Без права выбирать

Глава 27

Следующие дни смазались в одно непрерывное ощущение хронического недосыпа и боли. Если я не вставала сама, Ларс будил до рассвета, выливая на меня ведро ледяной воды из ближайшего горного источника, и тогда мне приходилось следующую ночь спать, скрючившись от холода на голых досках, пока матрас, подушки и одеяла сохли на террасе. Это издевательство продолжалось до тех пор, пока я не научилась чувствовать пробуждение наставника в его доме и встречать его появление уже полностью готовой к тренировке.

После трёхчасового спарринга начиналась гонка по горам. Раньше я думала, что бегаю очень быстро, но в первый же день разочаровалась в собственной самоуверенности. Зато моё умение рукопашного боя, владение шестом и двумя клинками Ларс признал вполне сносным. И всё равно тренировки с ним больше походили на беспощадное избиение. Хочу домой к Рику! Даже он так не издевался над моим телом. Угу, только над мозгом. Вспомнив, сколько всего он заставил выучить по генетике, программированию, квантовой физике, пятимерной математике, химии, биологии, медицине и ещё десяткам дисциплин, я уже не знала, кто из моих наставников хуже. Разве что Оуэн, заставивший меня выучить пять языков Земли, в общих чертах два десятка языков из других миров и всю эту великосветскую муть, за три года превратившую девчонку из подземных трущоб в светскую львицу.

Когда к исходу второй недели, несмотря на обливание ледяной водной, я не смогла встать, Ларс зловеще улыбнулся.

– Ты готова.

Я вздрогнула, стуча зубами от холода и обхватывая себя руками, сплошь покрытыми синяками.

– К чему? – пересилив боль в каждой клеточке, села. Встать сил уже не было.

– Слушать... – глаза лисехвоста в полумраке моего жилища загадочно блеснули. – И слышать. Выходи, я жду.

Он стремительно покинул дом, и я со стоном повалилась обратно. Но услышав с улицы грозное: «Я жду!», поднялась и поплелась на занятие, минуя умывание и душ. Спасибо, уже умылась. Откинув с лица за спину мокрые волосы, спустилась с террасы, прошла десяток шагов и встала перед наставником.

Если он думает, что своими издевательствами заставит отступиться, не дождётся. Я тоже могу быть упрямой. Мужчина окинул меня взглядом с мокрой головы до хлюпающих сапог, оценил мой злющий вид и, ухмыльнувшись, сел в позу лотоса прямо на каменные плиты.

– Садись, будем слушать.

Что прямо на камни? Я всегда отличалась отменным здоровьем, но что-то подсказывало, что в этот раз простуды не миновать.

– Ну! Не тупи, сядь, я сказал.

Я села, дрожа в предрассветных сумерках и чувствуя, как ледяной холод от плит проникает даже сквозь нанокостюм в мой тощий зад. Следом за мужчиной закрыла глаза и стала слушать, раз других указаний не было. Сначала я различала обычный фон проснувшегося леса: шелест листьев и пение птиц, плеск форели в ближайшей речке. Всё это были привычные моему уху звуки. Будь я человеком, я бы сошла с ума от их обилия и громкости, но чуткие уши лисехвоста могли по желанию улавливать не всю палитру и глушить громкость, когда в этом не было необходимости. Но сейчас я постаралась раскрыть восприятие по максимуму. Солнце, поднявшееся над хребтами, скользнуло тёплыми лучами по склону, согрело окоченевшую спину, залило теплом и светом весь двор. Одежда на мне постепенно просохла, с чёлки тоже перестало капать, и лёгкий ветерок стал шевелить волосы, закидывая их мне в лицо, от чего нос чесался просто нестерпимо и, не выдержав, я чихнула.

Окутавшая тьма, напугала до икоты. Я что – спонтанно переместилась? Разве такое вообще возможно? Или это опять выверты моего дара? Встав с пола, в темноте нашарила на стене панель с замком, открыла бункер и поняла, что в этот раз меня занесло не в убежище, а под склад. Похоже, дар глючит, причём, конкретно. И как назло здесь нет узла связи. Касаясь в темноте бетонной стены, дошла до лестницы и стала подниматься наверх. Интересно, как долго я в этот раз пробуду на Земле? Спохватившись, выставила в допреальности секундомер, сразу поставив плюс тридцать секунд, прошедших с момента перемещения. Оказавшись на самом складе, переступая через кучи мусора, подошла к разбитому окну и со странной смесью ностальгии и понимания, что меня скоро выбросит обратно, взявшись за подоконник, смотрела на утренний город.

Где-то неподалёку работал автоматический уборщик улиц, между башен виднелось розовеющее небо, и вместо тумана на улицах развеивался смог, открывая обшарпанные дома, выщербленную бетонную дорогу с кучей пивных банок и обёрток от бургеров, валяющихся возле переполненного мусорного бака. Редкие прохожие, такие же серые, как и сам город, спешили ко входу в подземку. Почувствовав знакомое сдавливание, напоследок вдохнула запах городских улиц и закрыла глаза, чтобы открыть их стоя почему-то не там, где сидела, а на террасе своего дома. Ларс стоял напротив, скрестив руки на груди и подергивая хвостом, довольно улыбался.

– Сегодня у тебя выходной, сбегай в Ашентри, загляни к подопечной и мне тоже прихвати пончиков, я люблю со сгущёнкой.

Он исчез с такой скоростью, что только пыль взметнулась на том месте, где он секунду назад что стоял. И что? Никаких комментариев? Или побежал докладывать Хранителям, что мой дар усиливается? Потому что таймер в допреальности показывал, что на этот раз моё перемещение продлилось почти в два раза дольше.

Вытерев мокрые от слёз щёки, загнала скребущую тоску в самую глубину сердца. Жаль, в этот раз не получилось увидеться с Риком, но так даже лучше, иначе бы я совсем раскисла. И, конечно, я не собиралась следовать совету Ларса. Чем дальше я от Милисенты, тем ей же лучше.