Битва мага-пересмешника

Глава11. Эпизод 2

Невысокие ажурные ворота сами распахнулись перед нами, и темноволосая эльфийка встретила радушной улыбкой.

- Добро пожаловать на Битву магов. Предъявите свои разрешения.

Мы с Адейром синхронно засучили рукава, и девушка поочередно коснулась отметин на наших предплечьях, накрывая их ладонью.

- Всё в порядке. Можете занимать любые из пяти ближайших свободных домиков, – она махнула рукой в сторону освещённой опушки леса, уставленной лёгкими деревянными домишками под зелёными, увитыми растениями крышами. – Жеребьёвка состоится непосредственно перед началом Битвы на второе рождение Птухайла.

Второе? То есть уже на рассвете послезавтра? Моё сердце подскочило и забилось от накатившего волнения.

Мы заняли соседние домики и до утра распрощались.

Я рухнула на кровать, даже не скинув покрывало. Решила, что полежу минут пять, а потом разведаю обстановку, но меня выключило за три секунды.

Проснулась я от стука в дверь и с ужасом обнаружила, что в окна льётся густой белый свет. Вот это я спать! Причём совершенно не помнила, что мне снилось.

На пороге стоял Адейр, и смотрел на меня с удивлением. Я кое-как пригладила гнездо на голове.

- Не хочешь прогуляться на арену?

- Арену? Где будет битва?

Эльф кивнул.

- Конечно, хочу! Подожди, я быстро.

Метнувшись к дальней стене моего скромного жилища, я обнаружила за раздвижной дверцей туалет и маленькую, хотя глубокую деревянную ванну, но сейчас обошлась простым умыванием, переплела растрепавшуюся косу и вышла под тёплые лучи Птухайла.

Оказалось, что арена располагалась сразу за тонкой полосой леса, на опушке которого нас поселили, и увидев её, я впала в состояние шока. Это была не просто арена, на которой я привыкла мериться силами с учениками цитадели. Арена для Битвы магов раскинулась на целую равнину, начавшуюся у леса и плавно переходящую в скалы. С одной стороны от неё лежало озеро, а с другой – пески.

- Вот это да! – не сдержала я восхищения.

Адейр усмехнулся.

- Так всегда проходит Битва. Каждый их соперников определяет, на какой местности ему выгоднее биться и пытается завлечь противника именно туда.

- Потрясающе. Теперь понятно, почему начинаем с рассветом. Состязания могут растянуться на целый день.

- Любуетесь? – раздался за спиной голос Орилина, мы обернулись. – Не желаете прогуляться по Зеелонду?

- Я точно нет, - не раздумывая, ответила я, потому что сейчас мне хотелось закрыться в домике с книгами и не высовывать оттуда нос, чтобы не нарваться ещё на кого-нибудь вроде Баариона, Перта или парней, избивших Элбана.

Адейр хихикнул, догадавшись о моих опасениях.

- Поддерживаю твоё решение, - сказал он, а на недоумевающий взгляд Орилина добавил. – Мирослава не хочет новых неприятностей. Не успели мы сойти с корабля, как она ввязалась в драку.

Орилин очаровательно изогнул бровь.

- В таком случае увидимся на Битве, - проговорил он, прищурившись, пошёл по тропинке к выходу. Потом остановился и посмотрел на Адейра. – Видел вчера Аморгена. Состязание будет впечатляющим.

Друид только дёрнул в ответ плечами.

Мы ещё немного поглазели на арену и разошлись по домикам, чтобы подготовиться к одному из главных событий эльфийского мира. Я штудировала книги, по большей части, пособие по щитам, сразу же пробовала их накладывать.

Щиты различались по виду и степени защиты, и нужно было успеть сообразить, какой щит использовать в той или иной ситуации. Вечером я пораньше завалилась спать, и перед рассветом, когда по небу пролегли первые сиреневые полосы, мы с Адейром вместе пришли к арене.

Эльф присвистнул, а я ахнула, потому что свистеть не умела.

С двух сторон от арены длинными рядами, верхние из которых возвышались на уровне не менее пяти этажей пролегли сооружённые за ночь трибуны и не просто лавки, а мягкие кресла с позолоченными подлокотниками. Птухайл поднимался, и от позолоты трибуны блестели и переливались.

Эльфийка, одетая в синий с позолотой бархат, поприветствовала нас и проводила в свои комнаты для ожидания результатов жеребьёвки. Они находились как раз под трибунами со стороны озера. Мы с друидом скупо пожелали друг другу удачи. У меня сердце сжалось от мысли, что мне, возможно, выпадет драться с другом, хотелось обнять его, но он бы не понял такого порыва с моей стороны.

У двери в мою комнату, мы расстались.

В комнате не оказалось ничего, кроме дивана, зеркала и столика с кувшином воды. Окно выходило на цветущий кустарник, и разглядеть, что происходит на арене, через него было нереально. Хорошо, что ожидание длилось недолго. Всё та же эльфийка пришла с разрисованным клетками листом плотной бумаги.

- К тебе когда-нибудь применяли заклинание изменения образа?

- Нет, - ответила я настороженно.

- Тогда расслабься, не думай ни о чём. Магия сама определит для тебя образ. Не пугайся, это временно и совершенно безболезненно. Голос тоже изменится. У всех участников он будет мужской во избежание узнавания.