Безымянный мир.

Праздничные забавы.

- Эти женщины такие сильные! - тяжело дыша, воскликнула Амеле, чувствительно вцепившись в мое плечо. – Видел, как Мавка Лоске врезала? Видел? О-о-о, вот это ОНА. Мама, я тоже хочу научиться драться!

- Нет! - Юли хлестнула воздух в своей обычной манере, но тут же смягчилась. - Позже. Братья займутся твоими тренировками.

- Да? Спасибо... - растерянно поблагодарила "сестренка", явно не ожидавшая подобного исхода.

- Пойдем, дочь! Нужно проверить, как там Лоска, а то ей и правда хорошо досталось.

"Мать" увела Целительницу и я остался один посреди галдящей толпы. Запах крови в легком морозном воздухе гор качественно перемешан с тяжелым запахом пота, выделанных кож, козлиных шкур и недобродившего пива. Хорошее сочетание, идеально соответствующее времени и месту. Простые, почти первобытные развлечения с полным одобрением со стороны соплеменников. Кровь начинает закипать, ноздри расширяются, слюна наполняет пасть в ожидании куска плоти - все это присутствует в той или иной мере у каждого, кто наблюдал за поединками. Дикость ситуации не обошла стороной никого и исключением я не стал. Конечно, впечатлился не так, как Амеле, но свою дозу адреналина получил.

Народ вовсю веселился, обсуждая прошедшие поединки, но я особо не вслушивался. Все видел и свое мнение уже составил. Во-первых, на поединки выходили все! Наличие под рукой того, кто может легко восстановить тебе глаза, пальцы, рассечения и прочие последствия кулачных боев, подталкивает к пробе сил. Во-вторых…

- Чаво, родовитый, сбежать удумал?

Полуобернулся с крупному черноволосому и голубоглазому подростку с мелкими чертами лица. Настоящий красавчик по местным меркам. Даже полушубок чище, чем у многих. Мать следит или сам чистит?

- Да он...

- Цыц! - рявкнул, затыкая одного из двойки прихлебателей "красавчика" и уже спокойно продолжил. - Если сейчас ему жопу подлизывать начнете, то разговор нелепый выйдет. Дайте Маро закончить.

- А чаво мне заканчивать, маг? - ухмыльнулся "главарь" - Это нашенская арена! Ни кинжалов, ни магии не можно. Тут не прыгать да воздух колотить надобно, а мясо. Вот этим!

Парень сжал свои крупные кулаки, продемонстрировав их мне. Эта троица мелькала в зоне видимости частенько. Наблюдали за моими тренировками и зубоскалили издалека. Даже готов с ними частично согласиться - "бой с тенью" и отработка прохода в ноги для непосвященных могут показаться забавными.

- Не интересно! – выдал вердикт вернувшись к созерцанию арены. - Когда сойдемся, не тупите и отнеситесь к бою серьезно. Вы лишь разминка перед работой с ребятами постарше. Идите!

- Чаво...

Звук затрещены, потонул в дружном хохоте притихшего вокруг народа.

- Того! - знакомый скрипучий голос Кривого раздался за спиной. - Слыхал, чаво маг тебе поведал? А теперь головой пошурши и уразумей! Ишь умник нашелся с городским на языках сходиться.

Новая волна веселья качнула ряды зрителей.

- Ты зла на них не держи, уважаемый, а...

- А вот если ты сам им добра желаешь, уважаемый, то догони и повтори, что сказал. Так повтори, чтобы точно дошло. Затягивать поединки не буду. - не сводя глаз с кожаного квадрата, прервал Кривого.

Одобрительный гул проигнорировал. На сегодня уже достаточно разговоров и на завтра, пожалуй, тоже. Мне нужна разрядка и нужна срочно! Вот честно, не понимаю, почему Мренго сразу не выставил меня с группой постарше и аргументов Комеда не принимаю. Что значит таков обычай? Уж этим двоим хорошо известно, на что я способен и ставить меня против сверстников... Да каких еще сверстников? Суммарно я старше большинства из присутствующих взрослых! Даже несмотря на то, что мой реальный возраст всего двенадцать лет. Или уже тринадцать?

- Мелюзга! - взобравшийся на камень староста снова вернулся к своему любимому дипломатичному стилю управления деревней. - Кто кулаки почесать хочет, на арену - живо!

Я спокойно шагнул вперед, заняв место среди остальных детей и задрав голову, посмотрел на Мренго.

- Девять... Пусть так... Правила вы знаете! Глаза не рвать, зубами не грызть. Кто проиграл, тот седня более не рыпается, ну а ежели кто не затихнет опосля моего слова... Вы меня знаете. - глухо пророкотав последнюю угрозу, сразу обозначил первую пару. - Маро, Арэк Мерех, шубы долой!

"Красавчик" аж подпрыгнул от радости и отбежав к краю, начал неторопливо стягивать с себя верх, а после и сапоги. Я также быстро принял подобающий случаю образ и поднял кулаки к подбородку. В глаза ухмыляющемуся парню даже не смотрел. Если бы мы имели одинаковый опыт, то его превосходство в пятнадцать килограмм сыграло бы роль, а так...

- Бой!

- Щас ты... - большего он сказать не успел.

Проход, заплести своей правой ногой его левую, грудью врезаться в таз, руками обхватив чуть выше колен. Бросок к груди упавшего "красавчика", захват правой руки, провернувшись упасть на спину, прижав его руку к своей груди в позиции "стакан" и вытягивая ее на себя. Резко давануть тазом вверх до ожидаемого щелчка и вопля боли. Отпустить, откатиться. Стоп? Почему нет команды "Стоп"?

Поднялся и вскинув бровь, посмотрел на Мренго, а затем пожал плечами и шагнул к подвывающему и баюкающему руку Маро.

- Стоп! - смилостивился над ним Мренго. - Победил Арэк Мерех!

- Да-а-а! Молодец, Ар! Ар победил!

Амеле... Нашел ее глазами и обозначил благодарный поклон. Чего остальные затихли? Подлечит она его! Позже.

На следующий бой мне достался противник даже младше меня. Мой "подмастерье"! Глаза блестят, на губах полубезумная улыбка. Зачем его вообще выпустили?

Дождавшись команды, пацан рванул на меня, низко опустив голову и разведя руки в стороны для захвата. Мудрить не стал, а поймав руку, просто упал на спину и разогнув ноги, добавил ему кинетики, отравив в полет за пределы арены. Вот этот жест народ оценил - прием был встречен с восторгом и смехом и вновь "сестренка" нарывалась громче всех.

- Осталось трое! Тянуть не будем - Гинед, Дост, Арэк Мерех, шубы долой!