Бизнес-леди для дракона: Слияние сердец

3-2

Настя застыла, ошеломленная внезапным вторжением чужого голоса в свои мысли. Янтарный глаз орла, размером с автомобильное колесо, пристально изучал ее. В этом взгляде читалось любопытство, смешанное с чем-то похожим на... восхищение?

"Не то, чего я ожидал," — снова прозвучал голос в ее голове. — "В тебе есть сила, которой не было в прежней Айрин."

Настя сглотнула, пытаясь собраться с мыслями. Как ответить на телепатическое сообщение? Она сосредоточилась и мысленно произнесла: "Кто вы? Чего вы хотите?"

Огромный клюв орла изогнулся в подобии усмешки. "Я Азарий, принц Орлиного клана. А ты, похоже, не та, за кого себя выдаешь."

Сердце Насти пропустило удар. Она крепче прижала к себе Лили, которая дрожала от страха. Краем глаза Настя заметила, как Лилиана медленно пятится к секретной двери, готовая в любой момент броситься наутек.

"Послушайте, Ваше Орлиное Высочество," — мысленно произнесла Настя, стараясь, чтобы ее внутренний голос звучал уверенно. — "Я не знаю, что тут у вас происходит, но разве нельзя решить всё мирным путём? Может, организуем круглый стол переговоров? Или хотя бы кофе-брейк?"

Неожиданно воздух наполнился оглушительным рёвом, и огромная золотая молния ворвалась в зал через пролом в потолке. Это был Эйдан в своей драконьей форме. Он обрушился на орла с яростью тысячи солнц, вцепившись когтями в его спину.

Азарий издал пронзительный крик и отпрянул, выдернув свою голову из пролома. Настя услышала звуки ожесточенной схватки снаружи – рычание, клекот и звон сталкивающихся чешуи и перьев.

— Быстрее, миледи! — крикнула Лилиана, распахивая секретную дверь. — Нужно уходить, пока есть возможность!

Настя кивнула и бросилась к двери, таща за собой Лили. Но не успели они сделать и пары шагов, как пол под ними задрожал. Из-под каменных плит вырвались лианы, покрытые острыми шипами. Они молниеносно оплели ноги Насти, не давая ей двигаться.

— Миледи! — в ужасе вскрикнула Лилиана.

— Беги! — крикнула Настя, отпуская руку Лили. — Уведи девочку в безопасное место!

Лилиана колебалась лишь мгновение, затем схватила Лили за руку и нырнула в тайный проход. Дверь за ними захлопнулась, оставив Настю наедине с магическими лианами и звуками битвы, доносящимися снаружи.

"Так-так," — снова раздался в голове Насти голос Азария. — "Похоже, ты не просто самозванка. В тебе течет кровь Древних."

Настя попыталась вырваться из хватки лиан, но те лишь сильнее стиснули ее ноги. "О чем вы говорите? Какие еще Древние?"

Внезапно стена рядом с Настей обрушилась, и в проеме показалась голова Эйдана. Его золотые глаза полыхали яростью, но когда он увидел Настю, в них мелькнуло беспокойство.

— Айрин! — прорычал он, и Настя с удивлением поняла, что понимает его даже в драконьей форме.

— Эйдан! — воскликнула она. — Я не могу двигаться!

Дракон втиснулся в зал, попутно обрушив еще часть стены. Он наклонился к Насте, и она почувствовала жар, исходящий от его чешуи. Эйдан осторожно коснулся лиан своим огромным когтем, и те мгновенно рассыпались в пыль.

Не успела Настя перевести дух, как Эйдан подхватил ее своей огромной лапой и прижал к груди. Она почувствовала, как его сердце бьется – мощно и ровно, несмотря на ярость битвы.

"Ну что ж, принц Эйдан," — снова раздался голос Азария, на этот раз, кажется, слышный им обоим. — "Похоже, твоя невеста полна сюрпризов. Мы еще встретимся."

С этими словами огромный орел взмыл в небо, и звуки битвы стали стихать. Эйдан издал triumphant рев, от которого завибрировали стены, и расправил крылья, готовясь взлететь.

— Подожди! — воскликнула Настя. — Куда мы летим?

Золотой глаз дракона посмотрел на нее с смесью нежности и озорства. "Туда, где нам никто не помешает поговорить," — услышала она его мысленный ответ.

Эйдан вылетел через пролом в потолке, крепко держа Настю. Она почувствовала, как захватывает дух от стремительного полета. Они поднимались все выше и выше, оставляя позади разрушенный замок и следы битвы.

Ветер трепал волосы Насти, а ее сердце колотилось как безумное – то ли от страха, то ли от восторга. Она крепче прижалась к теплой чешуе Эйдана, чувствуя себя одновременно испуганной и защищенной.

Вскоре они приземлились на вершине высокой горы, окруженной облаками. Эйдан осторожно опустил Настю на землю и начал трансформироваться обратно в человеческую форму.

Настя, затаив дыхание, наблюдала за этим процессом. Золотая чешуя словно таяла, превращаясь в кожу, крылья исчезали, а массивное тело принимало очертания человеческой фигуры. Через несколько мгновений перед ней стоял уже знакомый ей мужчина – высокий, статный, с глазами цвета расплавленного золота.

Эйдан шагнул к Насте, его взгляд был полон тревоги и... чего-то еще, чего она не могла разгадать.

— Айрин, — произнес он, и его голос был хриплым от напряжения. — Ты в порядке? Они не причинили тебе вреда?

Настя покачала головой, не в силах отвести взгляд от его лица. Сейчас, после битвы, растрепанный и взволнованный, Эйдан казался ей невероятно... притягательным.

"Соберись, Светлова!" — мысленно одернула она себя. — "Ты здесь не для того, чтобы таять от взгляда первого встречного принца-дракона!"

— Я в порядке, — ответила она. — Но у меня много вопросов.

Эйдан кивнул, его взгляд стал серьезным.

— У меня тоже, — сказал он. — Начнем с главного: кто ты на самом деле и что сделала с настоящей Айрин?

Настя почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она открыла рот, но не смогла произнести ни звука. Как он узнал? И что теперь делать?

Эйдан сделал еще шаг к ней, оказавшись так близко, что она могла чувствовать жар его тела. Его глаза пристально изучали ее лицо, словно пытаясь разгадать загадку.

— Я не причиню тебе вреда, — мягко сказал он. — Но мне нужно знать правду. Кто ты?

Настя глубоко вздохнула. Кажется, пришло время раскрыть свои карты. Но готов ли к этому Эйдан? И самое главное – готова ли она сама?