Билетик в любовь

Глава 1.

«И как вообще люди находят тех, кто их любит?» – который раз эта мысль, словно надоедливая птица, отбивала знакомый такт в моей голове.

Нет, конечно же, я верил в любовь.

Передо мной сидело очередное её доказательство: Катька в объятиях Димы, что не мог расстаться с ней ни на секунду. Эдакая ирония – я был со школьной скамьи тайно влюблён в свою лучшую подругу, Катю Архипову, но она видела во мне лишь преданного друга и давно дала понять, что ей в качестве возлюбленного полагается кто-то совершенно другой.

Более смазливый, с грудой мышц и, желательно, хорошим заработком в кармане.

И даже с такими весьма меркантильными запросами возле нее всегда вились юные влюблённые студентики, статные ухажеры в дорогих костюмах и при бабле, и даже пара престарелых преподавателей с нашей кафедры.

Но сейчас, в маленьком кафе, расположившемся напротив университета, рядом с Архиповой сидел вовсе не долларовый миллионер, и не победитель конкурса «Мистер накаченный придурок», а самый обыкновенный Дима Котелков, мой сосед по комнате и такой же аспирант, как и мы, по совместительству.

– Вить, ты есть-то будешь? Большая перемена не резиновая! – по-матерински заметила она.

Я перестал рассматривать разводы сметаны в тарелке борща и поднял взгляд на довольную Катю. Она улыбалась одним лишь уголком рта – то был недобрый знак, ибо девчонка заготовила нечто колкое и шутливое.

– Нет, только не продолжай... Знаю я, что у тебя на уме! – раздраженно выдохнул я и закатил глаза, так как Катюхина лукавая улыбочка превратилась в широкий оскал.

– Неужели наш Витька влюбился?

Вот он, апогей девичьей наблюдательности! Только проницательностью тут и не пахло.

Если не считать моей неразделенной и отошедшей на задний план детской любви к девушке, всё ещё веселящейся напротив, я не планировал влюбляться.

К своим двадцати пяти годам я натерпелся вдоволь, испытав весь спектр разочарований.

Например, в девятом классе Таня Орлова, с которой я неделю после уроков гулял вокруг школы, держась за руки, в конце концов созналась, что от меня ей нужна была лишь домашка по физике.

А на втором курсе я целый семестр подрабатывал фасовщиком на складе в магазине, чтобы наскрести немного денег на свидания с Алисой, студенткой пятого курса филологического факультета.

Но, как только Алиса окончила университет, она тут же улетела на «пмж» в Турцию вместе с каким-то бородатым владельцем овощного ларька на районе. При этом совершенно не соизволив по-человечески объясниться со мной перед этим.

В итоге я всегда оставался в дураках. Со своей дурацкой любовью в придачу.

«Где же тот человек, что бескорыстно полюбит меня? Он вообще существует?» – напоследок подумал я.

– Витя у нас человек науки, ему сейчас не до любви!

Дима, как обычно, выручил. Хотя, зная, как обстоят мои дела с диссертацией, это, скорее, был болезненный подкол, нежели спасательный круг. Но Катя согласно кивнула, допивая безмерно сладкий компот.

– Если вы, голубки, вдоволь насмеялись над моими жизненными проблемами, то я соизволю откланяться.

Вот такой вот старческий жаргон. Пусть думают, что я тот еще зануда!

– Вить, да ладно тебе! Вечером же всё в силе? – захлопала ресницами Катя.

– В силе, в силе... Его очередь брать билеты в кино! – поддакивал Дима.

Ещё и на кино меня развели... Взяли моду по пятницам устраивать «киновечера»!

После обеда я успешно отвел две лекционные пары у первых курсов и был собой безмерно доволен: уже почти не спотыкался на сложных фамилиях при перекличках и не пачкал руки в маркере, рисуя графики на доске.

Всё-таки, преподавательство – это моё. В отличие от умения выбрать хороший фильм.

Именно в этом я сомневался, стоя у кассы кинотеатра и рассматривая афиши.

«Пятница, 13-ое, марафон ужастиков!» – вот, чего мне только не хватало.

И что же выбрать?

«Астрал. Дорога в ад» или «Заклятие. Шёпот призраков»? Они вообще не парятся о названиях этих фильмов?

Будто мне утром по пути в университет недостаточно дороги в ад – иначе и не назовёшь. А вот шёпот призраков - это то, что издает каждую ночь наш кран в ванной комнате в общаге. Надоело, если честно.

Или вот ещё: «Пункт назначения. Университет мертвых».

А это, похоже, выдумал первый курс физфака, уснувший на паре по статистике. И судя по афише, на которой были изображены испуганные студенты, плутающие ночью по коридорам старого заброшенного ВУЗа, я был очень близок в своём предположении.

Устав придумывать в голове новые сравнения, мне всё же пришлось ткнуть пальцем в случайный сеанс, подходящий по времени, и выкупить три билета. Главное, дело сделано, и Катя с Димой не будут донимать меня вопросами на протяжении двух часов, в страхе прижимаясь друг к другу на последнем ряду.

На обратном пути я решил зайти в супермаркет, чтобы заранее закупиться едой для позднего ужина. Это был небольшой магазинчик, недалеко от кинотеатра, поэтому там частенько скапливалась порядочная очередь.

Вот и теперь, под вечер, здесь собралась вереница любителей ужастиков, а точнее – ярых фанатиков, нацепивших на головы маски из фильма «Крик».

Оказалось, даже здесь маркетинг не стоял на месте. Вокруг на прилавках была развешана искусственная паутина, и на бутылках с газировкой красовались ведьминские колпаки. Как будто на Хэллоуин всего это мало...

Я не разделял веселья присутствующих, поэтому молча ждал своей очереди и со скукой рассматривал сбитые носы старых кроссовок.

Да, пора бы уже обновить гардероб.

Неожиданно слева, совсем рядом, появилась ещё одна пара ботинок. Почти развалившихся, с порванным шнурком на правой ноге. С присохшими к подошве кусками грязи и травой.

В нос ударил неприятный запах немытого бомжа, поэтому я рефлекторно поднял голову, оценивая незнакомца, вторгшегося в моё личное пространство.

И тут же в ужасе отпрянул, обнаружив прямо перед собой человека средних лет, с морщинистым шелушащимся лицом и одним единственным глазом, сверлящим меня насквозь. Второго глаза не было, и это было похоже на самый жуткий хэллоуинский грим.