Бездна в нас. Тьма, что пожирает

38

Королева Эльяна стояла у окна и задумчиво смотрела на горизонт, где начинались тёмные земли Варгула. После встречи с духами к ней вернулась уверенность в своих силах, она была готова к решающему сражению. Впервые за долгие месяцы она чувствовала в себе настоящую силу, ту, о которой говорили её отец и мать. Их слова всё ещё звучали в её голове.

— Свет — твоя истинная суть, Эльяна, — говорил император Эдвард Лионельский, его образ парил перед ней в полумраке. — Не бойся использовать его. Тьма боится тебя больше, чем ты боишься её.

— Они правы, — думала она, собирая силы для предстоящей битвы. — Теперь я знаю, что должна сделать. Это моя битва, мой народ…

Дальнейшие события поколебали её уверенность в своих силах. В зал вошёл старший советник Эрвин, лицо его было мрачнее, чем обычно.

— Что случилось? — Он всегда приносил вести, и редко они были хорошими.

— Ваше Величество, у нас проблема, — его голос был полон беспокойства. — Люди… они отказываются идти в бой. Почти все воины… Их сердца отравлены сомнением, внушённым агентами Варгула.

Эльяна побледнела.

— Отказываются? Но как… Мы ведь готовились…— её слова замерли на губах. Внутри неё вдруг проснулся страх. Как же так?

Эрвин продолжил:

— И это не всё. У дворца собирается толпа. Они требуют, чтобы королева вышла к ним. Люди настаивают, чтобы вы признали поражение… они не хотят больше войны.

Эльяна закрыла глаза, пытаясь справиться с охватившей её паникой. Варгул всё-таки успел. Он смог внести смятение в сердца её народа. Это была его тактика: сражаться не на мечах, а разрушать дух людей.

— Я должна с ними поговорить, — тихо произнесла она, в голосе её уже не было ни капли колебаний.

Она вышла на балкон дворца. Внизу, у его подножия, стояла толпа — мужчины, женщины, воины с пустыми глазами. Они смотрели на неё, как на чужую. Мурашки побежали по её спине.

— Моя королева! — раздался голос одного из старейшин. — Мы больше не можем терять своих людей ради этой войны! Вы должны признать поражение Селестии и сдаться тёмному правителю.

Эльяна почувствовала, как внутри неё стала накапливаться злость и уверенность в себе. Даже когда окружающие сомневались, ей нужно было найти способ вдохновить их, вернуть веру в свет.

— Я понимаю ваш страх и чувствую его так же, как и вы. Но подумайте о том, что произошло с нашим народом. Сколько ещё жизней будет потеряно, если мы сдадимся? Сколько ещё погибнет детей, таких как Тим? Мы не можем позволить Варгулу управлять нами!

Она обвела взглядом толпу, её сердце замирало, когда она видела, как некоторые начали перешептываться, как искорки надежды медленно вспыхивают в их глазах.

— Мы должны объединиться, — продолжала она уверенно. — Если мы будем действовать вместе, наш свет сможет рассеять любую тьму. Я обращаюсь к вам, людям Селестии! Мы не просто воины — мы семья!

В толпе было заметно оживление. Люди стали расходиться по домам.

В ярком свете заката, Королева Эльяна стояла на балконе своего дворца, прислонившись к холодному камню. После встречи с народом она снова вспомнила встречу с духами родных. Они подарили ей уверенность, что её сила может спасти Селестию.

— Я готова! — произнесла она громко, обращаясь к небу. — Я не позволю Варгулу завладеть нашим светом!

В это время, когда её слова звучали как клятва, тёмный правитель Варгул, узнав о встрече Эльяны с народом, мерил шагами свой кабинет. Его захлёстывало раздражение. Какая-то девчонка пытается ему противостоять. Его лицо исказила злобная ухмылка.

— Неужели она решила сражаться? — усмехнулся он, обращаясь к своим агентам. — Ускорьте работу! Пусть в Селестии царит хаос! Люди должны потерять веру в свою королеву!

Эльяна, полная решимости добиться своей цели, собиралась к битве. Она была потрясена словами светлых воинов, к которым она обратилась. Ей показалось, что сердце у неё остановилось. Почти все отказывались идти в бой.

— Вы не понимаете! — обратилась она к ним, глядя в глаза каждому из своих преданных ранее ей воинов. — Мы можем одержать победу! Мы обязаны бороться за наш дом!

— Мы не хотим умирать, Ваше Величество! — ответил один из них, его голос был полон отчаяния. — Мы видели, что Варгул делает с теми, кто ему противостоит.

Эльяна почувствовала, как сердце сжимается от беспомощности и боли. Её голос стал тихим и неуверенным.

— Но если мы не сразимся, наш народ будет жить в вечном страхе. Я знаю, что ваши сердца полны горя и страха, — произнесла она. — Я тоже потеряла родных, но в каждом из нас есть сила, о которой мы не подозреваем. Нельзя сдаваться без боя.

Она оглядела собравшихся, замечая, как некоторые всё ещё колебались. Она решила использовать эту возможность.

— Представьте себе, что произойдёт, если мы объединимся! Если каждый из вас встанет на защиту своего дома и своего народа! Мы можем вернуть свет!

Среди толпы послышался шёпот, и Эльяна почувствовала, что её слова начинают находить отклик.

— Я не могу обещать вам, что всё будет легко, — продолжала она, собираясь с силами. — Но я могу обещать, что мы будем бороться до последнего. Я даю слово, что буду с вами на каждом шагу на этом пути.