Безумная Метта

Глава 9.1.

- Скорей, скорей! Бросайте все! – Миса ворвалась на конюшню где мужчины, прослышавшие от сельчан, что мосты уже делают, ладили дополнительные стойла для лошадей. Караваны после простоя ого-го какие попрут!

- Неужто, опять голая девица прилетела, итить? – Сирот разогнулся и чуть не уронил себе на ногу прясло, еле отпрыгнуть успел.

- Иш, козел прыгучий! - вызверилась на него повариха. - Да как только тебя охальника старого земля носит. Да как тебя…

- Умолкни! - осадил ее Парон, откладывая инструменты. - Дело говори. Пошто неслась, будто за тобой неупокоенные гнались?

- Ох, страсти, страсти-то какие! - запричитала Миса. – Трое к нам идут. И не девок, Сирот, а злыдней! Я от ее милости шла. Вхожу на крыльцо, оглянулась, они от леса идут. Уж скоро тут будут. Нашли они нашу Метту, выследили страдалицу…

- Да с чего ты взяла, что они это? Кто такие они? Может это сельчане в лес ходили?

- Ха! – возмутилась Миса. – Нешто я разбойника с мужиком спутаю? У одного самострел на плече, у другого меч на боку, а у третьего…

Что там у кого еще есть Парон дослушивать не стал, мигнул Сироту, тот быстро вымелся за дверь. Он и сам задерживаться не стал, даже ворота в конюшню не запер. Повариха поспешила за ним, на ходу рассказывая, как она опознала именно тех самых разбойников, которые по лесу гонялись за бедняжкой Меттой. Почему тогда ее не нашли да как выследили теперь. «Вот же дурная баба! - подумал Парон. - Сама страстей навыдумывает да сама же первая в них и поверит».

Когда нацепив боевой пояс с кинжалом, Парон вышел на крыльцо, нежданные гости уже входили во двор. Днем ворота стояли нараспашку. Примета такая, вроде: «мы всегда рады гостям». Вот только этим гостям Парон совсем не обрадовался. Именно что разбойники! Волосья нечесаные кафтаны замызганные, хоть и сшиты из дорогой ткани да уж пообтрепались. Штаны с заплатами, сапоги сбитые... И не трое их оказалось, а четверо. Позади трех оружных злыдней плелся хромоногий опираясь на кривую палку. Оружия на виду у него не было, а вот взгляд был цепкий да колючий, не такой, какой калеке положен. А где четверо там и еще могут быть в лесу хорониться.

Нет, Парон не испугался, не из пугливых. Да и жизнь не раз учила, что трусость от беды не спасает. Тут ведь выбор какой? Или эти тебя порешат или ежели со злыднями миром решить дознаватели на дыбу вздернут как прошлого хозяина Межи, а потом пеплом развеют.

С разбойниками еще пободаться можно потягаться кто кого, а с дознавателями – шалишь! Пойдет слух, что в Меже злыдней привечают, тут хозяину и конец. Парон глянул в сторону флигеля, куда отправил Мису. Только бы эти отродья Яртана гостью их не увидели, тогда уж точно беда случится.

- Эй, ты! – крикнул средний разбойник, подойдя ближе к крыльцу. – Чего зыркаешь? Хозяина зови! Мерота!

- А нету его, - глумливо усмехнулся Парон. - Прахом развеялся. Я здесь хозяин!

- Раз ты хозяин, встречай гостей лаской, - сказал левый разбойник и снял с плеча самострел. Пока еще не целил, так дразнил, - а то недолго тебе хозяином быть.

- Осади, Лавор! - шикнул на него средней. - Мне недосуг за стойкой стоять. Ты что ли гостей ублажать станешь? Мне эта Межа целой нужна да с хозяином добрым. Вот ты, добрый хозяин? – издевательски спросил разбойник. – Ежели добрый зови за стол. Умаялись мы по лесу тащиться. А ежели ты злой или глупый, так мы тебя поучим. Не до смерти, для вразумления. Не к тебе мы шли да не уйдем теперь. Все ли понял? Как тебя звать-то?

- Мое имя покойнику ни к чему знать, - заявил Парон, отходя в сторону.

Хоронившийся все это время за дверью Сирот быстро сделал шаг и выстрелил из своего самострела в бандита-самострельщика. Тот и ойкнуть не успел не то, что прицелиться и выстрелить. Сирот всегда отменным стрелком был. Мог за сто шагов в любую цель навскидку попасть, а тут расстояние – плевок долетит.

Парон метнул кинжал в молчаливого бандита, который уже бежал к нему, шустрый какой, и тоже не промазал. Прямо под кадык угодил. Третий полк седьмого Имперского легиона, это вам не пехота, тетери. Это разведка! Среднему, атаману разбойников, тоже не повезло. Ему прямо в висок прилетела клюка хромого и …

- Все покойнички, - почесал затылок Парон, обойдя разбойников. - Чего ж ты его так? - обратился он к хромому, подбирая и осматривая клюку. Вроде палка и палка, а поди ж ты как летает. - А поговорить?

- Счёты, - ответил хромой. – Что захочешь знать, спрашивай. Только мне бы присесть, да и клюшку верни, а то упаду. Устал.

- Много еще в лесу злыдней? - спросил Парон.

- В лесу много. Только далеко они, - усмехнулся калеченный. - Близко никого нет. Вчетвером мы пришли.

- Точно хромой? – Парон клюку отдал. За это время Сирот уже перезарядил самострел и держал калеку на прицеле.