Бездушная

Глава 1. В неизвестность

Боль.

Множество порезов на моей плоти; магия, что жжёт мои раны; глубокое отчаяние.

Должно быть, чувствуешь что-то подобное, когда из тебя вырывают душу-по кусочку за раз. Мне не суждено узнать наверняка. У меня души нет.

Свет и цвета начинают тускнеть, уступая ползучей тьме, которая окутывает мои глаза.

Голос: Виксария. Виксария.

Чья-то рука сжимает мою, оттягивая от края забвения, пусть даже всего на мгновение.

Ксантея: Виксария! Нужно убираться отсюда!

Виксария: куда?

Ксантея: куда угодно!

Она делает ещё один рывок, поднимая меня из лужи моей собственной крови.

И мы начинам бежать. Мне больно двигаться, но, если я остановлюсь, будет ещё больнее.

Охотник на демонов: вон там, впереди! Не дайте им уйти!

Выпущенные в нас стрелы рассекают воздух. Мы бросаемся за деревья, ища укрытия. Трудно продолжать бежать и при этом оставаться незамеченными.

Охотник на демонов: вот тебе, демон!

Ксантея: уф!

Виксария: нет!

Я быстро затаскиваю её за огромное дерево, которое служит одновременно и щитом от стрел, и сковывающей наши возможности клеткой.

Охотник на демонов: это наш шанс. Хватаем их!

Охотник на демонов: древних демонов не стоит недооценивать. Подождём, пока она потеряет сознание, а потом подойдём ближе.

Я выдёргиваю зачарованную стрелу из её спины, но это не особо помогает.

Наконечник пропитан магией для истребления демонов-той самой, что шипит в моих ранах. Её ранили опасно близко к сердцу.

Ксантея: я не выкарабкаюсь, Виксария. Иди дальше без меня.

Её силы убывают с каждым словом. Она падает в мои руки, едва в состоянии стоять.

Я замечаю, как охотники на демонов медленно приближаются к нам, и всепоглощающий страх перерастает в ярость. Моя демоническая воля берёт верх.

Виксария: я тебя не оставлю! Мы победим и насытимся их душами! Давай насладимся их отчаянными криками, их страданиями! Сразимся с ними здесь и сейчас. Насладимся их предсмертными вздохами!

Ксантея смеётся, не обращая внимания на кровь, вытекающую из её рта.

Ксантея: хорошо. Не дай этому пламени погаснуть. Оно станет твоим проводником в темноте, ожидающей впереди.

Сначала она бросает настороженный взгляд на охотников на демонов, остановившихся на небольшом расстоянии, а затем запускает руку за воротник и достаёт свой кулон.

Она резко срывает его с шеи и протягивает мне.

Ксантея: вот, Виксария, возьми.

Кристалл холодный на ощупь, но не из-за собственной природы, а из-за тёмной магии, заключенной внутри.

Виксария: что это?!

Ксантея: этериальный осколок впитавший запрещённое заклинание телепортации. Сотни лет назад я заключила сделку с магичкой, и она создала его для меня. Я никогда не думала, что настанет день, когда мне придётся им воспользоваться.

Виксария: хочешь сказать мы можем отсюда выбраться?

Ксантея: не мы. Ты. Я слишком слаба, чтобы вынести телепортацию, и нам нужно время, чтобы закончить заклинание.

Виксария: нет! Я тебя здесь не оставлю!

Ксантея: не начинай вести себя как одна из этих никчёмных смертных. Ты прекрасно знаешь, насколько я ненавижу эти бессмысленные сантименты.

Она берёт мою вторую руку и кладёт её поверх той, что держит кулон, заставляя меня крепко сжать его.

Затем Ксантея достаёт нож, проводит им по своей ладони и заносит её над моими руками. Её кровь стекает между моими пальцами и капает на кристалл.

Охотник на демонов: вы не можете сидеть там вечно. Выходите, и мы обещаем вам быструю смерть.

Ксантея: или, может, вы сами могли бы к нам присоединиться. У нас есть для вас сюрприз.

Охотники на демонов перешёптываются, но не осмеливаются подойти ближе.

Ксантея понижает голос до шёпота.

Ксантея: мои силы на исходе, Виксария. Не спорь со мной. Они всё поймут, как только я начну произносить заклинание. Мне нужно будет задержать их, пока я не закончу. Оставайся здесь и продолжай сжимать кулон. Не выходи, что бы ни случилось.

Виксария: Ксанте.

Ксантея: я сказала, не спорь со мной.

За двести лет своего существования я ни разу ей не перечила. Этот случай не стал исключением.

Каждая частичка моего существа противится этому решению, но я не могу ослушаться.

Виксария: я.

Ксантея: с тобой всё будет в порядке.

Ксантея указывает на свою кровь на моих руках. Она всё ещё теплая.

Ксантея: куда бы ты ни отправилась, я буду с тобой.

Виксария: к-куда я попаду?

Ксантея: в другой мир, но я не знаю, в какой именно. Не многие демоны обладают силой, которая течёт в моей крови, способной активировать такую магию. И не многие маги готовы рискнуть произнести это запрещённое заклинание. Я знаю только, что те, кто использовал это заклинание телепортации, так и не вернулись, чтобы рассказать о том, где они побывали.

Виксария: сколько существует миров?
Ксантея: откуда мне знать? Хотя, надеюсь, с помощью этого заклинания тебе удастся открыть один из них.

Её глаза светятся. Я знаю, что она принимает свой истинный облик, чтобы вступить в последнюю битву-битву за моё выживание.

Демоны не проливают слёз, но я чувствую невыносимую тяжесть-боль глубже, чем раны на моём теле.

Виксария: Ксантея.

Ксантея: ш-ш.

В этих словах, какими бы пустыми и отрывистыми они не казались, отражаются двести лет, что мы были рядом. И эта связь вскоре будет разорвана.

Ксантея: ORI ZA LUMIN MU TARA TE GRUVEX YEFERA. ZABLOR VENETE SEPHOTIKU NAKA ORI ZA.

Охотник на демонов: это заклинание. Они что-то замышляют!

Охотник на демонов: остановите их!

Они быстро приближаются, шагая по высохшим листьям и ломая ветки.

Я их первая цель.

Ксантея: р-ргх!

Она блокирует обе стрелы своим телом, затем заставляет меня прижаться спиной к дереву. Её демоническая фигура становится моим щитом.

Ксантея: MUTIVE GRUVE TEFER NAKAIA LUMIN MU!