Без права на слабость

Эпилог

Десять лет спустя

Летнее солнце заливало сад золотистым светом. На открытой террасе дома Каримовых шло шумное празднование – день рождения Тимура – младший ребёнок семьи Каримовых, такой же тёмноволосый и серьёзный, как его отец, но с зелёными, как у матери, глазами.

Рита наблюдала за праздником с улыбкой, накладывая мороженое в вазочки. Её родители сидели в тени яблони, с удовольствием глядя на внуков. Отец недавно перенёс операцию на сердце, но уже шёл на поправку, и сегодня выглядел особенно бодрым и счастливым.

София, высокая для своих лет, стройная, с длинными тёмными волосами, была в центре внимания – показывала друзьям какой-то фокус с картами, который научил её делать отец. Она обожала Артура, была его верной помощницей во всех домашних проектах, а в школе проявляла такие же способности к математике и логике, какими славился её отец.

– Нужна помощь? – Артур подошёл к Рите сзади, обнимая её за талию.

– Нет, справляюсь, – она улыбнулась, прижимаясь к нему на мгновение. – Как там наш именинник чувствует себя?

– В восторге от всеобщего внимания, – усмехнулся Артур.

– Весь в отца, – поддразнила его Рита. – Такой же любитель быть в центре внимания.

– Я? – Артур деланно возмутился. – Я, который избегает корпоративных вечеринок, как огня?

– Ты, который точно знает, как произвести впечатление, когда это нужно, – Рита поцеловала его в щёку. – Помоги лучше отнести мороженое, пока не растаяло.

Они вместе вышли на террасу с подносами мороженого, и детвора мгновенно окружила их, протягивая руки.

Вечером, когда гости разъехались, дети уснули, а родители Риты остались ночевать в гостевой комнате, они с Артуром сидели на той же террасе, глядя на звёзды – почти так же, как в тот первый вечер в этом доме десять лет назад.

– О чём думаешь? – спросил Артур, заметив её задумчивый взгляд.

– О нас, – ответила Рита, глядя на мужа с улыбкой. – О том, как странно и чудесно сложилась наша жизнь.

– Жалеешь о чём-нибудь? – он взял её за руку, переплетая пальцы с её пальцами.

– Ни о чём, – твёрдо сказала она. – Даже об ошибках, которые привели меня к тебе.

– Я любил бы тебя любую, – тихо сказал Артур, целуя её руку. – Любую версию тебя, в любой вселенной, в любом сценарии.

– И я тебя, – Рита положила голову ему на плечо. – Знаешь, иногда я думаю – что было бы, если бы Максим не бросил меня тогда? Если бы я не совершила ту ошибку с тем парнем из клуба? Если бы не забеременела?

– Мы всё равно были бы вместе, – уверенно сказал Артур. – Может, другим путём, может, через другие трудности. Но я верю, что мы были предназначены друг другу. Что наши души узнали друг друга в тот момент, когда мы встретились впервые.

– Это очень романтично для такого рационального человека, как ты, – улыбнулась Рита.

– Я могу быть романтичным, – он шутливо фыркнул. – Особенно после бокала вина и дня, полного детских криков.

Они рассмеялись, глядя друг на друга с той особенной нежностью, которая приходит только с годами совместной жизни, с общими воспоминаниями, с пережитыми вместе радостями и горестями.

– Я люблю тебя, – сказала Рита, глядя мужу в глаза. – Больше, чем в день нашей свадьбы. Больше, чем в день рождения Софии. Больше, чем вчера. И меньше, чем завтра.

– И я люблю тебя, – Артур наклонился и поцеловал её – так же нежно и страстно, как в первый раз. – Всегда любил и всегда буду любить.

Они сидели на террасе своего дома, под звёздным небом, счастливые и благодарные за каждый момент, который судьба подарила им вместе. За каждое испытание, которое сделало их сильнее. За каждую радость, которую они разделили. За детей, которые стали продолжением их любви. За тихое, глубокое счастье, которое они построили вместе – не из страсти и мечтаний, а из доверия, уважения и ежедневной любви.

И это было только начало.