Безликая Рианна

Глава 6

Рианна недолго брела по Пустыне, преодолевая песчаные барханы. Она уже удалилась от мест, которые патрулируют многочисленные дозоры солдат из гарнизона Сторожевой башни. Но все же она ушла от них не так далеко, как планировала, когда встретила первую стайку монстров, направляющуюся куда-то в глубь Пустыни.

Эти твари были достаточно опасными и обычно обитали в более отдаленных районах. Поэтому Ри удивилась этой встрече, но решила не упускать шанс и ускорила шаг, стараясь догнать пока еще не заметивших ее чудовищ.

Спустя пару минут стайку тварей ненадолго скрыл очередной песчаный бархан, и наемница еще больше ускорилась, стараясь по максимуму сократить расстояние, пока она была скрыта этим естественным природным препятствием и монстры не могли заметить ее.

Такая спешка чуть не сыграла с девушкой дурную шутку.

Выбежав из-за песчаной горки, Ри сразу была вынуждена упасть на живот и медленно отползать назад, стараясь не быть замеченной.

Все дело в том, что монстры остановились невдалеке от бархана, а перед ними появился Адепт Тьмы.

Рианна пока не могла себе позволить столкнуться со столь сильным противником. Она не знала, на что способен конкретно этот темный маг. Однако понимала, что, даже если ей удастся с ним сейчас справиться, ни к чему хорошему это не приведет. Другие его коллеги насторожатся и будут ждать от нее активных действий. А Ри же хотела создать видимость, что просто прекратила сопротивляться темным чарам, что у нее в планах нет активной борьбы с Тьмой, так как та почти полностью завладела ее разумом. Удастся ли воплотить этот план в жизнь, она не знала. Но в любом случае ей нужно было хоть немного времени устроиться в крепости и проанализировать ситуацию. Хоть пару недель, чтобы подготовиться к борьбе против созданий Великой Пустыни.

Анастарианне повезло, Адепт Тьмы не заметил ее. Он просто стоял и смотрел на свою стаю, видимо, раздавая тварям какие-то мысленные указания. А потом, махнув рукой, выдавая направление, быстро скрылся в телепорте, который работал в песках только у темных магов.

Нежить неожиданно изменила свой маршрут и стала передвигаться назад, к Границе, удаляясь немного в сторону от скрывшейся наемницы.

Но Ри решила не следовать за ними. Почему-то ей показалось, что это какая-то разведывательная группа. А в глубине Пустыни ее ждет нечто посерьезнее. Ее развитая интуиция говорила, что неспроста Адепт Тьмы появился так близко к Границе. Рианна не знала, связана ли эта активность с тем, что она прибыла в Сторожевую башню, или нет, но четко была уверена: что-то затевается.

Анастарианна последовала дальше в Пустыню, однако теперь она сохраняла большую осторожность. Ее цель изменилась. Если раньше она хотела лишь собрать достойные трофеи, то теперь ей предстояло выяснить, что происходит. Для этого она планировала забраться подальше в пески и обследовать там как можно большую площадь, надеясь на везение.

И ей действительно повезло, даже больше, чем она рассчитывала.

Менее чем через час она заметила еще одну стайку монстров, двигающихся примерно в том же направлении, что и первая, развернутая назад Адептом Тьмы, стая.

Ри, стараясь держаться на расстоянии, направилась вслед за тварями. А вскоре где-то вдалеке появилась еще одна группа чудищ, а потом еще...

Все это напоминало Ри ее прошлое посещение Пустыни, когда она забиралась еще дальше в пески, чтобы закрыть Прорыв. Тогда тоже монстры стягивались в одно место. Потом последовала атака на Границу.

Неужели сейчас готовится что-то подобное? Рианна твердо намеревалась это выяснить.

И ее опасения вскоре подтвердились.

Издалека она заметила большое скопление тварей. А забравшись на высокий бархан, смогла убедиться, что группа собравшихся тут монстров больше похожа на армию, которая постоянно пополнялась подбегающими новыми чудовищами.

Но было и существенное отличие от прошлого раза. Ткань мироздания в этом месте была абсолютно спокойна, а не трещала от напряжения. Адепты Тьмы не собрались в круг, не проводили страшный ритуал. Прорыва не было и не предвиделось.

А вот массированной атаки на Границу, скорее всего, не избежать.

Анастарианна очень аккуратно выдвинулась назад. Сейчас было необходимо любыми способами избежать обнаружения, иначе на нее кинется вся эта огромная толпа тварей. А справиться с таким количеством монстров в одиночку не смог бы никто.

Соблюдая максимальную осторожность, но при этом стараясь поторопиться, Ри бежала назад к Границе. По пути она размышляла, не стоит ли ей по прибытию в крепость заблокировать темное заклинание в голове и отправиться к сыну? Возможно, она является причиной, по которой обитатели пустыни решили совершить внеочередной крупный набег на Границу. Но она быстро отказалась от этой затеи. Вряд ли то, что она пропадет для своих наблюдателей, станет поводом для отмены атаки. А оставшись, она сможет не только поднять свой авторитет среди военных, но и оказать существенную помощь в битве.

Мысли наемницы были прерваны выбежавшей из-за очередного бархана группой монстров. Их было всего четыре особи, но они представляли большую опасность.

Огромные, размером не меньше крупного медведя, сплошь покрыты непробиваемой шкурой с острыми, как иголки, но очень прочными металлическими ворсинками. Их массивные лапы, заканчивающиеся длинными когтями, представляли большую угрозу и обеспечивали высокую скорость передвижения. А ядовитые клыки, выступающие из пасти, могли повергнуть в панику неподготовленного человека.