Без памяти

Часть 2. Понимание (II)

Замок Венцения мне в целом понравился. Он действительно был сравнительно мал – так зато не составит большого труда продумать оборону, ведь всё здесь словно на ладони, задача проста, как миска каши! Стены тут по большей части высотой в два с половиной или три мужских роста, есть пять больших башен и ещё две поменьше, в приличном состоянии. Тылом замок опирается на скалы, где-то от природы отвесные, где-то подтёсанные руками понимающих людей. Имеется здесь и ров, питаемый горной речушкой. Весной избыток воды, к счастью, уходит в долину, а жарким летом, когда всё мелеет, стоячая вода начинает неприятно пахнуть. Но такая преграда на пути врага всё же лучше, чем ничего.

Да, местами стены выглядели не особо-то надёжно, и угловую башню хорошо бы подновить, и крыши кое-где прохудились. Но зато у меня есть запас времени и куча народу под началом. Теперь мне предстояло распоряжаться здесь по своему усмотрению, то есть я не завишу от чьего-то мнения и заблуждений. Может быть, ошибусь (и даже наверняка, ведь опыта у меня мало), но если приму правильное решение, никто, по крайней мере, не сможет помешать мне его осуществить.

Эберхарт, офицер, исполнявший обязанности коменданта, отнёсся к моему появлению спокойно, с готовностью стал показывать, что тут где, охотно принял своё назначение моим помощником и заместителем. А вот остальные сержанты смотрели на нового командира в моём лице с подозрением, даже отчасти с презрением. Каким-то образом новость о том, что граф купил меня у Академии, мигом разнеслась по замку, и об этом стали шептаться по закоулкам. Я был удивлён. Что тут такого?

Когда на следующий день солдат выстроили во внутреннем дворе, и я представился им, как новый командир, многие принялись переглядываться, хотя в строю полагалось стоять неподвижно. А один из сержантов процедил сквозь зубы, и так, чтоб я услышал:

– Подчинить гарнизон рабу… Позорище!

Пришлось остановиться, внимательно посмотреть на наглеца. Я уже знал, что прямой взгляд остужает норов, но тут важно оказаться сильнее того, на кого смотришь, или он сомнёт тебя. И нельзя пережать, потому что в излишнем напоре оппонент может увидеть слабость… И, в принципе, будет прав. Действительно уверенный в себе человек одёргивает мир одним коротким взором.

Но здесь нужно что-то сказать, потому что мою реакцию или её отсутствие сейчас будут взвешивать на внутренних весах все обитатели замка, и даже те, кого сейчас здесь нет.

– Рядовой, шаг вперёд, – вполголоса приказал я.

– Я сержант, господин командующий, – с припрятанной насмешкой прозвучало в ответ. Однако шаг был сделан.

– Теперь ты рядовой. Отправляешься чистить выгребные ямы, затем – на строительство. Если не желаешь подчиняться, то имеешь право сдохнуть. – Я отвернулся и пошёл дальше. Только бросил своему помощнику. – Проследи.

Дальше пошло полегче, хоть и кое с какими мелкими затруднениями. Впервые мне удалось спокойно и без препон облазить замок от крыш до подвалов, осмотреть все стены и все укрепления. На это ушло два дня. Затем произвёл ревизию продуктов. Вроде, всё как надо, но на долгую и тяжёлую осаду здесь не хватит. Причём дефицит заметен даже мне, человеку малоопытному. С этим нужно было что-то придумывать.

Но прежде чем приступать к делу, следовало точно определить, каковы границы моих полномочий. Естественно, я поставлен здесь затем, чтоб держать замок в порядке, а гарнизон наготове, и в случае нападения должен показать врагу красоты загробного мира. Значит, видимо, к ремонту укреплений я могу приступать немедленно, без специального на то разрешения, как имею полное право тренировать солдат по своему разумению.

А вот что насчёт прочего? Следует ли ждать особых поставок из метрополии графства, станут ли графские чиновники лично заниматься пополнением здешних запасов? Вряд ли, думаю. Если я верно понимаю ситуацию, очень скоро им всем будет не до маленькой Венцении. Можно, конечно, отправить письмо, испрашивая разрешение на то и это, но почта оборачивается долго, и на получение ответа надежд мало. Так что же можно придумать?

Эберхарт, мой помощник, честно ответил, что, по идее, на любые действия нужно специальное разрешение. Захочу ли я прикупить дополнительных бочек солонины в счёт сумм, отпущенных на жалование, или решу привлечь местных жителей к строительству, или забрать у них подводы, чтоб быстрее доставлять камень – неважно. По идее, я должен ограничиваться только кругом своих прямых обязанностей и прав. По идее, так должны поступать все коменданты замков и крепостей. Но надо признать, что мало кто действует строго по инструкции, и такое уж совпадение: самые послушные редко добиваются отличных результатов.

Кстати – того, кто потерпит поражение, накажут именно за поражение. Не будет иметь значения, следовал ли он приказам или нарушал их. Точно так же победителю простят промахи и прямые проступки, если он даст великолепный результат… Вернее сказать, о проступках просто забудут.

Услышав эти осторожные пояснения, я понял, что и так всё это знаю, потому что в форте Бус действовал по тому же принципу, просто масштаб был иным. И в задумчивости согласился:

– Ладно. В замке, значит, есть какой-то ресурс средств, верно? Придётся пустить его в ход, чтоб пополнить запас стрел, дротиков, другого оружия, а также лекарств. Укрепления отремонтируем своими силами и ещё привлечём окрестных крестьян. Если заявлю, что это делается по разрешению или даже приказу господина – поверят?

– Конечно, поверят.