Бездарь в мире рангов

Глава 6: Взгляд Аномалии

Ледяной ужас сковал меня. Служитель Порядка. Те, о ком шептались даже магистры. Говорили, они видят саму структуру магии и могут определить ложь по колебаниям маны. А я стоял здесь, с фрагментом памяти, доказывающим преступление одного из преподавателей Академии, и с интерфейсом «Хаос», который этот служитель уже назвал аномалией.

Мысленно я отчаянно рылся в опциях интерфейса. Ничего полезного. Только холодные строки:

[Угроза: Служитель Порядка. Ранг: Не определен.]

[ВНИМАНИЕ: Обнаружено внешнее вмешательство в системные процессы.]

[Аномалия подтверждена.]

«Объясни свое присутствие здесь, Бездарь,» — повторил служитель. Его голос был спокоен, но в нем чувствовалась сталь. Он не шевелился, но я понимал — любое мое резкое движение будет последним.

Мой «Взгляд в Суть» работал на пределе, выхватывая детали. Его мантия была не просто тканью — она поглощала свет, и в ее складках пульсировали серебристые нити защитных чар такого уровня, что моя система не могла их даже идентифицировать. Но это было не главное. Главное — его собственная аура. Она была... идеальной. Абсолютно ровное, без единого изъяна, сияющее поле. Никаких «швов», никаких уязвимостей. Монолит.

И все же... мой интерфейс, этот самый «Хаос», улавливал кое-что еще. Крошечные, почти невидимые багровые символы, мерцавшие в воздухе вокруг служителя. Не часть его защиты, а что-то иное. Как будто... система пыталась его просканировать и не могла, выдавая ошибку.

Это был мой единственный козырь. Знание, что и он не так прост.

— Я... искал старые учебники, — выдавил я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Для самостоятельного изучения. Стандартные не даются.

Служитель медленно шагнул вперед. От него не исходило никакой магической угрозы, но воздух стал гуще.

— В Заброшенном архиве? — его голос прозвучал с легкой насмешкой. — Слишком банально для лжи. И слишком глупо. Ты активировал регистрационный кристалл. На что ты не имеешь прав. И твоя система... — он сделал паузу, и я почувствовал, как по мне пробежал холодный игольчатый луч сканирования. — Она испускает сигнатуры, не соответствующие ни одному известному паттерну Академии.

Он видел! Он буквально видел мой интерфейс!

— Я не знаю, о чем вы, — пробормотал я, отступая на шаг и сжимая в кармане фрагмент памяти. — У меня нет системы. Я бездарь.

— Бездари не разрывают магические нити точечными импульсами. Бездари не видят скрытые ловушки, — он кивком указал на проход, где я избежал паутины. — И уж тем более не взаимодействуют с кристаллами Архива Теней.

Еще один шаг. Расстояние между нами сократилось до пяти метров. Я был в ловушке.

Отчаяние давило на виски. Но вместе с ним пришла и ясность. Он аномалия для моей системы. А я — аномалия для его. Мы были зеркалами. И в этом был мой шанс.

Я перестал отступать. Выпрямился и посмотрел ему в лицо, скрытое в тени капюшона.

— А вы... видите все, что должно быть скрыто, не так ли? — тихо спросил я.

Это была стрелка в темноту. Но она попала в цель. Служитель замер. Легкое, почти незаметное напряжение пробежало в его позе.

— Что ты имеешь в виду? — его голос потерял долю уверенности.

Мой «Взгляд в Суть» уловил мгновенное изменение в его идеальной ауре. Микроскопическую рябь. Интерфейс «Хаоса» взорвался новыми сообщениями.

[Обнаружено изменение в паттерне угрозы.]

[Анализ... Обнаружены следы маскирующего заклятья.]

[Ранг угрозы пересмотрен: ОПАСНОСТЬ ВЫСОКАЯ.]

— Я имею в виду, что вы видите мою аномалию, — сказал я, делая ударение на слове. — А я... я вижу, что вы скрываете свою.

Я мысленно скомандовал интерфейсу: «Сфокусироваться на багровых символах вокруг цели».

Интерфейс завибрировал.

[Приказ распознан. Применение 5 очков хаоса для усиления анализа.]

[Обнаружена сложная система сокрытия. Временное отключение невозможно.]

[Доступна попытка кратковременного локального подавления.]

Служитель резко поднял руку. От его пальцев потянулись серебристые нити, похожие на щупальца.

— Достаточно игр. Ты будешь изолирован для изучения.

У меня не оставалось выбора.

«Применить подавление!» — мысленно выкрикнул я.

Из моего интерфейса вырвался короткий, невидимый импульс. Не атака, а волна чистого хаоса, направленная точно в те багровые символы, что вились вокруг служителя.

Эффект был мгновенным и ошеломляющим.

Идеальная аура служителя дрогнула. На мгновение, меньше секунды, его сияющая защита погасла, и я увидел... нечто иное. Темное, изломанное энергетическое поле, испещренное шрамами и пульсирующими черными жилами. Это была не магия Порядка. Это было нечто чужеродное, древнее и бесконечно опасное.

Служитель издал резкий, сдавленный звук, будто ему в грудь воткнули раскаленный нож. Он отшатнулся, и его капюшон на мгновение слетел.

Я увидел бледное, иссеченное тонкими шрамами лицо и глаза. Глаза, в которых пылала не ярость, а животный, панический страх.

В этот миг его контроль над ситуацией рухнул. Серебристые нити его заклятья исчезли.

Я не стал ждать. Развернулся и бросился вглубь архива, в лабиринт стеллажей, подальше от этого существа, скрывающегося под личиной служителя.

Сзади донесся перекошенный яростью и ужасом крик:

—ТЫ... ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?!

Но я уже бежал, сердце колотилось как бешеное. Я не просто спасся. Я узнал страшную тайну.

Служители Порядка были не теми,за кого себя выдавали.

И один из них теперь знал, что его тайна раскрыта.