Безумное завещание. Семья (не) по любви

Глава 7

Арина

Стою на ступеньках опеки, словно оцепенев. Ветер пронизывает до костей, но я его не чувствую. Что мне делать дальше, куда идти, я не знаю. Слова чиновницы эхом отдаются в голове, словно приговор: «Вначале увольтесь, потом приходите… Ваш брат в безопасности… Не тратьте мое время…»

Напоследок, словно бросив кость, чиновница вручила мне адрес детского дома, где я могу навестить брата. Но как-то странно, ехидно намекнула, что, скорее всего, меня не допустят к нему, так как ребенок сейчас «на карантине». Карантин… Это просто отговорка! Они специально тянут время, чтобы отдалить меня от Антошки.

Вслед за мной на крыльцо выходит пожилая женщина. Видимо, одна из сотрудниц. Я ее видела в коридоре – скромная, тихая, незаметная. Она не похожа на эту ледяную королеву в кабинете.

– Пойдем прогуляемся, – неожиданно говорит женщина, ее голос звучит мягко и участливо. – Иди за мной.

Я машинально подчиняюсь. Ноги сами несут меня за ней. Куда она ведет меня? Но в ее глазах я вижу что-то такое, что заставляет меня доверять ей.

Мы медленно плетемся по тротуару, обходя спешащих прохожих. Солнце пытается пробиться сквозь плотные облака, но безуспешно. Все вокруг кажется серым и унылым, как и моя жизнь сейчас.

Как только мы заворачиваем за угол за обшарпанное здание, женщина останавливается и поворачивается ко мне лицом. В ее морщинистых глазах – сочувствие и понимание.

– Милая, – начинает она, понизив голос. – Я понимаю, как тебе сейчас тяжело. И то, что тебе наговорили в кабинете… это, конечно, ужасно. Но… к сожалению, такова реальность.

Я молчу, ожидая продолжения.

– Единственное, что ты сейчас можешь сделать, чтобы тебе вернули брата, – это сменить работу и… найти мужа, – произносит она, словно вынося приговор.

Я ошеломленно смотрю на нее. Мужа? Это еще зачем?

– Детей охотнее всего отдают в полные семьи, – поясняет она, заметив мое замешательство. – Понимаешь, для них важны формальности. Штамп в паспорте, стабильный доход, благополучная семья… Это все, что им нужно.

Во мне поднимается волна возмущения. Неужели все так просто? Неужели любовь, забота, преданность ничего не значат? Неужели для них важны только бумажки и штампы?

– Это… несправедливо, – шепчу я, с трудом сдерживая слезы.

– Я знаю, милая, – тихо отвечает женщина, кладя руку мне на плечо. – Но такова жизнь. Иногда приходится играть по их правилам, чтобы добиться своего.

Она отдергивает руку и смотрит на меня с надеждой.

– Подумай об этом, Арина. Ради Антона. У тебя все получится. Я верю в тебя.

– Подождите! – останавливаю я ее, вцепившись в рукав ее платья. – Неужели нет другого способа? Где я сейчас возьму мужа? У меня даже парня нет… Знакомиться с кем-то, уговаривать… Это же займет кучу времени! А время сейчас – мой злейший враг. Каждый час, проведенный Антошкой в этом казенном доме, словно вечность.

Женщина смотрит на меня с сочувственной улыбкой.

– А у тебя случайно не осталось каких-нибудь семейных родственников? – спрашивает она, словно ей внезапно пришла в голову гениальная идея. – Кого-нибудь… надежного, проверенного, с жильем и стабильным доходом.

Я нервно думаю, пытаясь вспомнить. Родственников у нас не так уж и много, и большинство из них живут далеко, в других городах. Кто согласится взять на себя такую ответственность?

И тут меня словно озаряет. Игорь! Мой дядя. Мы не так часто виделись, но он иногда интересовался нашей жизнью, помогал бабушке. Он женат на Светлане, у них есть дочь, Настя. Вроде бы, живут неплохо.

– Да, есть, – говорю я, с надеждой в голосе. – Дядя. Он женат, у них есть дочь… Живут в соседнем районе.

Женщина ободряюще кивает.

– Тогда иди к ним и уговаривай оформить опеку над братом, – советует она. – Объясни им ситуацию. Скажи, что ты будешь помогать им во всем, воспитывать малыша будешь сама. Самое главное – чтобы они официально стали его опекунами.

– Я постараюсь, – говорю я, ком в горле мешает говорить. – Я сделаю все возможное.

– Только решай все очень быстро, – предупреждает она, тревожно глядя мне в глаза. – Глазом не успеешь моргнуть, как мальчика усыновят. Сейчас такие дети очень популярны. Хорошенькие, здоровенькие, без родителей… На них очередь стоит.

Я вздрагиваю от этих слов. Усыновят… Этого нельзя допустить! Антошка должен остаться со мной, с со своей родной семьей.

– Спасибо вам, – говорю я, искренне. – За совет, за помощь… За все.

Женщина тепло улыбается мне в ответ.

– Иди, милая. И не теряй надежды. Все обязательно получится. А я буду держать за тебя кулачки.

Разворачиваюсь и бегу. Бегу в неизвестность, к Игорю и Светлане, с одной лишь надеждой в сердце. Надеждой на то, что они согласятся помочь мне вернуть Антошку домой.

Сажусь на лавку в сквере, сердце бешено колотится. Нужно взять себя в руки, хоть немного успокоиться. Ноги предательски дрожат после всей этой беготни, как у загнанного зверька. Игорь… В голове всплывает его образ – спокойный, рассудительный. Юрист. У него свой адвокатский кабинет. Он всегда умел найти выход из любой ситуации, разрулить самый сложный спор. Наверняка, и сейчас будет знать, что делать.

Достаю телефон. Судорожно пролистываю список контактов, но его номера там нет. Сто лет не созванивались. Значит, нужно искать адрес его кабинета в интернете. В голове – кавардак, все мысли перепутались. Волнение нарастает с каждой секундой.

Наконец, вбиваю в поисковик: «Адвокатская контора Игоря Берестова» Выдыхаю с облегчением, когда почти сразу же вижу нужный адрес. Ехать нужно прямо сейчас. Поднимаюсь с лавки, смахиваю слезы тыльной стороной ладони и решительно иду в сторону автобусной остановки. Каждая минута дорога. От этой встречи зависит судьба моего брата.

В последний раз мы виделись, наверное, год назад, когда Игорь с семьей приезжали поздравить Лидию Степановну с днем рождения. Он был сыном ее родной сестры, которая давно умерла. Но Мужчина никогда не забывал про тетку, всегда навещал, помогал. У него всегда было чувство долга. Помню, он играл со мной и с Настей, своей дочкой. Держал нас на руках, что-то рассказывал, смеялся. Он любит детей. Это дает мне слабую надежду.