Безликие

Глава 1. Возрождение отчаявшихся.

Всегда есть шанс вернуться к тому, что для тебя важно,
Потому что то, что для тебя важно, всегда где-то впереди.

Имир закрыл глаза. Боль… разве может болеть то, чего нет? Холод – он и не думал, что лёд внутри может так обжигать. Как будто заживо сдирают кожу. Химера хрипло зарычал и не услышал своего голоса. Всё вокруг сжалось в тугой комок внизу живота. Сколько это уже длится? Неделю, месяц, год? Время давно уже перестало иметь для него значение. Была только отчаянная жажда жизни и непреодолимое, тёмное желание умереть. Это должно закончиться, не важно как – больше он просто не выдержит! Яркие вспышки, до мельтешения под закрытыми сухими веками. А между ними – душное, пустое существование без цели и смысла. Вдох, выдох – скорее привычка, чем необходимость. Тело немело без движения, а разум бился в агонии. Имир не привык к бездействию – его создали, чтобы сражаться. И он сражался, боролся за свою жизнь. Это тоже было больше привычкой, чем желанием. Он просто не мог больше ничего придумать. Имир был упрям, как и все химеры – искусственно выращенные бойцы Империи. Он был сильнее и выносливей любого человека, лучше контролировал своё тело. Его гены были тонко сбалансированной смесью генов людей и животных. Только инженерам из Второго Отдела Восьмого Управления было ведомо, откуда они их взяли. После Последней Войны выжили только крысы и люди. Химер создавали стерильными, а нестабильная структура генов делала их жизнь не слишком длинной. Если, конечно, им везло, и они доживали до того возраста, когда их забирали. Везло не всем, тут уж ничего не поделаешь, они ведь были солдатами, а солдаты иногда умирают. А ещё химер последних поколений всегда создавали парами, считалось, что это стабилизирует их психику. Для этого их настраивали друг на друга, выстраивали связь на уровне мыслей и эмоций. Ублюдки! Знали бы они, каково это – держать на руках истекающий кровью ошмёток себя! Имир застонал и дёрнул тугие эластичные бинты, которыми его руки были привязаны к кровати. Хорошие, армированные – не порвать, даже растянуть не получается. К тому же, он не ел нормально уже несколько дней. Место, где когда-то была его связь, отзывалось нестерпимой болью. Конечно, можно было выжить, даже потеряв пару. Были те, кому это удавалось – он даже знал нескольких. Можно – только вот у него не получалось. Внутри было холодно и пусто, и в этом холоде и пустоте тонула вся его решимость. Зачем бороться? Там внутри уже никогда ничего не будет! Имир расслабился, позволил своему телу растечься по койке. Если не умер в первые часы и дни, значит, шанс есть – так сказал доктор. Вот только зачем? Имир упорно искал и никак не мог найти причину. Достаточно было самой малости для того, чтобы снова жить. Или для того, чтобы соскользнуть в тёмное холодное небытие, теперь уже навсегда.
Имир снова погрузился в тяжёлый, душный сон. Он уже отчаялся проснуться, когда скрип металлической двери разорвал череду болезненных, вывернутых воспоминаний. Его держали в палате, больше похожей на камеру. Для его же блага – так сказал доктор – чтобы не навредил себе. А на самом деле, его боялись. Даже таким слабым и истощённым химера всё равно был сильнее любого из них. А после смерти пары терять ему было уже нечего, сдерживаться – незачем. Имир нехотя открыл глаза, потолок всё ещё казался чем-то тошнотворно размытым и нечётким. Пара секунд и одно усилие – надо заставить себя моргнуть. Сухие глаза болели, а потрескавшиеся до крови губы, казалось, двигались сами по себе. Имир повернул голову и посмотрел на посетителя. К нему мог прийти только доктор – все остальные давно махнули рукой на полудохлого химеру. Но в этот раз у двери мялся охранник из новых – Имир даже не удостоил его взглядом. Рядом с ним стоял самый нелепый человек из всех, кого он когда-либо видел в своей жизни. Проще было поверить, что это продолжение сна, галлюцинация. В Империи, помешанной на чистоте генов своей элиты, такой, как он, просто не мог существовать. Конечно, талант был важен, но сам по себе он ничего не гарантировал. Малейший сбой в генах – и о работе или жизни в центре города можно даже не мечтать. В Управлении Безопасности Империи и в Штабе Канцлера могли работать только люди с безупречной родословной. Ну и ещё самые умные и хитрые химеры. Другими словами, офицеры армии и Управления должны быть светловолосыми и голубоглазыми, с идеальной генетической картой и здоровьем. А в дверях стоял человек, нарушавший все эти правила. Чёрная с серебром форма Управления Безопасности была пригнана по фигуре, но не могла скрыть сутулости и неправильной формы плеч. Более высокая, чем положено, платформа форменных сапог не спасала от того, что он был на голову ниже охранника. Вряд ли это могли не заметить, тем более что, у парня были разноцветные глаза. Один светло-голубой, как и полагается чистокровному, второй чёрный – такие можно было встретить только на окраинах города, ближе к Пустошам. Имир удивлённо приподнялся, без стеснения рассматривая незнакомца, тот же в свою очередь рассматривал его.
– Имир, согласно имеющимся записям. – Голос у странного посетителя оказался самым обычным, только слишком тихим. Охраннику приходилось прислушиваться и даже наклоняться к нему. – Иначе Венцель Мессер. Три недели назад потерял боевую пару во время операции по ликвидации группы изменников Империи, с тех пор находится на лечении в закрытом госпитале для химер, верно?
Имир нахмурился. Венцель Мессер – это его человеческое имя. Он редко пользовался им. Для боевой химеры это было не нужно. Но посетитель зачем-то упомянул его. И зачем, спрашивается? Все командиры-люди называли их по химерьим именам, между собой они тоже их использовали. Для каких целей он мог ему понадобиться? Да и зачем этому недоразумению полудохлый химера? Уже недели три как полудохлый. А ведь за это время обычно либо приходят в себя, либо уже нет.
– Да, всё верно, – охранник замялся, пытаясь найти на отвороте плаща посетителя серебряный значок звания. – Прогноз пока неопределённый.
Имир только вздохнул. Неопределённый, вот как? Может сдохнуть, может оклематься. Да какая им-то разница?
– Думаю, он подходит по всем критериям. Граничные значения тоже не превышены, так что я забираю его. – Незнакомец ещё раз скользнул по Имиру взглядом и повернулся к охраннику. – Через срок не менее получаса он должен быть готов. К тому времени я закончу с документами.
Охранник кивнул, явно не до конца поняв, что имел в виду посетитель. Имир же едва не зарычал от возмущения. Да какого сломанного репликатора это ходячее непотребство хочет с ним сделать? Этот мелкий уродец решил найти себе игрушку? Хоть на ком-то отыграться за собственную неполноценность? Или не на ком опыты ставить? Да пошёл он!
– Эй, ты, мелкий. А не пошёл бы ты прогуляться! Не соглашался я с тобой никуда идти! – Голос прозвучал сипло и слабо. Имир раздосадовано дёрнул ремни на руках.
– Великолепно. – Незнакомец коротко улыбнулся одними губами, его разноцветные глаза оставались такими же холодными и пустыми. – Только вот твоё мнение в данном аспекте к рассмотрению не принимается.
Имир хрипло зарычал ему вслед, сил на трансформацию, даже частичную, у него давно уже не было.