Библиотека чудес

Глава 29: Неожиданный поворот.

Фестиваль в Клину встретил их настоящим зимним волшебством. Главная площадь города, укутанная в пушистые снежные одеяла, превратилась в ожившую страницу из рождественской сказки. Повсюду мерцали гирлянды, переливаясь золотыми и серебряными огнями, а в воздухе витал аромат жареных каштанов и глинтвейна. Кристина замерла на мгновение, впитывая атмосферу праздника. Её дыхание превращалось в маленькие облачка пара, а щёки сразу же покраснели от морозного воздуха.

"Ну что, главный библиотекарь", – Максим стоял рядом, его тёплое дыхание касалось её виска, – "куда сначала? Лекция о зимних мотивах у Достоевского или мастер-класс по старинным танцам?"

Он был невыносимо прекрасен в этот момент – его тёмные волосы припорошены снежинками, глаза блестят от возбуждения, а губы растянуты в широкой улыбке. Кристина невольно улыбнулась в ответ, чувствуя, как что-то тёплое разливается у неё внутри.

"Давай сначала просто прогуляемся", – предложила она, осторожно беря его за рукав. – "Посмотрим, что тут вообще есть."

Они медленно шли по площади, разглядывая книжные развалы и останавливаясь у каждого второго стенда. Максим то и дело тянул её то к редкому изданию "Щелкунчика" с иллюстрациями XIX века, то к стойке с горячим шоколадом, настойчиво предлагая попробовать "самый лучший в городе". Кристина лишь качала головой, но в конце концов сдалась – напиток действительно оказался восхитительным, согревающим до самых кончиков пальцев.

"Смотри!" – вдруг воскликнул Максим, хватая её за руку и указывая на небольшой шатёр с вывеской "Гадание по книгам: узнай свою судьбу у классиков". – "Это же идеально для нас! Надо попробовать!"

Кристина закатила глаза, но не смогла сдержать улыбки:
"Максим, это же просто развлечение для туристов. Никакого отношения к реальной литературе…"
"Тем интереснее!" – Он уже тащил её за собой, ловко лавируя между посетителями фестиваля. "Представь, если нам выпадет что-то совершенно неожиданное! Например, цитата из "Войны и мира" про дуэль, или…"

Он не договорил, потому что они уже стояли перед входом в шатёр. Изнутри доносился приглушённый смех и шелест страниц. Кристина внезапно почувствовала лёгкое волнение – что, если правда выпадет что-то странное? Что, если...

Шатёр внутри оказался уютным и тёплым. В воздухе витал аромат воска и старых книг, а единственным источником света были несколько свечей, мерцающих в старинных подсвечниках. За столом, покрытым бархатной скатертью, сидела женщина лет шестидесяти в очках с цепочкой – точь-в-точь как гадалка из "Пиковой дамы". Перед ней лежали несколько потрёпанных томов в кожаных переплётах.

"Входите, входите", – приветствовала она их хрипловатым голосом. – "Классики ждут, чтобы поведать вам вашу судьбу."

Максим с энтузиазмом шагнул вперёд:
"Как это работает?
"Очень просто", – женщина провела рукой над стопкой книг. – "Выбираете книгу. Я открываю случайную страницу, и первая строка, на которую упадёт мой взгляд, будет вашим предсказанием."

Максим тут же схватил первый попавшийся том – "Евгений Онегин". Он торжествующе посмотрел на Кристину:
"О! Символично, да?"

Кристина почувствовала, как её сердце забилось чаще. Она медленно провела пальцами по корешкам оставшихся книг, пока не остановилась на потрёпанном экземпляре "Мастера и Маргариты".

"Интересный выбор", – заметила гадалка, беря у них книги. – "Любовь и мистика. Давайте посмотрим, что скажут вам великие."

Она сначала раскрыла "Онегина" и, закрыв глаза, ткнула пальцем в страницу. Затем проделала то же самое с романом Булгакова.

Наступила напряжённая пауза. Кристина невольно сжала пальцы, чувствуя, как Максим стоит рядом, затаив дыхание.

"Для вас, молодой человек", – гадалка подняла глаза на Максима, – "классик говорит: "Он в первый раз ещё, быть может, столь пристыжённый, в любви признался"."

Тишина. Максим замер, и Кристина ясно увидела, как его уши порозовели. Он быстро откашлялся, делая вид, что поправляет воротник рубашки.

"Ну что ж..." – пробормотал он. – "Пушкин всегда знал, о чём писал."

Гадалка повернулась к Кристине:
"А для вас, дорогая: "За мной, читатель! Кто сказал тебе, что нет на свете настоящей, верной, вечной любви?""

Кристина почувствовала, как жар разливается по её щекам. Она опустила глаза, внезапно осознавая, что её ладони стали влажными. Это же просто случайность, просто совпадение... правда?

"Ну что", – Максим нарушил затянувшееся молчание, его голос звучал неестественно бодро, – "похоже, классики за нас всё решили. Осталось только следовать указаниям."

Он попытался пошутить, но в его глазах читалось настоящее волнение. Кристина хотела отшутиться в ответ, но слова застряли у неё в горле. Вместо этого она рассмеялась – нервно, смущённо, и он тут же подхватил её смех, будто это было самое естественное дело на свете.

Когда они вышли из шатра, снег начал идти сильнее. Большие пушистые хлопья кружились в воздухе, оседая на волосах Максима и плечах Кристины. Они стояли так несколько мгновений, не решаясь посмотреть друг на друга.

"Ладно", – наконец сказал Максим, став неожиданно серьёзным. — "Если уж книги предсказали... может, проверим?"

"Проверим... что именно?" – прошептала Кристина, поднимая на него глаза.

Он сделал шаг ближе. Снежинки таяли в его ресницах, а в глазах горел тот самый огонь, который она начала узнавать всё лучше.

"Что будет, если я наконец скажу, что ты – самая прекрасная, умная и невыносимая женщина, которую я когда-либо встречал", – его голос звучал тихо, но твёрдо. – "И что эти месяцы в библиотеке были лучшими в моей жизни. И что я..."

Он запнулся, и Кристина вдруг поняла, что её сердце бьётся так сильно, что, кажется, его слышно на всей площади.

"Это..." – она потянулась к его руке, их пальцы сплелись сами собой, – "...можно считать признанием?"

Максим улыбнулся той самой улыбкой, от которой у неё перехватывало дыхание:
"Нет. Это только начало главы."