Безумная Метта

Глава 1.1.

Глава 1.1.

«Какая женщина! Ах, какая женщина! Да в этой забытой богами глуши! Тоже мне пограничная крепость. Таможня! Да сюда караваны, только заблудившись, попадают. Вот и она заблудилась на охоте. Ах, какой у нее конь! Какие у него стати! Такой не меньше полусотни золотых стоит. И уезжала она с обидой, а вот ведь вернулась. Ко мне вернулась? А к кому же еще? Другие офицеры ей в отцы годятся, да и не смотрит она на них. Ох, не зря я ей тогда браслет подарил, как чувствовал, что не впустую деньги трачу. Эх, какая женщина! Так бы и схватил и измял ее всю. 

У-у-у! Ну, вот зачем она брата с собой взяла. Говорит, попробуй его не возьми. Один раз он ее потерял, больше такого не допустит, а для надежности еще и охрану братец с собой прихватил, аж пятеро головорезов. И на шаг теперь от сестры не отходит, не вмешивается вроде, как и нет его, а разве она при нем позволит что недозволенное? Ах, какая женщина! А владение у них должно быть богатое, раз кони такие и охрана вооружена не абы чем. Какого только оружия на них не навешено, а кольчуги даже в крепости не снимают. 

Вот интересно, они наемники или личная гвардия? А сестру этот урод в строгости держит, если она побрякушкам радуется. И сколько же я на нее уже потратил? Что, ну что мне сделать, чтобы эта женщина стала моей?! – рассуждал про себя баронет Марчин Терф, ухаживая за своей гостьей и развлекая ее рассказами о своей жизни. - А что делать, если о своей жизни гостья и слова лишнего не говорит? А все это из-за брата. А из-за кого же еще? Вон стоит, отвернулся, в окно смотрит. Ну, и что ты там, в сумерках разглядишь? Пьяные рожи солдат во дворе крепости?».

- Ах, Марчин, ты такой изумительный рассказчик! Я прямо вижу все, о чем ты мне говоришь, - восхитилась гостья и взглянула на недовольно пошевелившуюся спину брата. – О! Простите баронет. Мы еще не настолько близки, чтобы переходить на ты. Продолжайте, прошу вас. Так что же было дальше?

«Ну вот! Да чтоб он провалился в Изначальную Тьму, твой братец! Не было бы его рядом, мы бы уже…», - подумал Марчин.

- В следующий раз я увидел свою невесту десять лет назад, вскоре после того, как ей исполнилось шесть лет.

- О боги! Прямо во время чумы?! – воскликнула в изумлении девушка.

- Что вы, прелестная Амрания, - успокаивающе улыбнулся баронет, - во время эпидемии было запрещено покидать свои владения. Да, надо признаться, эта странная чума и не слишком-то резвилась в наших местах. Вот только я потерял отца. Правда наш лекарь так и не смог ответить, отчего умер барон: от старых ран, нервного расстройства из-за этой самой чумы или от нее самой, - с иронией закончил Марчин.

- Я вам так сочувствую, Марчин, так сочувствую, – лепетала гостья, делая вид, что не заметила его тона. – Остаться сиротой в шестнадцать лет! Вам очень тяжело пришлось? Ведь ваша матушка оставила вас еще раньше.

- Да, нелегко, - вздохнул баронет. – Старший брат вручил мне патент на младшего офицера, заблаговременно купленный для меня отцом, скромную сумму денег и напутствие добыть славы. Такова участь всех младших сыновей благородных фамилий, - еще раз вздохнул баронет, поглядывая, прониклась ли к нему сочувствием гостья. Гостья прониклась, а вот спина ее брата осталась совершенно безучастной. – И отправился в путь, - продолжил рассказчик. – Первым делом разумеется к тестю. Наше баронство соседствует с Крелоном. 

Собственно вся эта затея с обручением и случилась именно из-за того, что наши отцы были не только соседями, но и служили вместе и даже удосужились стать побратимами. Вот тогда-то они и решили поженить своих детей. Вы только представьте, Амрания, - с надрывом продолжил он, - мне в ту пору и года не было. Метталин, вот уж имечко!, родилась только через девять лет. А они! Они решили нашу Судьбу! 

Отняли у меня право распорядиться самым дорогим, что даровали мне боги. Моей свободой! Да еще при этом отец ждал от меня благодарности и заявлял, что сделал это в соответствии с традициями предков и мне во благо. Да кто сейчас чтит эти замшелые традиции?! Обручить с новорожденной! А уж какой она была страшной! В детстве мне часто снился этот кошмар. 

Так, спина у братца напряглась (Марчин не забывал отслеживать обстановку, еще бы – такое дело решается, может ему даже потребуется помощь братца-головореза). Конечно, жалуются слабаки, а настоящий мужчина должен быть сильным. Что ж, он попробует повернуть по-другому.

- Но детство закончилось. В шестнадцать я был уже взрослым. Я твердо решил наилучшим образом устроить жизнь моей будущей семьи. Но прежде, чем заняться выполнением этого плана, мне надлежало собственноручно надеть обручальный перстень на палец моей нареченной. - Марчин все больше увлекался собственным повествованием и оба слушателя прониклись вниманием. 

- Я ехал верхом и спешил как можно скорее добраться до цели, замка Крелон. Утро того памятного дня начиналось с легкого морозца, который все больше крепчал. Из-под копыт моего коня летели мерзлые комья грязи. Я спешил! Я даже не остановился на обед в трактире. - Со стороны окна прозвучал отчетливый хмык, мол, зачем тратить деньги в трактире, когда впереди ждет обед в замке. Марчин этот «хмык» гордо проигнорировал. - К вечеру мы оба и я, и конь буквально вались с ног, но я прибыл в Крелон ровно в назначенный отцом срок, - и пусть братец себе там хмыкает, главное, как слушает его сестра. - Меня не ждали. Даже встречать не вышли. Пришлось колотить в дверь, чтоб пустили…