Без смысла

Начало

Это было нигде…
Это было никогда…
Это вообще не имело смысла…

Глава 1. Начало

Если не думать о том, как хочется пить, то жить можно вполне. Только  как же не думать, если в груди горит от жажды. Вот если бы сейчас ему попался родник. Но родника  нет. Не видно даже ни одной лужи - беспощадное солнце высушило все.

Глупо получилось с водой, ничего не скажешь. Ему бы хватило до ближайшего селения, но  он плохо закрыл фляжку и заметил это уже в тот момент, когда половина живительной жидкости не только утекла, но и испарилась. Пришлось экономить, однако и это не помогло.

Конь его тоже измучился. Дэрел жалел животное, но что он мог поделать – самому тяжело. Скорей бы уже добраться до ближайшего селения или реки.

Дэрел, бывший ученик Корнвила и будущий воин государства не привык ныть, не так воспитан. Отец учил его быть стойким. С раннего детства приучал сына к трудностям. Потом его воспитывалучитель Дарус в Корнвиле, специальной школе, где подготавливают воинов правителя.

Четыре года назад отец привез его в Корнвил еще совсем неоперившимся мальчишкой. Сегодня Дэрел возвращается один, чтоб повидать родных. И он уже совсем не тот юнец. Он – воин, который умеет обращаться с оружием и может выдержать любые испытания. Отец будет гордиться.

В Корнвиле его называли одним из лучших. Учитель говорил, что из него получится командир войска.  У Дэрела в груди даже огонек начинал гореть, когда он представлял себе свое славное будущее. Сейчас он съездит, чтобы повидать родных - соскучился. А когда пройдет две или три луны, вернется в город, чтоб наняться на службу.

Дэрел часто представлял, как он будет расти, становиться все опытнее. А потом представится случай проявить себя. Он мечтал, как его назначат командиром небольшого войска. Но он не остановится на этом. Пойдет дальше. Станет известным полководцем. А потом можно будет подумать о семье. Если, конечно, к тому моменту его не настигнет смерть героя. Смерть представлялась ему тоже чем-то прекрасным.

Жену он хотелвзять из своих землячек. В городе девушки испорченнее. Более горделивы. А жена должна быть спокойной и покорной. Смотреть снизу вверх, улыбаться и радоваться его приходу. Она родит ему сыновей, которых он тоже воспитает воинами.

Воины государству сейчас нужны. Новый правитель Браско желает расширить свои земли. Но сначала хорошо бы навести порядок у себя. А для этого нужна сила. Его предшественник, правитель Хизмит был другим. Он был мягким. А у Браско есть цель. Прежний правитель умер совсем недавно. Браско признали единственным, кто достоин возглавить государство.  Помимо того, что он являлся родственником правителя Хизмита – был женат на его племяннице, он еще и обладал огромной физической силой и был силен духом. Такой правитель может внушить страх врагам как своим личным, так и государственным.

Дэрел видел правителя однажды, когда тот приезжал в Корнвил посмотреть на своих будущих воинов сразу после его назначения. Дэрелу показалось, что возле него правитель стоял дольше и разглядывал внимательнее. С одной стороны под его взглядом хотелось съежиться и стать невидимкой. С другой стороны от внимания этого человека в груди Дэрела как будто вспыхивали маленькие солнышки восторга и радости. Особенно когда учитель Дарус отметил его как одного из лучших. Даже сейчас Дэрел вспоминал ту встречу с трепетом и восторгом.

Конь под Дэрелом заволновался, вытянул морду, втягивая воздух. Воду почуял.  Дэрел огляделся.Слева от дороги находился перелесок. Возможно там река или родник. И он поскакал туда.

В лесу воздух особенный, вкусный. И даже жажда не так чувствуется. Дэрел спешился, взял коня за поводья и пошел на шум воды. Конь тряс мордой и тихо фыркал –измучился от жажды.

Река была больше похожа на широкий ручей. Она извивалась между тонкими стволами. По левой стороне огибала невысокий широкий холм. Вода чистая, прозрачная, камни видно. Дэрел напился, умылся, и жизнь снова стала прекрасной. Огляделся. Лес был молодой. Деревья сплошь тонкие и стройные, как молодые воины, вытянувшиеся перед своим командиром, которые хотят заслужить его похвалу, смущенно замерли под его взглядом, только листья шевелятся.

Не собьется ли с пути, если поедет через этот перелесок? Дэрел оставил коня и поднялся на возвышенность, чтоб осмотреться.  

Вокруг только деревья и кусты, тропы не видно. Но трава не высокая, кустарника не много. Если перейти речку, а потом идти вверх по его течению, в конце концов придешь к людям.

Только вот лес здесь редкий, молодой, а дальше постепенно перейдет в настоящий, местами дремучий. Туда-то Дэрелу не хотелось. По слухам в этом лесу обитали разбойники. И иногда пропадали люди. Не то чтобы он боялся, нет. Его оружие всегда при нем. Но рисковать жизнью просто так было глупо.

И все-таки через перелесок будет быстрее. Да и река – это ориентир. Гарантия того, что люди живут недалеко. Надо только найти место, где удобней всего перебраться на другой берег. Дэрел посмотрел в сторону реки и замер.

В ста шагах от него стояла девушка. Недалеко от реки находился ком земли или вывороченный пень с торчащими корнями, похожий на голову чудища. Вот рядом с этим комом она и стояла.  Дэрел даже глаза протер. До того неожиданным было ее присутствие в лесу.

Дэрел стоял на холме, держась за тонкое деревце, а она у подножья. Лица не видно. Худенькая, как тростиночка. В свете лучей солнца, проникающих сквозь листья, она сама как будто из света. Вот бы увидеть ее лицо. Приблизиться бы, но услышит ведь. Еще решит, что разбойник.

Ветви мешали, и Дэрел сдвинулся, чтоб рассмотреть лучше. Нога попала на сухую ветку. Раздался хруст, и нога поехала вниз. Пришлось цепляться за деревце обеими руками. Но все равно упал. И руку расцарапал.

Когда снова посмотрел вниз, девушки уже не было. Деревья большей частью тонкие, не спрячешься. Он провел взглядом по окрестности - никакого движения. Вот только она стояла у кома земли с торчащими корнями, и будто испарилась.