Безымянный Бог или История одной учительницы

6.5

Непонятное предчувствие – останавливаться нельзя. И Мария шла по коридору, ощущая на себе чужой взгляд. Но сколько не оборачивалась – так и не нашла никого за своей спиной.

Туманом заволокло весь первый этаж. Он спускался по лестницам, зависал клубами прямо в воздухе, вырисовывая странные фигуры, изгибался. Легкие мурашки пробежались по коже девушки, а во рту появился неприятный привкус, словно она пыталась съесть пыль с библиотечных книг. Зачесалось горло и стало трудно дышать. Закашлявшись, Мария ощутила рвотный позыв и схватилась рукой за шею, привалившись к стене. Легкий кисловатый запах неприятно щекотал ноздри, не позволяя прийти в чувство. Справившись с позывами, девушка отстранилась от стены и только тут почувствовала, что рукав влажный и слегка холодит кожу. Взглянув вниз, Мария оробела –  то место, которым она прислонялась к стене, было полностью мокрым. В полутьме было сложно понять, что это. Подняв глаза на стену, девушка неловко провела пальцами по поверхности, ощутив под подушечками что-то довольно склизкое. Подведя руку к лицу, она вдохнула. Кислый запах сменился весьма насыщенным «ароматом» железа.

Тихий звон заставил обернуться на звук. Довольно резко Мария развернулась на месте и увидела что-то круглое, скатывающееся по главной лестнице с тихим «дзинь» на каждой ступеньке. Миновав лестницу, оно прокатилось по коридору и остановилось, лишь столкнувшись с туфлями девушки и упало ей под ноги. Подняв непонятный предмет, Мария осторожно ощупала его. Холодный металл, такой же мокрый, как стены. Внутри полый, а с одной стороны небольшая вырезка, словно предназначенная…для лица. Это был шлем.

Издавать звуков не хотелось. Они словно застряли где-то внутри, утрамбованные пылью, привкус которых еще ощущался на языке. Только теперь к нему добавился вкус железа. Хотелось скорее выпить холодной воды, а потому девушка решилась подняться по лестнице. Быть может, в столовой…

Ступени главной лестницы оказались так же мокрыми, а потому пришлось держаться, чтобы не поскользнуться.

«Что же тут произошло…» - недоумевала девушка, стараясь заглушить свой страх. Всё было похоже на дурной сон, из которого не получалось вынырнуть. Даже один раз она ущипнула себя. Надежды не оправдались.

Преодолев лестницу, Мария вышла в небольшой коридор.

Двери Большого зала были распахнуты, что случалось только по каким-то важным событиям. Громадные, дубовые с золотыми ветвями священной грайи – эльфийского дерева-оберега с пурпурными листьями, - они призывали пройти через них, войти в густой мрак зала.

С каждым шагом сердце девушки колотилось все быстрее. Если внизу, в коридоре, было видно плохо, то тут – совершенно ничего. Но именно здесь кисло-железный запах стоял стеной, заставляя прикрыть сухим рукавом рос и нот. Глаза заслезились.

Со следующим шагом Мария споткнулась обо что-то и упала на колени, потом на грудь, едва успев выставить перед собой руки.

- Ох! – вскрикнула она, готовясь столкнуться с деревянными полами и свезти ладони. Но руки согнулись, съезжая по чему-то плотному, но явно не из дерева. Растянувшись на полу, девушка замерла.

Под ней находилось что-то.

Дрожащими руками Мария осторожно ощупала под собой нечто. Тонкая влажная ткань, а под ней – холодная кожа.

Не помня себя от ужаса, девушка вскочила и бросилась вон из зала.

«Мертвец! Мертвец!» - билось в ее голове, пока она неслась по коридорам, то и дело спотыкаясь на ровном месте, а порой – за чьи-то руки или ноги. Грудь сдавило огненным обручем, но девушка боялась остановиться. Один коридор, второй.

«Куда? Все мертвы! Мертвы!»

Паника накрывала с головой, заставляя бездумно носиться с одного коридора или комнаты в другие. И только совсем выбившись из сил, Мария остановилась. Попыталась отдышаться и успокоить рвущееся из груди сердце. Всё внутри горело. Так больно. Невероятно больно.

«Что же делать? Неужели все погибли? Но почему тогда я жива?» - тихим ростком первая здравая мысль осторожно пробилась сквозь истерическое состояние, окатывая, словно холодным душем.

- Мне нужно кого-то найти. Кого-то живого. Он сможет всё объяснить, - едва прошептала сама себе девушка. В глухой тишине голос прозвучал нервно и тонко, как у маленькой девочки.

«Но кого? Кто мог остаться в живых?»

Закусив губу, Мария попыталась привести мысли в порядок.

«Светлейший!»

 Маленькая искорка надежды подгоняла, пока девушка неслась по коридорам, которые пробегала не так давно. Ведь ей и в голову не пришло сразу пойти к Грайэлю. Он наверняка всё знает и сможет объяснить. Ведь второго по силе мага не могли вот так взять и убить! Не могли!

Окрыленная, девушка прижалась к кирпичам сразу двумя руками, четко выговаривая свое имя. Раз, два. Тишина. Но на третий раз тайная дверь отворилась, пропуская.

«Должно быть, ему плохо, раз он не смог сразу открыть…наверное, он ранен. Нужно помочь. Как можно быстрее. Быстрее» - торопила себя Мария, взбегая по ступенькам, едва не падая.

Дверь отворилась с легким прикосновением.

Оглядевшись, девушка быстро нашла того, кого искала. Грайэль сидел в своем кресле, откинув голову назад. Его светлые, почти белые, глаза безжизненно рассматривали потолок. А с раны на горле, которое было перерезано тонким лезвием, уже не сочилась кровь. Светлейший был давно мертв.

- Мисс Мария, мисс Мария!

Взволнованный голос прозвучал совсем рядом, и девушка почти обернулась, в последний момент удержанная чьей-то рукой. Тяжелым дыханием обдало ее шею перед тем, как вторая рука неизвестного замахнулась. Вырваться было невозможно – настолько силен он был.

Боль растеклась по телу не сразу. Пару раз дернувшись, Мария в отчаянии опустила голову вниз. Серебряная рукоятка, полностью вогнутая лезвием, торчала из области солнечного сплетения. Вокруг уже расползалось красное мокрое пятно.