Бизнес-леди для дракона: Слияние сердец

11-2

Пещера, в которой расположился Совет Сопротивления, оказалась гораздо просторнее, чем показалось Насте на первый взгляд. Светящиеся кристаллы, вмонтированные в стены, создавали мягкое, почти дневное освещение. В центре располагался большой круглый стол, вырезанный, казалось, из цельного куска полупрозрачного камня.

Аэлиндил жестом пригласил всех занять места за столом. Настя неуверенно опустилась на один из стульев, чувствуя на себе любопытные взгляды собравшихся.

— Прежде чем мы начнем, — сказал эльф, — позвольте представить вам остальных членов Совета.

Он указал на грузного гнома с пышной рыжей бородой, заплетенной в сложные косы: — Это Торин Камнерук, представитель гномьих кланов Железных гор.

Гном коротко кивнул, его глаза блеснули из-под кустистых бровей: — Рад встрече, Огненная дева. Надеюсь, ваше пламя окажется достаточно горячим, чтобы расплавить цепи Теневых Крыльев.

Настя слабо улыбнулась, не совсем уверенная, как реагировать на такое приветствие: — Э... спасибо? Я тоже на это надеюсь.

Аэлиндил продолжил представление: — Рядом с Торином — Эовин Быстроногая, посланница Лесного народа.

Стройная эльфийка с длинными серебристыми волосами и острыми ушами кивнула Насте: — Добро пожаловать в наши края, дитя другого мира. Пусть звезды осветят твой путь.

"Так, ладно," — подумала Настя. — "Кажется, я попала на съемки «Властелина колец». Интересно, Гендальф тоже где-то поблизости?"

Ее мысли прервал голос Аэлиндила: — И наконец, позвольте представить Грома Громовержца, вождя орочьих племен Красных степей.

Настя с трудом сдержала удивленный возглас. За столом действительно сидел настоящий орк — огромный, мускулистый, с зеленоватой кожей и внушительными клыками, выступающими из нижней челюсти. Однако, вопреки ожиданиям Насти, его глаза светились неожиданным интеллектом.

— Приветствую, огненная женщина, — прогремел Гром голосом, похожим на раскат грома. — Надеюсь, ты принесешь перемены, в которых так нуждается наш мир.

Настя нервно сглотнула: — Я... постараюсь не подвести вас.

Аэлиндил обвел взглядом собравшихся: — Теперь, когда все представлены, давайте обсудим текущую ситуацию. Теневые Крылья захватили столицу Эльдарии и продолжают наступление на другие крупные города. Наши силы разрозненны и не могут оказать должного сопротивления.

— Мои воины готовы сражаться! — прорычал Гром, ударяя кулаком по столу. — Дайте нам возможность, и мы сокрушим этих летающих ящериц!

Торин покачал головой: — Сила — это хорошо, друг мой, но нам нужна стратегия. Теневые Крылья контролируют небо, а наши подземные ходы не везде достигают нужных мест.

Эовин задумчиво посмотрела на Настю: — Возможно, ключ к победе — это сила Огненной девы. Если пророчества верны, она может изменить баланс сил.

Все взгляды устремились на Настю, и она почувствовала, как ее щеки начинают гореть.

— Послушайте, — начала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, — я понимаю, что вы возлагаете на меня большие надежды. Но я едва понимаю, что происходит. Я не знаю, как контролировать эту силу, и уж точно не знаю, как с ее помощью победить армию драконов.

В пещере повисла тяжелая тишина. Настя увидела, как на лицах собравшихся отразилось разочарование, и почувствовала укол вины.

— Но, — добавила она, глубоко вздохнув, — я готова учиться. И я сделаю все возможное, чтобы помочь вам.

Аэлиндил ободряюще улыбнулся ей: — Это все, о чем мы можем просить, Огненная дева. У нас есть древние свитки, описывающие природу Огня Создания. С их помощью мы поможем вам раскрыть ваш потенциал.

— А пока, — вмешался Торин, — нам нужно разработать план действий. У меня есть идея...

Следующие несколько часов прошли в бурных обсуждениях. Настя слушала, как представители разных рас предлагают свои стратегии, иногда вставляя комментарии, основанные на ее опыте управления компанией. К ее удивлению, многие ее предложения были встречены с интересом и одобрением.

— Ты мыслишь нестандартно, огненная женщина, — заметил Гром после того, как Настя предложила использовать тактику "ложного флага" для отвлечения внимания врага. — Это хорошо. Теневые Крылья не ожидают такого подхода.

К концу совещания у них сформировался предварительный план действий. Гномы должны были использовать свои подземные ходы для саботажа и разведки. Эльфы брали на себя координацию сил сопротивления в лесах и горах. Орки готовились к масштабной диверсионной операции в тылу врага.

— А что насчет меня? — спросила Настя, когда обсуждение подошло к концу.

Аэлиндил переглянулся с остальными членами Совета: — Вам, Огненная дева, предстоит самая важная и опасная миссия. Вы должны отправиться в Лунную Цитадель и активировать древний артефакт — Сердце Пламени. Только с его помощью мы сможем противостоять мощи Теневых Крыльев.

Настя почувствовала, как ее сердце пропустило удар: — А это... опасно?

— Чрезвычайно, — честно ответил эльф. — Путь к Цитадели полон опасностей, а сам ритуал активации артефакта может быть смертельным для того, кто не готов к его силе.

"Замечательно," — подумала Настя. — "Из финансового директора в спасительницу мира. Кажется, мне стоит пересмотреть свой карьерный план."

— Когда мы выдвигаемся? — спросила она вслух, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— На рассвете, — ответил Аэлиндил. — Отдохните, Огненная дева. Вам понадобятся все ваши силы.

Когда совещание закончилось, и Настю проводили в небольшую комнату для отдыха, она наконец позволила себе расслабиться. Опустившись на узкую кровать, она закрыла глаза, чувствуя, как усталость накатывает волнами.

"Эйдан," — подумала она, вспоминая о драконьем принце. — "Надеюсь, с тобой все в порядке. Я найду способ помочь. Обещаю."

С этими мыслями она провалилась в беспокойный сон. Ей снились огромные черные драконы, древние артефакты и почему-то совет директоров, требующий квартальный отчет о спасении мира.