Безымянный Бог или История одной учительницы

10.6

Найи спустился в ту часть храма, где еще не сошла вода. Опустился на колени перед старыми камнями невысокого алтаря и сложил руки перед лицом. Несколько раз вознес молитву богиням Айлани, после чего поцеловал еще влажную землю.

Ему крайне повезло - к обеду после разговора с госпожой вода сошла настолько, что младшие братья нашли в одной из старых пещер туннель. Земля и камни, что прятали его до этого, ушли с черной водой. Найи был вынужден задержаться, хотя Ахрир недовольно поглядывала на своего приближенного, напоминая, что есть задание поважнее.

Найи чувствовал, что в черной дыре туннеля найдет что-то важное. А потому, не позволяя себе терять время, спустился вниз почти сразу.

Всё внутри с трепетом замирало, когда факелы в руках младших братьев выхватывали очередной участок, уголок. Они двигались медленно, но уверенно, в сопровождении хмурой Верховной жрицы. Женщина не изменяла себе никогда и в этот раз тоже пошла в платье – небольшой шлейф юбки почти сразу испачкался в земле и намок.

- Сколько еще, брат мой? – не выдержала Ахрир и остановилась.

Она сама вызвалась сопровождать Найи, потому как сразу почувствовала опасность, исходящую от туннеля – казалось, что земляные стены и потолок вот-вот могут рухнуть. А ледяные чары Верховной жрицы вселяли немного уверенности всем, кто отправился вниз.

- Еще немного, госпожа! – прошептал Найи, облизывая губы и оглядываясь по сторонам.

Мужчина чувствовал, что конец близок. Ему казалось, что кто-то неведомый осторожно тянет его за край балахона, не позволяя ни на миг остановиться. И он шел. Настойчиво пробирался через узкие проходы, подавая руку госпоже.

- Что-то изменилось, - вдруг выдохнула Ахрир и остановилась. Под удивленным и немного недовольным взглядом Найи она огляделась по сторонам и принюхалась. Прикрыла глаза и провела кончиками пальцев по влажной земляной стене. На коже остался грязный след. Растирая между пальцев комья земли, Ахрир поднесла их к носу, чувствуя запах сырости.

- Что такое, госпожа? – нетерпеливо спросил Найи и тут же замолк, взглянув на Верховную жрицу с испугом. Но она не обратила внимания, полностью сконцентрировавшись на своих ощущениях. Замерли и младшие братья, обрадовавшись, что получили передышку.

- Мы под Мрачным хребтом, Найи, - наконец, когда мужчина совсем измучился от желания действовать, осторожно проговорила Ахрир, словно раздумывая над чем-то.

- Туннель ведет на ту сторону?! – воскликнул одновременно с радостью и недоверием Найи.

- Позволите, госпожа? – неуверенно подал голос один из младших братьев. Получив кивок, невысокий юноша осторожно проговорил: - в библиотеке храма я немало времени уделяю чертежам и схемам, моя госпожа. Изучаю, насколько крепки наши строения и где лучше производить укрепления…

- Ближе к сути! – поторопил Найи, хмурясь и кидая косой взгляд на женщину.

«Какой позор! Тратить время не на служение, а на старую чушь! Нужно будет отхлестать этого паршивца, когда поднимемся в поселение!» - подумал старший брат.

- Простите… - промямлил юноша, опуская с испугом глаза и сжимая со всех сил факел. Его рука затряслась и огненные блики задергались в полутьме. – Я хотел сказать, что видел разные туннели под нашим храмом. Некоторые из них соединяют башни. Другие ведут в старые, давно заброшенные части поселения.

- И ты видел этот туннель? – правильно поняла его Ахрир и ободряюще улыбнулась. – Давай же, расскажи, куда он нас выведет. На ту сторону?

- Нет, госпожа.

Найи разочарованно выдохнул, однако казалось, что Ахрир обрадовалась этой новости – быстро кивнув, она задумалась всего на миг.

- Склеп, святилище или портал?

- Портал, моя госпожа!

- Отлично! – женщина удовлетворенно улыбнулась, оглядела небольшую группу из трех младших братьев и оповестила: - ваша задача – найти портал. Оставьте один факел Найи. И идите вперед.

- Но госпожа… - подал голос другой младший брат, с испугом взглянув на черный глаз туннеля, а затем на Ахрир.

- Госпожа! – вознегодовал Найи.

- Выполнять приказ.

Когда младшие братья скрылись из виду и свет их факелов превратился в едва заметную точку, а после и вовсе пропал, Ахрир позволила себе облегченно выдохнуть и прислониться локтем к земляной стене. Закрыв глаза, женщина несколько раз глубоко вздохнула. Потерла кончики пальцев друг о друга, разгоняя кровь. Когда распахнула глаза, Ахрир увидела перед собой бледное лицо с испуганными глазами Найи.

- Вы ведь не просто так отправили их вперед, госпожа? Что случилось? Чем я могу помочь? – засыпал мужчина вопросами, вглядываясь в посеревшее лицо женщины. Она устало махнула рукой, однако Найи не отступился и продолжил задавать вопросы.

- Я считала, что ты как никто знаешь, когда стоит помолчать и не лезть с глупостями, - не выдержала Ахрир и ее губы растянулись в кривой улыбке.

«Это кровь?!» - пронеслось в голове Найи, когда на губах женщины проявились темные пятна. Но дернувшаяся рука с факелом изменила освещение, и мужчина облегченно решил, что привиделось.