Без права на своё имя

ЧАСТЬ 7. ПОСЛЕДНИЙ РАЗГОВОР.

Дойл не стал терять времени. Получив информацию от Эмилии, он быстро организовал команду оперативников. Они выехали по указанному адресу ранним утром, когда самозванец ещё спал. Дом находился в тихом пригороде, окружённый высоким забором, с ухоженной лужайкой перед входом. На первый взгляд, это было жилище обычного, добропорядочного гражданина — но Дойл знал, что за этим фасадом скрывается человек, который продолжительное время жил ложью. Внутри пахло старой древесиной и дешёвым кофе. На втором этаже, в спальне с зашторенными окнами, мужчина лет пятидесяти пяти спал, даже не услышав шума. Его лицо, обвисшее от лет лжи, всё ещё сохраняло черты настоящего человека, чью жизнь он украл. Когда Дойл прижал его лицом к подушке, прошипев: «Проснись, копия», в глазах самозванца мелькнуло то самое дикое животное, которое когда-то убежало от правосудия.

Дело раскрылось стремительно, будто кто-то невидимый наконец выдернул пробку из бочки с тайнами. Спустя несколько недель состоялся суд. Судья, листая папку со всеми доказательствами, даже не поднял глаз на подсудимого, некого Сэмюэля Кейна. Тот сидел, сгорбившись, будто его позвоночник сжали тиски вины. Приговор — 12 лет — прозвучал как формальность. Эдвард Брейден наконец-то смог вернуть своё имя, свою жизнь. Но чувство завершённости так и не пришло. Слишком много вопросов осталось без ответа.

— Поздравляю, мистер Брейден, — Дойл хлопнул его по плечу, но взгляд его оставался серьёзным. — Вы только что вернули себе свою жизнь.

Эдвард кивнул, но его лицо оставалось непроницаемым. Внутри бушевал вихрь эмоций: облегчение, гнев, усталость. И всё же что-то не давало ему почувствовать завершённость.

— Мне нужно увидеть его и поговорить, — наконец произнёс он.

Детектив замер, потом медленно выдохнул, будто выпуская дым невидимой сигареты:

— Зачем? Чтобы услышать, как он скажет «прости»? Он не из тех, кто раскаивается.

— Я знаю. Но это не даёт мне покоя. Мне нужно понять, почему. Мне нужно услышать это от него.

Дойл молча кивнул, достал телефон и набрал номер.

— Хорошо. Я всё устрою.

Эдвард глубоко вдохнул, глядя вдаль. Новый этап его жизни уже начался, но прежде чем сделать следующий шаг, он должен был закрыть этот гештальт — встретиться с человеком, который заставил его мучиться последние несколько лет.

Через три дня Эдвард вошёл в комнату для свиданий тюрьмы строгого режима. За стеклом сидел человек, чьё лицо когда-то было его зеркалом. Самозванец, в оранжевой робе, улыбался — слишком широко, слишком спокойно.

Эдвард вжал ладони в холодный стол, его голос сорвался на крик:

— Вы кто?!

Человек за стеклом приподнял брови и хмыкнул.

— Что значит «вы»? — с притворным удивлением произнёс он. — Ты не помнишь меня?

— Отвечайте! — Эдвард ударил ладонью по столу, с трудом сдерживая ярость.

— Хорошо, — кивнул самозванец. — Давай вспомним. Тридцать пять лет назад…

Эдвард прищурился. Воспоминания зашевелились в глубине сознания, но пока оставались смутными.

— Мы были студентами, подрабатывали в бургерной, — продолжил человек в робе. — Помнишь длинные смены, запах горячего масла, клиентов, которые всегда были недовольны?

В груди Эдварда сжался ледяной ком.

— Сэми? Это ты?..

— Узнал, наконец, — кивнул Сэмюэль Кейн. — Да, это я.

Эдвард вскочил, ударив кулаком по стеклу.

— Успокойся, старик. Садись. Ты ведь пришёл за ответами, да?

— Отвечай! — Эдвард сглотнул ком в горле. — Как ты… Зачем?

Сэмюэль вздохнул, будто Эдвард задал ему самый банальный вопрос в мире.

— Ты оставил паспорт на работе, — спокойно сказал он. — Помнишь? В тот день у нас была особенно напряжённая смена. Ты забыл его в шкафчике. А на следующее утро пришёл и забрал, даже не заметив ничего странного. Так вот… В тот вечер я записал все твои паспортные данные в свой блокнотик. А спустя несколько недель я подал заявку на восстановление документа, заявив, что потерял его. Вскоре у меня было настоящее удостоверение личности на имя Эдварда Брейдена, то есть тебя.

Эдвард медленно сел, чувствуя, как весь мир вокруг него рушится.

— Ты… просто забрал моё имя? Этого хватило, чтобы стать мной?

Сэмюэль усмехнулся.

— Нет, конечно. — Пожал он плечами. — Со временем я пошёл дальше. Получил свидетельство о рождении. Легализовал свою личность через официальные органы. Оформил водительские права, устроился на работу, платил налоги, открыл банковские счета. Брал кредиты. Женился…

Эдвард сглотнул. В горле пересохло.

— Женился? — переспросил он.

— Да, и даже стал отцом, — усмехнулся Кейн. — У меня родился сын. Он носит твою фамилию и мечтает стать врачом.

Эдвард почувствовал, как пальцы сжались в кулаки.

— Почему ты пошёл на это? Почему ты украл мою жизнь?

— У меня не было выбора, — его голос стал холодным. — Ты всегда был "правильным", добросовестным, перспективным. А я? Я с детства болтался на грани. Воровство, штрафы, полицейские протоколы. Мне никогда не светила нормальная жизнь. Но твоя… Твоя жизнь была чистым листом. Без ошибок. Без прошлого. Ты даже не представляешь, каким соблазнительным это казалось.