Бездомный Лорд

Глава 29

Арен проснулся от громкого стука в дверь. Кого опять нелёгкая принесла? Это уже не секретное убежище, а проходной двор какой-то. Старик, похрамывая, направился к двери.

— Какого чёрта вы долбитесь в мои двери? — прохрипел он.

— Открывай, Арен. Это я, Джей.

— А с тобой кто?

— Друзья. Они меня доставили. Я был немного не в состоянии был идти.

— Ты всех подряд ко мне таскать будешь? — Арен начал открывать замки.

В прихожую ввалились двое здоровенных блеклых, на плечах которых висел Джей. Все трое были насквозь мокрыми, а ещё грязными и в крови.

— Да чтоб вас… Что случилось? — Арен отступил в сторону, пропуская нежданных гостей.

— Потрепали нас мракроны, гром их разрази, — Кэрвис уложил Джея на диван в гостиной. — Натравил их один из высших ярких. Он за девчонкой пришёл. Говорил я Джею: с ней что-то не так. Армию мракронов подняли ради неё. Ясно же, кто она такая.

— И кто же? — Арен презрительно прищурился, глядя на здоровяка.

— Погибель Джеева, вот кто она, — буркнул Кэрвис. — Его уже третий раз серьёзно куснули.

— Тебе бы свой первый укус сдюжить, Кэрвис, — слабо огрызнулся Джей с дивана. — Тогда и посмотрим, чья это погибель.

— Притащил ещё и искусанных… И что мне с вами делать?

Торсон молча пожал плечами и сел в кресло у окна. Части его тела то появлялись, то исчезали — невидимка явно устал держать форму.

Арен тяжело вздохнул, почесал седую бороду и принялся за работу. Он помог Джею снять изорванную куртку. На правой руке зияли два глубоких чёрных укуса, от которых по коже медленно расползалась тёмная паутина.

— Я учёный, а не врач, — проворчал Арен, внимательно рассматривая раны. — Но могу предположить, что правая сторона не успевает регенерировать. Слишком много укусов в одном месте. Если замедлить распространение этой дряни, твой организм, возможно, снова возьмёт верх.

— Кэрвис… мазь… — простонал Джей, корчась от боли.

Кэрвис несколько секунд недоумённо смотрел на него, а потом хлопнул себя по лбу и начал судорожно рыться по карманам. Сам он, конечно, брать мазь от яркой не собирался, но Джей приказал.

— Вот. Вот она. — Он вытащил слегка помятый тюбик. — Но её дала яркая. Та, что девчонку увела. Проверить бы. Может, отрава какая.

Арен взял тюбик, открыл, понюхал.

— Да мажь уже, старый дурень! — не выдержал Джей. — О чём тебе её запах скажет?

— Помолчал бы ты, Джей, пока я тебя за дверь не выпер! — огрызнулся Арен, но всё-таки начал аккуратно наносить мазь на укусы.

Чернота под кожей дрогнула. Тёмные прожилки перестали расползаться, затем начали медленно бледнеть. Раны не исчезли, но края их словно стянулись, а дыхание Джея стало ровнее.

Кэрвис вытаращил глаза. Неужто яркая и правда дала им лекарство от этой заразы? Он выхватил тюбик и принялся яростно мазать свой укус. Чернота под кожей тоже уменьшилась. Боль отступила. Через минуту здоровяк неожиданно громко разрыдался, уткнувшись лицом в огромные ладони.

— Если бы у Теора была такая мазь…

— Он прожил бы немного дольше. Это не лекарство, — отрезал Арен. — Вирус остаётся внутри. Мазь лишь на время замедляет его.

Кэрвис зарыдал ещё сильнее.

— Прожил бы дольше… Смог бы выменять свою сестрёнку на ту яркую мелкую девчонку, что он похитил.

Арен неловко похлопал его по плечу.

— Но не успел он, — рыдал Кэрвис. — Молил меня, чтобы я её выменял. А я испугался к ярким идти. Трус я. А потом девчонку прямо из подвала Джеева подружка выкрала… И ничего я не сделал для него.

Торсон подал Кэрвису платок. Тот громко высморкался.

— Не факт, что будь у Теора мазь, он бы смог успешно вернуть сестру, — грустно сказал Торсон. — Похищать яркую вообще было плохой затеей. Мы не должны опускаться до ярких. Мы такими методами не действуем.

Арен закончил мазать ногу Джея и выпрямился.

— Согласен. А что до мази… может, только для Джея от неё и есть весомая польза. Его регенерация обгоняет вирус. Организм почти мгновенно создаёт новые клетки взамен поражённых.

Повисла тишина. Только потрескивал старый камин да тяжело дышал уснувший прямо в кресле Торсон.

— Ладно, — буркнул Арен. — Раз уж притащились — оставайтесь. Вы двое в комнате наверху. Джей пусть лежит здесь, на диване.

Кэрвис разбудил Торсона, и они поднялись на второй этаж. Джей провалился в тяжёлый, болезненный сон прямо на диване. Все они были измотаны.

Арен ещё долго сидел в кресле рядом с Джеем и смотрел на огонь. Его успокаивала мысль, что он не один такой. Полукровка. Ни яркий, ни блеклый. Что-то между.

Утро пришло неожиданно тихо. Джей проснулся от детского плача. Он сел на диване. Рука почти не болела, чёрные прожилки стали едва заметны. Тело всё ещё ломило, но сила возвращалась. Из кухни доносились голоса. Джей встал и, потирая лицо, пошёл на звук.

На кухне, за столом, в детском кресле уже сидел… малыш Арен. У плиты хлопотал Кэрвис.

— Выспались?.. — хрипло спросил Джей.

— Выспишься тут, — буркнул Кэрвис. — Чей это малец без присмотру? И куда твой старик делся?

Младенец недовольно загулил и стукнул крошечной ладошкой по столу. В этот момент в кухню вошёл Торсон, протирая глаза. Увидев младенца, он замер с открытым ртом.

— Это… это что за?..

— Это Арен, — устало ответил Джей. — У него способность такая. Забыл вас предупредить. Будет мелким примерно до обеда.

Следующие несколько часов превратились в настоящий цирк. Арен-младенец быстро рос. К десяти утра он уже был капризным трёхлетним ребёнком, который требовал сладкое и называл Кэрвиса «большим глупым камнем». Торсон умело материализовывался тогда, когда нужно было поймать убегающего Арена, который выглядел уже лет на пять и пытался залезть на шкаф. Джей только похихикивал. Никогда маленький Арен ещё не вёл себя так безрассудно. Прошло всего несколько часов, а Кэрвис и Торсон уже были эмоционально вымотаны.

— А ведь я говорил своей жене: «Что ты весь день дома с ребёнком делала, что ничего сделать не успела?» — Кэрвис вытер рукой пот со лба. — Забираю слова обратно. Все до единого.