Без права выбирать

Глава 19

Сбежав по лестнице, я промчалась мимо ошалевшего администратора и, выскочив на улицу, зажмурилась от яркого солнца, чувствуя, как злость на несносную леди постепенно утихает. Милисенте не слуги нужны, а нянька. Эдакая дородная дама с материнскими инстинктами, которая возьмёт это чудо под крылышко и за пару лет превратит в адекватную девушку. Хотя пару-тройку слуг нанять придётся. Леди, наверно, не в курсе, что в доме надо делать уборку, застилать кровати, готовить еду и мыть посуду. В нашем мире всё это делают технологии. Но, чёрт возьми, она же почти год прожила с мужем на Ротане! Неужели не вынесла никакого опыта?

Спустя пять минут дверь гостиницы приоткрылась, и белокурая головка выглянула наружу. Осмотревшись, девушка решила, что, видимо, тут не так страшно, и вышла на улицу.

– Молодой человек на ресепшене так на меня смотрел. Я, наверно, странно выгляжу?

– Его удивили твои крылья. Представители твоей расы обитают там, – я указала на вершины белоснежных башен. – Пойдём, посмотрим? Может, с кем-нибудь познакомимся.

– Только никаких мужчин, – вздрогнула Милисента явно от ужаса.

А я задумалась, что за жизнь была у неё с мужем, если этот ребёнок влюбился в первого встречного парня, проявившего к ней ласку и заботу? Но про Эмита я её спрашивать не буду, расскажет сама, когда будет готова.

​

Поднявшись на десять уровней вверх, мы набрели на огромный парк на крыше квадратного здания, купили у уличного торговца жменю леденцов в виде разноцветных полосатых палочек и, хрустя карамелью, устроились на бортике бьющего фонтана, охлаждаясь в облаке его брызг. Народу было немного, видимо, в такую жару горожане предпочитали сидеть дома, не удивлюсь, если у них тут есть охладители, наподобие наших кондиционеров.

– Смотри, кто это?

Милисента схватила меня за руку и указала на странное существо, мощными взмахами кожистых крыльев стального цвета поднимающееся с нижних уровней вверх. Я даже про леденцы забыла.

– Понятия не имею. Я не знаю и половины обитающих в этом мире рас.

– Тогда нам надо в библиотеку.

– Куда?

– В библиотеку. Думаю, у них есть книги, где можно почитать о самом мире, его жителях, истории, политическом устройстве, заодно оценим уровень развития. А ты разве не в книгах черпала информацию, когда оказывалась в других мирах?

И столько удивления в устремлённом на меня взоре, что внезапно стало стыдно. Нет, что такое библиотека, я знала и даже видела печатные книги. Но в моей голове само понятие «библиотека» ассоциировалась с огромной информационной базой Рика. Я всегда могла запросить у него нужные сведения по любому вопросу, даже результаты биологического сканирования различных форм жизни. И то, что можно куда-то прийти, взять в руки настоящую бумажную книгу и получить из неё информацию, даже в голову не приходило, хотя я знала, что наши предки именно так и делали. Может, не так уж и не прав Владыка на на счет того, что мы, вцепившись в технологии, стремительно несёмся в бездну цифровой информации и всё большей виртуализации жизни, что скоро сами превратимся в искинов. Тем более, что меня уже посещала такая мысль, причём совсем недавно.

– Знаешь, это хорошая идея.

И мы отправились на поиски библиотеки, попутно спрашивая прохожих, а есть ли тут вообще что-то такое? Оказалось, есть, находится практически в самом поднебесье, и идём мы в верном направлении. Только вон там сверните, на ту едва заметную лестницу, сразу сократите путь в полтора раза.

– Хочу виртуальную! Трёхмерную! С тысячекратным масштабированием карту этого лабиринта! – разозлилась я, когда, сделав круг по трём уровням вверх и вниз, мы непостижимым образом вернулись к уже пройдённой развилке.

Как же мне не хватало Рика! Ведь это он сканировал местность и загружал карту и всю получаемую информацию в мою допреальность. Милисента благоразумно молчала, но я видела смешинки в её глазах. Ладно, пусть забавляется, хоть ожила и перестала от людей шарахаться... и не людей тоже. Кстати, на неё тоже мало кто внимание обращал – эльфийка как эльфийка.

А потом я поняла, сегодня мы в библиотеку не попадём, потому что чем выше поднимались, тем чаще останавливались, в восхищении любуясь окружающей красотой. Белоснежная, ажурная каменная резьба украшала практически все дома, вилась немыслимыми узорами в перилах мостов и переходов, поднималась и свивалась в высоченные арки над головой, разделяющие кварталы города. Везде невероятное количество зелени, на всех уровнях – на крышах и балконах и особенно внизу – в городских парках.

Небо стало цвета индиго, и закатное солнце огромным диском погружалось в море на горизонте, окрасив облака багрянцем и отражаясь оранжевыми бликами от городских стен и окон. Со стороны гор поросшие лесом склоны накрыла непроглядная темень, и на улицах один за другим зажглись тысячи фонарей.

Милисента коснулась моей руки.

– Я устала, может, вернёмся в гостиницу и продолжим завтра?

Я еле вернулась к реальности, оторвавшись от созерцания невероятной красоты.

– Да, так и поступим. Теперь мы знаем половину дороги, вторую осилим завтра.

– На аэрокаре долетели бы минут за десять.

– Или кто-то может долететь на крыльях, а я бы добежала. Лисехвосты могут развивать приличную скорость.

– Долетела? – Милисента оглянулась на свои крылья. – Я могу в этом мире летать?

– Конечно, разве я не говорила? Иначе зачем тебе крылья? Хотя точно – не говорила. Вот завтра и попробуешь.

Вернувшись в гостиницу, я затащила девушку в ресторан. К стандартному ужину заказала по огромному куску сладкого яблочного пирога. И когда поднялись в номер, я сразу телепортировалась в убежище.

​

Возникло желание устроить телепортационную комнату в пентхаусе, чтобы не бегать через весь город. Хотя это будет сложно. Придётся экранировать её пятиметровыми слоями свинца и бетона с встроенной в них сложной системой, создающей специальное поле. Все вместе они экранировали выплески моих портальных перемещений. Вчерашний случай в переулке с Риком был практически единственный раз, когда я поступила так необдуманно. Вот только если сделать бункер в башне, его мгновенно обнаружат. Десятиметровый, абсолютно непрозрачный для любого сканирования куб, неизвестно откуда появившийся внутри здания, сразу заинтересует полицию и спецслужбы, так что не стоит. Придётся добираться домой по старинке – пешком до поверхности и оттуда на такси.