Безрассудная ночь

Безрассудная ночь

  Этот Новый год Лера мечтала провести совсем не так. Она представляла их с Костей нарядными, весёлыми, в компании друзей и сотрудников, танцующими под прекрасную музыку возле пушистой красавицы-ёлки. Но так случилось, что перед самыми новогодними каникулами в их отделе случился скандал, виноватой осталась именно она, хотя никакого отношения в фальшивке, выданной в эфир, не имела, и… Валерия Аксёнова осталась без работы. Мало того, она осталась без денег, рекомендаций и молодого человека, с которым собиралась встретить не только этот Новый год, но и все последующие тоже.     

 Лера провела ладошкой вдоль ноги, укутываясь в тёплый плед, поправила пушистый платок на плечах и прикрыла глаза. Скоро полночь. Сначала будет тишина, затем раздастся звон курантов, и в их городок придёт новый год. С фейерверками, салютами, весёлым смехом и криками, пожеланиями счастья, здоровья и будущих успехов. Наверху у соседей что-то упало, звонко покатилось по полу, послышались быстрые шаги, громкие голоса. Праздник… Хотя в любом случае ей пришлось бы уйти. По слухам, в январе на канале ожидались большие кадровые перемены, в редакции новостей менялся главный, а кто первым попадает под страшную силу «новой метлы»? Правильно, подработчики, полставочники, студенты и проштрафившиеся. Именно под последнюю категорию и попадала журналист Валерия Аксёнова. Так что нечего горевать, надо встретить наступающий год. Правда, в холодильнике и на кухне пусто. Все деньги она потратила на подарки и новое платье, которое сейчас тоскливо висело в шкафу серебристым шёлковым облаком.      

 Но всё равно надо поесть. Разогреть картошку, есть пара сосисок, салат и вчерашняя булочка. Лера медленно побрела по коридору, кутаясь в шаль и путаясь в волочащемся пледе. Долго стояла у окна, наблюдая, как за окном тихо падает снег, покрывая белоснежным покрывалом качели, скамейки и одинокую машину. Затем открыла микроволновку, поставила тарелку с картошкой и провернула ручку. Раздался мелодичный звон, кухня вдруг осветилась мягким светом от разноцветных ламп старой гирлянды, которую Валерия повесила ещё неделю назад и соединила тройником с розеткой микроволновки. Она смотрела на весело переливающиеся лампочки, будто подмигивающие ей в своей беззаботности, и вдруг почувствовала, как по её щекам потекли слёзы. Нет, нельзя! Она сейчас же наденет то самое платье, обует праздничные туфельки и заплетёт косу. И включит телевизор, чтобы смотреть концерт! А послезавтра она начнёт искать работу. И найдёт! И в сто раз лучше! И коллектив там будет классный! И все друг друга будут уважать, а не строить козни и перекладывать свою вину на другого человека. Раздался двойной звонок. Лера замерла и лихорадочно оглянулась. Это был сигнал микроволновой печи и звонок в дверь. Костя? Она рванулась к двери, путаясь ногами в пледе, дрожащими руками повернула замок и распахнула дверь. На пороге стоял незнакомый молодой мужчина. Высокий, красивый, в усыпанном снегом пальто и с тортом в руках. У его ноги сиротливо стоял огромный пакет с логотипом супермаркета.      

 – Вам кого? – со страхом прошептала Лера.       

 Мужчина криво усмехнулся и неуверенно сказал:      

 – Наверное, вас. Я долго сидел в машине, а тут вдруг у вас загорелась гирлянда. Мне показалось, что вы одиноки, и вот я решил вас поздравить. Вы не бойтесь меня, я просто поздравлю вас и всё. –  Странный гость протянул ей торт, наклоняясь к пакету, нащупал ручки и так же молча перенёс его через порог. Потом глубоко вздохнул и улыбнулся: – С Новым годом! С новым счастьем, – после чего резко повернулся и зашагал к лестнице.      

 – Постойте! – неожиданно для себя воскликнула Валерия. – Постойте. Вы же собирались с кем-то отметить этот праздник, не правда ли? Что-то случилось? Может, ещё всё образуется и будет хорошо.  И даже лучше.     

 Поморщившись, мужчина помотал головой. И тогда Лера выпалила:      

 – Тогда… тогда я приглашаю вас отметить этот праздник вместе со мной. Правда, у меня стол не готов, но… это же не главное, да?      

 Поздний визитёр отрыто улыбнулся и тихо заметил:      

 – Там в пакете на два стола, поверьте.      

 – Так чего же ещё? Только… мы не знакомы.      

 Неожиданный гость коротко кивнул и серьёзно произнёс:      

 – Илья Смолинский. Журналист.      

 – Валерия Аксёнова. Тоже. Ну, журналист, я хотела сказать. Хотя в данный момент безработный журналист. Входите, Илья.      

 – Валерия, а вы не боитесь? Ведь я…      

 – Нет, не боюсь. У вас строгое лицо, но очень добрые и грустные глаза. К тому же… извините, мне знакомо ваше имя. Ведь для вас не будет большим потрясением, если я скажу, что знаю: именно вы будете новым редактором службы новостей на Первом городском.      

 Илья ухмыльнулся:      

 – Я смотрю, моя слава бежит впереди меня на несколько кварталов. А вы откуда знаете? - Он стряхнул снег с пальто, потопал ногами в грубых ботинках, затем аккуратно перешагнул порог и передёрнул плечами, попав в тепло уютной небольшой квартиры.      

 – Потому что именно с этого канала меня вышвырнули вчера днём, – спокойно ответила Лера. – Вы проходите, я поставлю чайник, вы замёрзли, наверное? До полуночи у нас ещё почти полчаса, я что-нибудь придумаю с новогодним меню.      

 Однако придумывать ей ничего не пришлось. В пакете с покупками оказалось всё, что было необходимо для ужина. И колбаса, и сыр, и свежие фрукты и овощи, оливки, бутылка шампанского и даже баночка красной икры. Валерия быстро разложила всё по тарелочкам, застелила небольшой столик в комнате бабушкиной красивой скатертью, и через двадцать минут праздничный стол был готов. Илья с улыбкой смотрел на её хлопоты и вдруг многозначительно оглядел её, одетую в спортивные брюки и тёплый свитер. Лера тихо ахнула и выскочила из комнаты, чтобы вернуться через несколько минут в лёгком голубом платье и модельных туфельках-лодочках.