Бизнес-леди для дракона: Слияние сердец

Глава 8: Узы пламени

Покои, в которые привели Настю для подготовки к церемонии, поражали своей роскошью. Стены были затянуты шелком цвета расплавленного золота, а потолок украшала фреска с изображением летящих драконов. Огромное зеркало в резной раме отражало суету, царившую в комнате.

— Миледи, пожалуйста, встаньте здесь, — мягко сказала одна из служанок, указывая на небольшой подиум перед зеркалом.

Настя послушно заняла указанное место, чувствуя себя немного неловко под пристальными взглядами нескольких пар глаз. Три служанки, представившиеся как Лира, Мейра и Сона, начали хлопотать вокруг нее, расстегивая пуговицы на платье, в котором она проходила Огненную Клятву.

— Эм... а у вас тут нет ширмы или чего-то подобного? — нервно спросила Настя, когда Лира начала стягивать с нее платье.

Служанки обменялись удивленными взглядами.

— Простите, миледи, но разве в вашем мире принято стесняться служанок? — спросила Мейра, явно озадаченная.

Настя вздохнула: — В моем мире вообще не принято, чтобы кто-то помогал тебе одеваться после, ну, лет пяти.

Сона хихикнула: — Ох, миледи, вы такая забавная! Как же тогда ваши дамы справляются со всеми этими шнуровками и застежками?

— У нас есть волшебное изобретение под названием "молния", — сухо ответила Настя, но, заметив искреннее любопытство в глазах девушек, смягчилась. — Ладно, давайте покончим с этим. Но учтите, если хоть слово об этом просочится за пределы этой комнаты, я... я превращу вас всех в жаб!

Лира ахнула: — Вы можете это сделать, миледи?

Настя закатила глаза: — Нет, конечно. Я же только что получила эти силы. Но когда научусь — берегитесь!

Служанки рассмеялись, и атмосфера в комнате заметно разрядилась. Пока девушки помогали Насте снять платье и остаться в тонкой нижней сорочке, она начала расспрашивать их о предстоящей церемонии.

— А что вообще происходит на драконьей свадьбе? — спросила она, пока Мейра расчесывала ее длинные серебристые волосы. — Надеюсь, мне не придется глотать живых мышей или что-то в этом роде?

Сона, которая в этот момент раскладывала на кровати детали свадебного наряда, чуть не выронила тиару из рук: — О, нет, миледи! Это же не варварская церемония орков!

— Слава богу, — выдохнула Настя. — А то знаете, после всего, что я уже видела в этом мире, я готова поверить во что угодно.

Лира, самая старшая из служанок, начала объяснять: — Церемония связывания душ — это священный ритуал, миледи. Она проводится в Храме Семи Пламен, где вы уже были. Вы и принц Эйдан встанете в центре круга из семи огней, представляющих основные стихии нашего мира.

— Затем, — продолжила Мейра, осторожно вплетая в волосы Насти мелкие драгоценные камни, — верховный жрец произнесет древние слова заклинания, призывая благословение драконьих предков.

— А потом? — спросила Настя, стараясь не морщиться, когда Мейра слишком сильно потянула прядь волос.

— Потом наступает самая важная часть, — сказала Сона с мечтательным вздохом. — Вы и принц должны будете обменяться каплями крови и...

— Стоп-стоп-стоп, — перебила ее Настя. — Каплями крови? Вы серьезно?

Лира кивнула: — Да, миледи. Это символизирует слияние ваших жизненных сил. Не волнуйтесь, это совсем не больно. Всего лишь маленький укол.

Настя нервно рассмеялась: — Знаете, когда я мечтала о свадьбе, я как-то не представляла, что буду обмениваться bodily fluids с женихом прямо у алтаря.

Служанки непонимающе уставились на нее.

— Простите, миледи, но что такое "бодили флюидс"? — спросила Мейра.

— Неважно, — махнула рукой Настя. — Продолжайте, что там дальше?

— После обмена кровью, — продолжила Сона, — вы должны будете вместе зажечь центральное пламя. Это символизирует рождение новой семьи, нового очага.

— И как же мы должны это сделать? — поинтересовалась Настя. — У вас тут есть волшебные спички?

Лира покачала головой: — Нет, миледи. Вы должны будете использовать свою драконью магию.

Настя почувствовала, как ее сердце пропустило удар: — Но я же только сегодня узнала, что у меня есть эта магия! Как я должна ее использовать для такого важного ритуала?

— Не волнуйтесь, миледи, — успокаивающе сказала Лира. — Принц Эйдан будет рядом с вами. Он поможет направить вашу силу.

Настя глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. "Отлично, — подумала она. — Просто нужно обменяться кровью с мужчиной, которого я едва знаю, а потом попытаться зажечь магический огонь силой, о существовании которой я узнала пару часов назад. Никакого давления, Светлова".

— А что, если у меня не получится? — тихо спросила она. — Что, если огонь не загорится?

Служанки обменялись встревоженными взглядами.

— Такого еще никогда не случалось, миледи, — осторожно ответила Лира. — Но... говорят, что если пламя не зажжется, это знак того, что союз не благословлен драконьими богами.

— И что тогда?

— Тогда... церемония считается недействительной, — сказала Мейра, опустив глаза.

Настя почувствовала, как к горлу подступает ком. Она вспомнила слова Эйдана о том, что если они не завершат ритуал, то оба могут умереть. Внезапно вся тяжесть ситуации обрушилась на нее с новой силой.

— Так, ладно, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Значит, придется постараться и зажечь это чертово пламя, даже если для этого придется станцевать джигу и прочитать рэп на драконьем языке.

Служанки снова обменялись непонимающими взглядами, но решили не спрашивать, что такое "джига" и "рэп".

— Вот и правильно, миледи, — одобрительно кивнула Лира. — С таким настроем у вас все получится.

Настя посмотрела на свое отражение в зеркале. Ее волосы были уложены в сложную прическу, украшенную драгоценными камнями, которые, казалось, светились изнутри. Лицо, благодаря стараниям Соны, выглядело свежим и сияющим, а глаза казались еще больше и выразительнее.

— Ну что ж, — сказала она своему отражению. — Давай покажем этим драконам, на что способна бизнес-леди из Москвы.