Бездарность для проклятого декана. Багровая академия

Глава 24

— Как я мог что? — не впечатлился Умбратар.

Он даже позы не сменил, так и остался расслабленно сидеть в кресле. Правда, мне показалось, что его пальцы сильнее сжали подлокотники кресла.

— Они же дети, Кассиан, — покачала я головой.

Так больно стало, так горько. Я сама не понимала, что со мной, но чувство несправедливости не покидало.

Да, они зарвались. Да, их стоило наказать. Да пусть даже отчислить, но принудительные работы в шахте?

Они же просто глупые, невоспитанные дети. А в случае Дираны ещё и фактически сироты — сомневаюсь, что Мортекс был любящим и заботливым братом.

— Глупые, но дети. Они не понимают, что делают. Их так воспитали. Они считают, что весь мир крутится вокруг них.

Не в силах справиться с эмоциями, начала мерить шагами кабинет, заламывая руки.

— Если кого и винить, то воспитавших их взрослых. И ваш Арканис, где драконы могут всё. Хотят — похищать из другого мира. Хотят — травить и убивать. Хотят — издеваться над тем, кто слабее. Пусть только по их мнению, но всё… мпфм.

Губы, сухие и горячие, прижались к моим. Сильные руки прижали к чужому телу. И огонь хлынул по венам, выжигая воспоминания, обостряя эмоции.

Я враз забыла про Дирану и её подручных, про страх и горечь. Вдруг оказалось, что для счастья мне не хватает именно этого — его рук, его губ, его защиты и уверенности в том, что всё правильно.

Уверенности, которой у меня не было.

— Я… — попыталась сказать, но широкая ладонь легла на затылок, а Кассиан выдохнул одно слово:

— Тасия…

И всё, меня можно было выносить.

Даже поцелуй изменился. Меня больше не подчиняли, не требовали броситься в пропасть. Нет. Кассиан стал мягче, замедлился. Дал мне почувствовать всю немалую силу, что есть в нём, ту силу, которую он сдерживал ради меня.

— Моя девочка, — низко прорычал он, отрываясь от меня.

И от этого утробного, чертовски уверенного “моя девочка”, которое я не слышала никогда в жизни, в солнечном сплетении потеплело. А по щекам вдруг пробежали две солёные дорожки.

Мне ведь возвращаться домой. Зачем он это… зачем так? Я и так слишком привыкла к этому миру, а с ним… всё будет ещё больнее.

— Нет, — шепчу, мотая головой, — я не…

— Скажи, что этого не чувствуешь…

Не чувствую? Да я плавилась в его руках. С трудом выносила огонь, что плавил внутренности и спускался ниже живота.

— Нам нельзя, мы не должны…

Только что толку, если поздно. Всё поздно. Стоило понять это ещё когда Кассиан одним движением высушил мне волосы у той злополучной лестницы под взглядом Мортекса.

И почему-то воспоминание об аркане Шторма очень быстро привело меня в порядок. Ну, почти.

— Нет, нет, нет. Нет. Мы не… ты не можешь. Я… мне нужно вернуться домой, я же здесь ради этого. А ты… найдёшь себе какую-нибудь… мадаму и…

Кассиан не мешал мне заговариваться. Ни в чём не убеждал, ничего не говорил. Только коснулся своим лбом моего, а после всё-таки утянул меня в кресло, заставляя…

Чёрт, да я ни разу в жизни не сидела на коленях у мужчины! И кто после этого современный и продвинутый?

Чтобы хоть как-то отвлечься, начала судорожными движениями поправлять сбившуюся причёску.

Вот только раскалённая как утюг ладонь, лежащая между лопаток, сильно отвлекала.

— Сколько тебе лет, Тасия?

Да, этим вопросом мы как-то раньше не задавались.

— Боишься, что я старше тебя? — попыталась перевести всё в шутку.

Неловкий смешок вырвался из груди, руки всё ещё дрожали. Поправлять больше было нечего, и я застыла с идеально ровной спиной, не зная, что делать.

Вскочить? Вряд и получится. Да и…

Кассиан сам решил этот вопрос: потянул меня на себя,заставляя опереться на него спиной.

— Ты умная девушка, Тасия, но не знаешь Арканиса и Империи.

Его губы оказались около моего уха, а это совсем не способствовало расслаблению. Это и широкая ладонь на моём животе.

— Драконы растут быстрее, быстрее становятся осознаннее и раньше начинают нести ответственность за свои поступки. То, что делает Дирана в академии, думая, что Дин её прикроет — непростительно. И она это знает. И знает, что моё наказание несоизмеримо мягче того, что грозило всем троим по законам Империи.

Мягкий, какой-то успокаивающий голос уравновешивал мои потерянные нервные клетки пятью минутами раньше.

— Сколько тебе, Тасия?

— Тридцать один, — отозвалась как в трансе.

А потом выдохнула и расслабила сведённые мышцы спины.

Сидеть стало в разы удобнее. И даже чувство неловкости вдруг куда-то делось.

Потянувшись, почесала локоть.

Кассина хмыкнул, но никак не прокомментировал мой нервный зуд.

— В нашем мире умирают в семьдесят-восемьдесят лет, я вполне взрослая и состоявшаяся, — добавила, сама не зная зачем.

— В вашем мире нет магии.

Кассиан потёрся подбородком о мой висок. Сердце остановилось на несколько долгих, мучительно сладких мгновений, а потом так забилось о рёбра, что он наверняка чувствовал.

— И нет ответственности за её использование. Поэтому у нас нормально учиться во всех пяти академиях друг за другом. Чем больше сила, тем тяжелее её сдерживать. И тем большее наказание грозит за её неправомерное использование.

— Дирана так сильна?

Поймала себя на мысли, что меня качает как на волнах. Мягких, уютных и очень тёплых волнах.

— Не слабее твоего накара.

— Оли — не мой! — попробовала возмутиться и ахнула, когда он прикусил мочку уха.

Покраснела, представив, как это смотрелось бы со стороны.

Пару минут мы сидели в молчании: я пыталась абстрагироваться от ладони, поглаживающей мой живот, и сформулировать мысль.

— Но по ней не скажешь, — наконец, нахмурилась. — Дирана ведёт себя как красивая кукла, не больше.

— Потому что хочет быть красивой куклой.

По движению за спиной поняла, что Кассиан пожал плечами.

— Дирана Мортекс самая слабая в семье не потому, что у неё плохо с силой, а потому, что гораздо больше её интересуют платья, балы и…