Библиотекарша в опале!

Глава 19.1

Минувший месяц прошел легко и незаметно – Лена постепенно узнавала местные обычаи, быт, училась она и учились у нее. Теперь же все закрутилось в вихре перемен, к которым она была не готова. Да и не только она – казалось, вся Империя стояла на ушах. Гремели новости о приближающейся войне – Западная Империя Кадмус отказалась от мирового соглашения. Лена плохо понимала причину войны, но одно точно уяснила – Западу надоело, что магией обладает только Восток. Подобно ядерному оружию в мире Лены, магия была силой, а значит – угрозой. Новый император Запада, по слухам, грезил захватить Восток и объединить в одну Империю. Это было неприемлемо и люди обсуждали это каждый день.

Лена ловила стажеров за болтовней, но как их ругать, если сам господин Трифорс не находил себе места и находил утешение только в светских сплетнях? Официально о военном положении не объявили, но оно близилось – Первую Библиотеку закрыли для обычных читателей, она была занята подготовкой заказов для армии и Академии. Те словно хотели всю библиотеку разобрать, но делать было нечего. Зато появилась возможность освободить и грамотно убрать хранилища, подготовить их для возвращения книг.

Лена также занималась заказом мага Властилиона. Этот заказ был первой важности и благодаря Гилберту она собрала почти все книги. Они были простыми на вид: несколько книг по чтению (одна из них оказалась в личном пользовании у самой Лены), книги по изучению массовых стихий и самые необычные – исторически сводки. Книги тут не использовали для записей, особую бумагу без магических свойств использовали только для писем, поэтому различные сводки были редки и ценны. Они служили обычным перечислением событий в Империи, все было изложено сухо и без прикрас. Лена стала немного разбираться и стала понимать цифры – их использовали в основном алхимики, но иногда и историки. «Цифры слабее букв» - объяснял Гилберт – «Их могут использовать даже простые люди без угрозы для себя и окружающих».

Но одна книга из заказа еще была не готова. Лена её обыскалась – тут не вели учет книг, не было даже книжного каталога! Словно люди должны были помнить все сами, что казалось Лене нереальным. Соландж объясняла, что так книги защищали – чтобы знали об их местонахождении только самые ученые книговеды. Глупость! Все может случиться и редчайшая книга будет потеряна. Как сейчас, например… Если Лена эту книжку несчастную не найдет, то несчастной станет она…

— Если её не будет и там, то иди к господину Трифорсу и скажи, что, если не поможет, напишешь леди Аурелии, — посоветовала Соландж, разбирая очередной заказ. Академия могла книги и назад отослать, если найдет их ненужными! Нет бы с самого начала составить заказ нормально… — Этим вообще не ты заниматься должна! А Триф наш просто любитель перекладывать ответственность…

— Надеюсь, до этого не дойдет…

Лене совсем не хотелось тревожить леди Аурелию, особенно из-за Властилиона. Холодок по спине пробежал, вспоминая, как близко тот стоял и легко угрожал убийством. Нет, Лена просто проверит очередное хранилище и нужная книга точно будет там! Она приободрила себя и поспешила.

Ей пришлось спускаться в подвал, спуск в него был спрятан от чужих глаз – в одном из зданий нужно было потянуть нужную книгу в стеллаже, чтобы открылся проход к люку. Там точно должны хранить что-то редкое, думала Лена. Она спустилась вниз и ощутила неприятное дежавю – она будто спускалась к Совету Алхимиков. Вспомнился Гилберт, эта жаба-нахалка. У них прошла еще пара уроков. И хоть он помогал, после каждой встречи с ним Лена чувствовала себя так, будто смену на заводе отпахала. Он вытягивал из нее информацию то о всяких глупостях (спрашивал, сколько ей лет или умеет ли она красиво петь), то наоборот – серьезном. Он медленно, как паук, подбирался к ней по самостоятельно сплетенной паутине. «Вот-вот он съест меня, а я ничего не смогу сделать» - осознавала Лена. Он дарил ей легкий поцелуй в щеку при каждом прощании – это стало привычным и Лена уже не обижалась. Если она не будет ярко реагировать, то он перестанет её дразнить. Она на это надеялась…

Но все равно темные коридоры напоминали о нем – будто он вот-вот выпрыгнет из-за угла… Светом служили факелы, напитанные белым светом. Редкая магия и долговечная. Вероятно, оставленная здесь очень давно… Лена посмотрела на свои руки – сможет ли она сотворить что-то подобное? Она старалась, но ничего не чувствовала.

Может, Джеразимос ошибся? И у нее совсем нет дара…

Наконец, она дошла до объёмной каменной двери. Она легко поддалась ей, хоть и открывалась медленно, выпуская в коридор белый холодный туман. Внутри было зябко и душно. Но так и должно быть – человеку некомфортно, но для книг в самый раз. Хоть где-то ответственно подошли к хранению! Здесь было несколько каменных стеллажей, низеньких и пыльных. Книги на них лежали в беспорядке, разные и цветастые. Могильная тишина пугала, но Лена старалась не накручивать. Она развернула список, что держала в кармане. Не зачеркнута была последняя книга. Гилберт прочитал её как – «Последнее разрушение Магического Имперского Круга». Он предположил, что это книга еще со времен первого Императора, который создал придворный круг магов, разогнав людей, что оказались предателями. После того в ближайшем окружении Императора всегда были маги, их и называли Первыми – лучшие из лучших.

Лена стала изучать стеллажи, проверять каждую книгу. Благо, их тут было немного. Некоторые занимали почти половину полки из-за своих громадных размеров! Лена вспомнила Мертвую библиотеку и книги там – некоторые кричали на нее, какие-то ослепили, а где-то вообще зеркало было… Большинство книг в Первой библиотеке были обычными, но здесь… Первая же книга громко расхохоталась Лене в лицо и с хлопком закрылась.

Пришлось повозиться – Лена провела в «загробном» хранилище несколько часов и уже отчаялась. Когда её озарила удача, она смогла заметить, что под одним из стеллажей торчит корешок книги. Она достала её и стерла рукавом белую пыль в обложки, что почти стала её частью. В носу защекотало и Лена чихнула. На нее смотрели яркие золотые буквы на черной, выжженной обложке. Еще до того, как оказаться под стеллажом, этой книге изрядно досталось… Лена медленно и осторожно коснулась обложки, чтобы раскрыть её. Страницы были желтые, сухие, но переворачивались легко и не угрожали рассыпаться. Это была нужная книга. Искорка радости зажглась в груди – наконец-то! Лена уже хотела её закрыть и вернуться к свежему воздуху, как на одной странице зацепилась взглядом за что-то знакомое…