Благодарность из Тьмы

Часть 10

Я не ощущал своё тело, так что то, как я двигался, я словно наблюдал со стороны. Один энергетический жгут распорол воздух между мной и панной. Кажется, разница фонов огнём дыхнула мне в лицо. Я отскочил в сторону, тогда как Иоки ловко избежала столкновения, но это не повлияло на наличие вызванных Проявлений. Одна из кошек бросилась напрямую к чёрному созданию, тогда как вторая принялась делать то же самое зигзагами, из-за чего и не получила прямой удар щупальцем, рассыпавшись золотистыми искрами.

– Отлично, – почему-то прокомментировала, после беззвучно воззвав к своему покровителю из Астрала. Ещё пара новых кошек вместо одной пришли на помощь. – Тарновский, нужен барьер для гражданских!

Я кивнул, хотя меня могли и не видеть, и побежал по дуге за Проявление-пугало. На ходу трудно вспоминались ставы, потому я только поднял руку в призывном жесте, а чертить став начал уже после остановки. Базовый барьер. Вертикально вверх мазком, с отклонением вправо восходящая синусоида на полную волну, лёгкий мазок вниз… Растущее давление на плечи уверило меня в верности действий, что Санти вторит мне. Правда, из-за сопротивления дочертить световую руну получилось медленнее, чем на тренировках, но в итоге всё предо мной слабо засветилась золотисто-медовая полусфера, очертив пространство между мной и панной и заключив под собой Проявления.

Стоило барьеру замкнуться, как “Господин” растрепал свой балахон ещё сильнее. Его хлёсткие орудия стали тоньше, что не мешало им бить быстрее. Не будь щита, мне бы пришлось чаще уклоняться и бегать, да только удары по барьеру и без того ощутимо выбивали из меня дух. Увы, став не рассеивался сам по себе и требовал нахождение начертавшего рядом. Нас с Иоки было двое, потому сила удара делилась на два, и не было совсем уж фигово. Во всяком случае, мне, ведь панна Санти управляла ещё и своими кошками. Признаться, мне даже было стыдно, что девушка, пусть и тренированная, справляется в разы лучше меня. Завидовать наверняка было нечему. Слухов, как тренируют своих Архивариусов заокеанские Американские Племена, хватало, и самый безобидный походил на муштру бывалого кадета.

Враждебное проявление за неимением целей в виде нас лупило по закрывшему его куполу, умело отмахиваясь от дюжины кошек. Видать, сообразило, что от большего ему не спастись и усвоило урок их появления. Впрочем, вряд ли Санти была способна вызвать больше астральных зверюг.

Господин искал, искал слабину в ограждении. Световые хлысты свистели, пугая меня каждый раз, как проносились вблизи от моего лица. Живот стягивало узлом. Я никогда прежде не имел дела с чем-либо подобным. До этого момента максимум моих Астральных противников был в виде полуфизического состояния, которое позволяло протискиваться в бреши защиты жилых ставов и путать сны жертв, чтобы питаться их испугом. Господин-в-Чёрном не видел ничего зазорного в том, чтобы покалечить или вовсе убить, а я не настолько был готов отдать себя делу, или, что ближе, я не считал свой гибельный вклад в дело достойным с учётом моих умений. Всё равно что отправлять студентика-первокурсника из медицинского на операцию на черепе или научившегося разбирать-собирать автомат школьника командовать армией. Не мой уровень!

– Держите его! – раздался голос где-то позади.

Я не следил за временем, поэтому не имел представления о сроке прибытия остальной команды на выезде. Тем не менее, обрадовался. Мой настрой не должен был повлиять на прочность барьера, но тут мне так сильно дало в грудь, что дыхание спёрло. Я согнулся, хватая ртом воздух, и ощутил истончение купола. Усилившийся свист слился с режущим уши скрипом. Где-то рядом ахнули. Я не мог видеть, но понимал, что нашу клетку разбомбили.

– За ним! – чуть слышно крикнула панна Санти, и по плитке застучала чья-то обувь.

Упираясь руками в колени, я поднял голову, чтобы оглядеться. Улочка опустела, возвращались обычные звуки ночи. Американка шумно дышала, прижав ладонь к груди. Заметив внимание к своей персоне, она вяло помахала рукой. Я двинулся в её сторону, дабы скучковаться и размять ноги после короткой стычки.

– А вы неплохо держались, пан, – Иоки улыбнулась в те мгновения, когда похвалила меня.

– Я облажался, – я мотнул головой, не соглашаясь с её оценкой, и услышал хмык.

– Мы впервые столкнулись с нашей целью, – лицо панны вытянулось в удивлении, когда она смотрела на меня. – Впервые. И нас было только двое. Пани Сушкова…

– Они возвращаются, – я бесцеремонно прервал собеседницу, когда увидел приближающуюся к нам пару, главу группы и пана-архивариуса. Панна Санти замолчала.

– Эта мразь сбежала! – в свете фонариков пан Николич, казалось, покраснел от бега, а, может, был раздосадован упущением астрального преступника.

– Рванул между машин и попросту исчез! – добавила глава группы. – Вы его так держали, чтобы мы…

– Проявление било по моим котятам, так что мы остались в плюсе, – панна-американка весело мне подмигнула, пусть я и видел с каким трудом она держится в позитиве. Бой её вымотал. – Давайте побыстрей доберёмся до Департамента и Архива, и я сделаю снимки ауры. Наверняка для датчиков я свечусь, как праздничная секвойя!..

Шутка панны Санти немного расслабила нас своей неосведомлённостью в праздничных традициях, что для меня было даже милой шалостью. Я восхищался молодой женщиной, как мастером своего дела, и видеть её слабые черты всё равно что слышать флирт от неё и отвечать тем же.

– Я сама подготовлю формы для получения видео с камер наблюдения, – приободрилась пани Сушкова. – Пан Тарновский, едем в Архив. Нужно удостовериться, что с вами тоже всё в порядке.

– Конечно, – кивнул я, мельком ловя панну Санти взглядом.

– Я на мотоцикле, потому приеду раньше, – женщина отсалютовала нам и заспешила к оставленному прямо посреди бульварчика железному коню.

Я же мог только наблюдать, как недавняя напарница надевает шлем, как и куртка оранжевый, и неспешно уезжает к большой дороге. Сам я уезжал из малознакомой части города на служебной машине с другими коллегами. Мне даже удалось задремать незадолго до приезда в главный штаб ОСА, из-за чего я мысленно ругал себя за слабость, пока шёл к Архиву.