Безумный год в общежитии

Глава 31.

МАРК ДАРСКИЙ
Тиан перенес Алана в дом, где мы оставили Елену и дочь генерала Арсона. Как только он вернулся, мы отправилось порталом прямо ко дворцу императора. Здесь нас встретил генерал Гренли, его войско окружило дворец, держа здесь все под контролем.

- А где генерал Арсон? – спросил я.

- Он со своими людьми охраняют ворота города, - ответил генерал.

- Тиан, найди его и передай, что его дочь в безопасности, - попросил я друга. – А потом возвращайся сюда. Будь осторожен с порталами, переносись только сюда, где стоят наши союзники, и помни, во дворце защита от перемещений.

Тиан исчез в портале, а я посмотрел на генерала Гренли.

- Как тут обстановка?

- Принц уже выступил с обвинением в адрес отца, на что император приказал созвать войско, - усмехнулся генерал. – Вот мы и пришли, удивили немного правителя. Однако дворец хорошо охраняется, вся императорская гвардия внутри, а вот принц там почти без охраны, с ним всего десяток воинов, хоть и опытных, но их слишком мало.

- Нужно любым способом помочь принцу, - задумался я.

- Я со своими людьми начнем штурм дворца, отвлекая на себя большинство гвардейцев императора, а вы ректор, со своим другом, можете пробраться к принцу и вывести его, - предложил генерал.

- Пожалуй, так и сделаем, - согласился я. Как раз в этот момент рядом материализовался из портала Тиан.

Мы прождали больше часа. Подслушивающий артефакт, что был заранее установлен во дворце, работал плохо из-за магической защиты, но мы слышали обрывки разговора, и понимали, что половина дела сделана, большинство власть имущих поддержали принца, однако император не намерен просто так с этим согласиться.

Когда стало ясно, что битвы не избежать, генерал Гренли озвучил приказ.

- Всё, готовимся к штурму! – кричал генерал, и его солдаты заняли боевые позиции. Я ощущал напряжение в воздухе, которое пронзало каждого из нас, словно предвкушение грядущей бури.

Я кивнул Тиану и обратился к нему:

- Давай, нам нужно пробраться к принцу, пока императорская гвардия отвлечена.

Собравшись с мыслями, мы двинулись к одному из боковых входов во дворец. За считанные минуты мы оказались перед роскошными, но крепкими дверями. За ними слышался гул голосов и топот ног. Я зажег артефакт невидимости, и мы шагнули внутрь, стараясь не привлекать ненужного внимания.

Наша цель была ясна – найти принца и помочь ему покинуть этот замок. Несмотря на все риски, я знал, что сегодня мы должны изменить ход истории, ради народа, ради академии, ради Елены. Артефакт помогал нам недолго, чем дальше мы продвигались во дворец, тем хуже он справлялся.

Сквозь полутемные коридоры дворца мы продвигались осторожно, прислушиваясь к звукам снаружи. Каждый шаг сопровождался напряжением, и мне казалось, что даже самый легкий шорох может выдать нас. Наконец, за углом мы увидели группу людей, и в их центре выделялся принц, обсуждающий ситуацию с оставшимися верными ему воинами.

- Мы должны быть готовы к нападению, - говорил он, его голос был полон решимости. Я обменялся взглядами с Тианом, и мы сделали шаг вперед. Принц заметил нас и мгновенно изменил выражение, переходя от дотошной сосредоточенности к облегчению.

- Мы пришли за вами, принц, - быстро произнес я, - время уходить. Императорская гвардия готова к атаке.

Собравшись, мы стали двигаться к выходу, но вскоре услышали гул шагов -враг приближался. Двери в конце коридора распахнулись, и на нас обрушилась волна света и тревоги.

- Быстрее! - крикнул я, и мы бросились вперед, почти не осознавая, что именно будет дальше.

Мы мчались по коридору, сердце стучало в унисон с нашими шагами. Принц, зная тайные ходы дворца, вёл нас к лестнице, ведущей на нижний этаж, где находился служебный выход. Вдруг раздался громкий крик:

- Они здесь! - и за нами послышались шаги, гремели доспехи, словно вся гвардия пришла в бой.

Мы достигли лестницы и рванули вниз, а в голове проносились мысли о том, как важно успеть до того, как враг нас поймает. На каждом шагу я чувствовал, как время сжимается, словно пружина, готовая выстрелить в любой момент.

Когда мы добрались до выхода, перед нами распахнулись двери, и свежий воздух ворвался в наши лёгкие. Именно тогда мы увидели, что дворец окутан дымом от начавшегося боя. Гренли и его солдаты уже сражались с имперскими стражниками.

- Вперёд! - крикнул я, и мы выбежали на улицу, растворяясь в хаосе сражения, где решалось будущее нашего народа.

Переместиться сейчас же принц отказался.

- Я не могу вот так бросить здесь своих людей, дайте мне меч.

Мы с Тианом переглянулись, и осознали, что не ошиблись в этом человеке. Тиан протянул принцу меч, что прихватил у одного из погибших гвардейцев.

Принц сжимал меч в руке, его глаза горели решимостью. Он обернулся к нам и произнес:

- Мы должны сражаться вместе. Это не просто битва за меня, это битва за наш народ!

Я кивнул, понимая, что на кону стоит значительно больше, чем просто наша жизнь. Тиан и я встали рядом с ним, готовые поддержать в любой момент.

Мы бросились в эпицентр сражения. Принц сражался с невероятной грацией, каждый удар меча был наполнен чистым гневом и отчаянием. Я старался прикрывать его спину, зная, что даже одна секунда может стать решающей.

Внезапно в нашем направлении устремилась группа гвардейцев, и я почувствовал, как адреналин вскипел внутри. Как только гвардейцы подошли ближе, я увидел, как их блестящие доспехи отражают солнечные лучи, создавая призрачные блики, готовые вонзиться в сердце. Я рванул вперед, размахивая мечом, перед глазами была Елена, ее улыбка, ее движения, ее голос. Я знал за что сражаюсь, а потому не сомневался. Мы бились плечом к плечу с Тианом и принцем уже довольно долго, трудно сказать точно сколько прошло времени. Но вдруг, из-за спины, враг нанёс резкий удар, и моя рука болезненно дернулась.

Сквозь хлынувшую боль я увидел, как принц сражается с несколькими противниками, его движения были стремительными и точными. Но все же одна атака заставила его отвлечься, и в этот момент я почувствовал, как меня сбивают на землю. В этот момент Тиан снова спас нас, он схватил принца за руку, притянул ко мне, и мы трое провалились в портал…