Битва намеков

Глава 1

Вячеслав.
Мужчины по своей природе созданы решать задачи. Логичные, конкретные, понятные задачи. Вот если мне скажут:
— «Слав, трубу прорвало!»
Я пойму, где искать источник бедствия, какие ключи брать, сколько метров трубы докупить.
Но если скажут:
— «Ах, как бы хотелось, чтобы в доме стало уютнее…»
Это не информация. Это загадка уровня «найди иголку в стоге сена».
Вот и сейчас. Я стою перед витриной крупнейшего торгового центра города. На каждом втором прилавке — плакаты, кричащие: «ЛУЧШИЕ ПОДАРКИ К 8 МАРТА!»
Но, глядя на них, я чувствую только одно: паника.
Выбор слишком большой. Риск ошибки слишком высок. Мне нужно не просто купить что-то… Мне нужно угадать, чего хочет Лариса. А я не умею угадывать.
Я бросаю взгляд на золотые украшения. Может, браслет? Но тут же вспоминаю: она редко носит украшения. Те серьги, которые я купил в прошлом году, даже не вынуты из коробочки.
Зачем тогда было радостно улыбаться, когда я их дарил? Какого чёрта, Лара? Если бы ты сразу сказала, что не хочешь серьги, я бы купил что-то другое!
Но нет. Она сидела, мило улыбалась, благодарила… а потом просто убрала их в дальний ящик.
Вот бы был какой-то курс для мужчин, где объясняли бы: «Как понимать намёки женщин. Базовый уровень». Но, видимо, такой курс пока не изобрели.
Мимо меня пробегает мужчина, держа в руках… утюг. Лицо у него побелевшее, будто он несёт разминированную бомбу.
— Ты что, утюг ей даришь?! — не сдерживаюсь я.
Он останавливается, в глазах — паника.
— А что не так?! Она говорила, что у нас старый утюг…
— А в каком контексте говорила?
Он задумывается. Лицо у него становится таким, будто он уже мысленно пишет завещание.
— Чёрт…
Мы обменялись понимающими взглядами.
— Удачи… — сочувственно киваю я.
— Тебе тоже…
Он разворачивается и почти бегом бежит сдавать покупку обратно. Молодец, брат… Ты только что избежал судьбы быть утюгом в её глазах. Ты только что избежал катастрофы.
Я медленно бреду вдоль витрин, пока не замечаю пароочиститель. Стоит, красивый, стильный, мощный.
Я замираю.
Три недели назад…
Лариса возится на кухне, склонилась над плитой, яростно трёт какую-то въевшуюся грязь.
— Господи, как же я ненавижу эту химию… Вот бы не тереть всё это, а просто раз — и чисто.
Я услышал, но не придал значения.
Но сейчас… Я вспоминаю этот момент и вдруг понимаю: она же намекала?! Я нашёл решение?!
— Слава, ты гений! — внутренний голос в голове звучит, как фанфары.
Я уже тянусь за коробкой, но… что-то заставляет меня замереть.
Прошлое 8 марта…
Я дарю ей посудомоечную машину.
— Ты же говорила, что устаёшь мыть посуду…
Она смотрит на меня… молчит.
— Лар, ну это же удобно! Ты не будешь больше стоять у раковины.
Она скрещивает руки на груди, говорит медленно, будто я идиот:
— Ты правда считаешь, что я мечтала о посудомойке?
— Ну…
— Слав, если я устаю, это не значит, что я хочу, чтобы ты решил проблему технически. Я не твой строительный объект. Я твоя жена.
Я медленно отдёргиваю руку от пароочистителя. Нет. Это ловушка. Я чуть не попался.
Я в панике начинаю искать что-то более нейтральное.
Мои глаза натыкаются на полку с товарами… Там эко-средства для уборки и гипоаллергенный крем для рук.
Идеально! Она же говорила, что ненавидит химию? Говорила. Она говорила, что у неё сохнут руки от уборки? Говорила!
Я хватаю пакет, несу на кассу, расплачиваюсь — и на душе лёгкость. Всё. Теперь точно довольны останутся и её внутренний эко-активист, и мои нервы.
Я сделал всё правильно. Я молодец. Она будет в восторге.
Если бы я только знал…

Лариса
Вообще-то, я взрослая и разумная женщина. Могу заплатить за коммуналку без напоминаний, сама разобраться в налогах, даже поменять колесо в машине.
Но почему вот эта ситуация — ежегодная русская рулетка с подарками — каждый раз выбивает меня из колеи?
Я смотрю на пакет. На красивую ленту. На Вячеслава.
Он сидит довольный, будто только что спас планету от климатической катастрофы.
Я с трудом подавляю тревожный звоночек в голове. Спокойно. Дыши. Вдруг он… вдруг он догадался?
Я развязываю ленточку, открываю упаковку.
Внутри лежат эко-средства для уборки и гипоаллергенный крем для рук.
Тишина.
Кажется, в этот момент где-то в параллельной вселенной смешные купидоны просто разлетаются в пыль.
Я моргаю. Пересматриваю содержимое пакета. Нет, не показалось.
Я поднимаю глаза, и Вячеслав смотрит на меня так, будто только что сделал мне предложение на крыше Эйфелевой башни.
— Ну? — улыбается.
Лариса, не убивай его. Не убивай его. Не убивай его…
Я глубоко вдыхаю. Господи, почему в моём браке каждый год 8 марта превращается в испытание моей выдержки?
— Это… — я напрягаю всё своё актёрское мастерство, чтобы не выдать разочарование. — Это неожиданно.
Вячеслав кивает, расплываясь в довольной улыбке.
— Вот именно! Ты же не ожидала?
Нет, милый. Я правда не ожидала, что, намекая на пароочиститель, получу набор «Моя идеальная кухня».
Я поджимаю губы, опускаю взгляд на пакет.
Почему я просто не сказала? Почему ждала, что он сам догадается?
Я делаю последнюю попытку сохранить лицо.
— Конечно, Слав. Очень… практично.
И это становится точкой невозврата.
Завтра мы поговорим. Мы наконец-то поговорим так, как не говорили 15 лет.