним наедине.

- Снять сможете? - спросил Маркус.

- Конечно.

Несколько ведьм начали ритуал снятия заклинания.

- Он, наверное, уже не смог двигаться и за годы его покрыло пылью, грязью или еще каким-нибудь дерьмом, поэтому похож на статую, - предположил Вито.

- Про дерьмо ты правильно заметил, - хохотнул Лино и посветил фонариком на свод пещеры.

Над ними висела колония мирно спящих летучих мышей. Несколько ведьм хихикнуло.

- Знаменитый Хищник оброс мышиным дерьмом. Славно-славно, - вставил какой-то колдун.