Бездна в нас. Тьма, что пожирает

12

Тёмные силы продолжали своё наступление с нескольких направлений, словно гигантская волна, которая стремилась поглотить всё на своём пути. Армии Варгула, состоящие из чудовищных созданий, порождённых тьмой, бесшумно двигались, пытаясь прорвать оборону светлых. На землях, по которым они прошли, исчезла трава, а свет был лишь отголоском далёкого прошлого. Люди покинули свои дома, убегая от чудовищ.

Армия Варгула устроила настоящий марш ужаса, но несмотря на устрашающую мощь, им не удавалось продвинуться вперёд. Светлые прочно удерживали свои позиции. Тёмные силы бились о защиту светлых, как о непробиваемый железный щит. Попытки наступать с разных направлений не приносили успеха. Потоки тьмы подбирались к светлым землям и останавливались в бессилии пробиться.

Варгул бросил всё, что у него было на захват Селестии, но его армии, несмотря на численное превосходство, не могли похвастаться решающими победами. Артемий сумел так организовать оборону, что тьме не удавалось продвинуться ни на шаг. Варгул сначала пришёл в ярость. Не привык повелитель тьмы проигрывать. Он не ожидал от детей императора Эдварда Лионельского, что они станут достойной сменой своему отцу. Артемий, недавно взошедший на трон после гибели отца, показал себя как умелый стратег и талантливый военный лидер. Каждое его решение было тщательно обдумано, каждая тактика выверена до мельчайших деталей.

Он быстро организовал эффективную работу разведки, которая снабжала его важными данными о передвижениях тёмных армий. Артемий распределил силы так, что на каждом направлении были готовы к атаке, и тьме не удавалось застигнуть их врасплох. Настроение военных светлых войск заметно изменилось. Они увидели в молодом императоре настоящего лидера, за которым можно идти.

Ситуация на полях сражений сначала взбесила Варгула. Слишком много сил вложил он в осуществление своей цели. Он всю свою жизнь посвятил, чтобы покорить весь мир. Столкновение с детьми императора грозит тем, что все его предыдущие победы ничего не будут значить. Его основной задачей было покорить не маленькие королевства, с которыми сражаться было неинтересно, а такую мощную империю как Селестия. И сделать это так, чтобы вся Вселенная содрогнулась от ужаса.

Его огромная армия чудовищ и магов терпела позорное поражение, победа ускользала из его рук. Светлые войска держались, словно неприступная крепость, и каждое нападение тёмных сил разбивалось о стены света. Варгул метался по залу своего огромного замка. Он искал пути решения, и пока не видел их. Тёмный правитель был не из тех, кто опускает руки. Он понимал, что состояние бешенства, в котором он сейчас находился, не приведёт ни к чему хорошему. Поддаваться гневу нельзя, это однозначно приведёт к проигрышу. Решение не удавалось найти, Варгул перенёсся на одно из полей сражения, где его воины, как тени, текли по земле, сталкиваясь с армиями света.

После нескольких долгих минут напряжённого размышления, Варгул, наконец, принял решение. Ему нужно отнестись ко всему происходящему как к игре, где каждый ход должен быть тщательно обдуманным. Медленно разжав кулаки, он обвёл взглядом горизонт, за которым стояли силы Артемия и Эльяны. На его лице появилась кривая усмешка.

— Игра, значит, — прошептал он себе под нос. — Так даже интереснее.

Теперь, когда противник оказался достойным, желание Варгула завоевать светлые земли стало ещё сильнее. Но теперь это будет не просто битвой, это станет смертельной игрой, в которой он будет наслаждаться каждым ходом, каждым решением.

— Слабые противники скучны. С ними нет настоящего вызова, — продолжил он, будто говорил сам с собой, но знал, что его тёмные полчища слышат каждый его приказ. — Но Артемий… Эльяна… они заставляют меня по-настоящему двигаться. Пусть так и будет. В моей жизни появится хоть какое-то разнообразие.

Он повернулся к своим генералам, которые стояли в тени, ожидая его приказов. Их безликие маски скрывали эмоции, но Варгул чувствовал их ожидание.

— Начинаем игру, — сказал он с насмешкой. — Играем до конца. Посмотрим, кто в ней победит.

С этими словами Варгул осознал, что сражение теперь будет не просто битвой армий. Оно станет дуэлью умов и силы воли. И он был готов вести свою игру до последнего. Он не сдастся, ему придётся погибнуть или победить.

Во главе армии встал Артемий и показал всем, что он талантливый полководец, которому удалось организовать работу так, чтобы ни одна атака врага не осталась без должного ответа. Он предвидел ходы противника с поразительной точностью, вскрывая слабые места и ловко играя на этих просчётах.

Армии света стояли в полной боевой готовности. Артемий расставил силы с таким мастерством, что ни одна атака Варгула не могла принести ощутимого урона. Его разведка работала денно и нощно, добывая сведения о передвижениях и планах тёмных сил. Эти данные спасли множество жизней. Артемий не раз предвидел атаки Варгула и успевал перебрасывать войска на нужные участки, что позволяло минимизировать потери и удерживать позиции.

В какой-то момент казалось, что мрак наконец найдёт пробоину, через которую потечёт тёмная армия, но каждый раз Артемий находил способ усилить защиту. Его умение управлять армией вызывало восхищение среди подчинённых, и даже опытные старшие офицеры смотрели на него с уважением.

Тёмные силы продолжали пытаться наступать с нескольких направлений, угрожая поглотить всё на своём пути. Их не спасало умение бесшумно передвигаться. Несмотря на всю устрашающую мощь, воины света продолжали удерживать свои позиции. Артемий мастерски распределял силы на ключевых направлениях, предвидя ходы врага и предотвращая прорывы.

— Артемий, — начал Габриэль, внимательно рассматривая карту перед собой, — наши дозорные на северных рубежах докладывают, что там наблюдается активность. Мы должны укрепить эту линию.

Артемий хмуро кивнул, рассматривая карту. Его покрасневшие глаза и уставшее лицо говорило о бессонных ночах. Ему требовался отдых, но он не мог позволить себе это, выручали настойки Эльяны, хотя она не раз просила его не злоупотреблять ими.