Бездна в нас. Тьма, что пожирает

15

Тёмный властитель в бешенстве расхаживал по своему огромному кабинету, как дикий зверь в клетке. Каждый шаг отзывался в тишине, разрывая мрак, окутывающий его сердце. Поражение следовало за поражением, свет успешно уничтожал тени.

— Как же я мог недооценить Артемия? — думал он, сжимая кулаки так, что побелели пальцы.

Сейчас светлые веселятся, а в это время их армия, несмотря на победы, теряет воинов на поле боя. Как они могут радоваться, когда гибнут люди? — спрашивал он себя, не в силах понять их.

— Жаль, что сейчас у меня не хватает сил, чтобы окончательно их добить, — планы мести не давали покоя. — У них свои праздники, а у нас только тьма, — вырвалось у Варгула, от злости он разговаривал с самим собой.

Тёмный правитель мечтал, как после этих безумных празднеств светлые будут захлебываться в горе. Он не будет щадить никого.

— Неужели они не понимают, что это их последний бал? — прошипел Варгул, его глаза зажглись ненавистью. Он горел желанием, как можно быстрее уничтожить Селестию. — Я клянусь, что они заплатят за этот праздник!

С каждым новым шагом, его гнев разрастался, заполняя кабинет, как чёрное облако, готовое разразиться бурей.

— Месть должна быть сладкой, и я сделаю всё, чтобы она была страшной.

В голове зарождался план, Варгул мечтал о кровавом триумфе.

— Да, Варгул, ты сможешь! — произнес он, сжимая кулаки еще крепче. Он готовился к своему безжалостному восхождению.

***

Бал закончился под утро, кто-то из гостей уехал домой, кто-то остался в гостевых комнатах дворца. Эльяна была до окончания и в числе последних покинула бальный зал. Горничная помогла снять платье, и Эльяна снова осталась наедине со своими мыслями. Сон не приходил, уже взошло солнце, а во дворце стояла глубокая тишина. Такого не было никогда. Эльяна выскочила из своей спальни, ей показалось, что тревога висит в воздухе. Царящая странная тишина сводила с ума. Будто само время замедлилось, захваченное невидимой рукой.

— Что происходит? Ни одного звука.

Слуги, обычно снующие по дворцу с первыми лучами солнца, исчезли, словно растворились в тишине. Она бросилась к покоям брата. Его лицо было спокойно, он спал и ни на что не реагировал. Не помогла и холодная вода, он даже не вздрогнул.

— Артемий! Родной мой, умоляю, проснись! — кричала Эльяна, Она схватила его за плечи и трясла изо всех сил, но никакой реакции в ответ. Его дыхание оставалось ровным, а глаза закрытыми. В отчаянии она побежала по коридорам, стучала в двери, но везде была одна и та же картина: спали все — от слуг до стражников. Ни единое живое существо не откликалось на ее крики.

— Почему одна я не сплю? — мелькнуло в голове.

Она не успела ответить самой себе на вопрос. Эльяна услышала приглушенный шум снаружи. Рванув к дверям, Эльяна выбежала во двор и застыла. Тёмные, густые тучи затягивали небо и затмевали лучи яркого утреннего солнца. Воздух стал тяжёлым, словно сама ночь дышала где-то рядом.

— Эльяна! — раздался крик.

Она обернулась и увидела Тима, стоящего рядом с бабушкой. На их лицах был написан ужас.

— Что случилось? Почему вы здесь? — Эльяна метнулась к ним, сердце колотилось в груди.

— Мы вернулись из селения… мы с бабушкой ходили в гости... Что-то случилось во дворце? Где все? — Тим задавал вопросы, не дожидаясь ответов.

Внезапно Эльяна поняла, что пришёл конец.

— Это Варгул. Его тёмная сила проникла во дворец. Я одна и мне неоткуда ждать помощи, — пронеслось в голове. — Никто не поможет, никто не спасётся. Армии светлых далеко, все стражники спят…

В душе закипала паника, но она быстро подавила ее.

— Неужели это мои последние мгновения жизни? Погибну не только я, но и мой брат и ещё много людей, которые даже не догадываются, что над ними нависла смерть. Нет, я не могу вот так уйти из жизни, слишком я её люблю. Не сдамся, шанс хоть крошечный, но есть. Буду сражаться.

Не зная, почему, она вдруг закричала:

— Мамочка, спаси, я так хочу жить!

— Эльяна, ты не одна, я с тобой, — у мальчика был такой грозный и решительный вид, что принцесса не смогла удержать улыбку.

— С таким защитником мне ничего не страшно. Сейчас мы покажем, на что способен свет.

Из густых туч выплеснулась темнота, обрушившись на них с ужасающей скоростью. Тим разжал кулаки, свет начал медленно источаться из его ладоней. Эльяна увидела, что сила его света была яркой, почти ослепительной.

— Я рядом, принцесса, и не дам тебя в обиду, — крикнул Тим, поднимая руки к небу.

Они встретили удар тьмы вместе. Тёмные потоки накатывались один за другим, и каждый раз они отбивали их. Свет Тима разрастался, отбивая тени и рассекая их. Эльяна не могла поверить в силу этого мальчика. Ребёнок сражался как воин, словно древние светлые боги вложили свою мощь в его руки.

— Не сдадимся! Мы должны защитить дворец! — выдохнула она, уничтожая очередную волну мрака.

Каждая минута битвы казалась вечностью. Тьма разливалась вокруг, окутывая их, словно холодное дыхание Варгула было рядом. Няня присоединилась к сражению, она держала в руках древний светлый талисман, который излучал тепло, рассеивая мглу.

— Эльяна, ты справишься! Ты сильнее, чем думаешь! — кричала она, удерживая свет на грани своих сил.

Принцесса боролась, наконец, последним усилием она выпустила мощный луч света, который разорвал тьму вокруг них. Тучи начали редеть, мрак рассеивался, но Эльяна едва стояла на ногах. Она почувствовала, как земля под ногами куда-то уходит, и её обессиленное тело рухнуло на землю.

— Мы победили, всё закончилось, — успела подумать она перед, как погрузиться в беспамятство.

Няня подбежала к ней, упала на колени и горько заплакала.