Благородный каприз

Глава 8

Вам когда-нибудь приходилось отмывать кровь, много крови от мраморной плитки? В полумраке звездной ночи, вообще ничего не видя в темноте, но зная, что, оставив хоть одну, даже самую мелкую каплю крови, ты будешь наказана? Ну, зато под музыку, мрачно подумалось мне.

Вскоре после ухода Синьора Кортезе неизвестно откуда появились два головореза и молча утащили с собой тело священника, размазав кровь по всей террасе. Сказать, что я была напугана до полусмерти, это не сказать ничего. Шатающейся походкой я еле дошла до кладовки, где хранились ведра и швабры, взяла, что мне было надо, и принялась за работу.

Крови было много, и я меняла воду в ведре, наверно, раз двадцать. Моя белая майка к тому времени уже тоже была заляпана кровью, и мне казалось, я начинала сходить с ума. Я снова и снова перемывала мраморную плитку, чтобы упаси бог не оставить ни пятнышка. Я то и дело наклонялась пониже, чтобы хоть что-то рассмотреть в темноте. Я терла и терла пол, как будто от этого зависела моя жизнь. Я не знала, сколько прошло времени, но в какой-то момент я настолько выбилась из сил, что просто оперлась о стену, чтобы передохнуть и отдышаться.

И тогда я заметила, что, точно также прислонившись к стенке, с насмешливой улыбкой и скрестив руки на груди, за мной наблюдает хозяин. Он заметил мой взгляд, и его улыбка растянулась еще шире. Тогда легким движением руки он щелкнул выключателем, и по всей этой стороне террасы разлился яркий свет.

- Возможно, так тебе будет удобнее, - насмешливо отозвался он.

Значит, все это время он потешался, глядя на мои усилия разглядеть хоть что-то в темноте, хотя это было совсем необязательно?

- Но… почему вы не сказали раньше? – в сердцах вырвалось у меня, не смотря на запрет противоречить.

- И прервать это занимательное представление? – усмехнулся он. – Ну, уж нет. И вообще, я смотрю, ты и в темноте неплохо справилась.

Я автоматически осмотрела террасу, и действительно, все было чисто. Хорошо, что мои усилия не прошли даром. Если мне удастся когда-нибудь выкарабкаться из этой передряги живой, подумалось мне, по крайней мере я смогу смело писать в своем резюме, что умею отмываю кровь от мраморной плитки. Стоп, неужели хозяин только что сделал мне комплимент?

Заметив мое удивление, его лицо тут же посерьезнело.

- Иди к себе, прими душ и переоденься, - снова приказал он, брезгливо разглядывая мою окровавленную майку. – Всю грязную одежду сложишь в мусорный пакет и оставишь у входа, ее скоро заберут. От происшедшего не должно остаться никаких следов. Запомни, ничего не произошло. Понятно?

Я молча кивнула и поплелась к себе. И тут я почувствовала, как вместе с облегчением, на меня накатила смертельная усталость. Знаете, когда долго находишься в чудовищном напряжении, а потом тебя отпускает, и только тогда начинаешь понимать, как ты на самом деле устала.

Придя в комнату, я глянула на часы: полтретьего ночи. Звуки музыки и голоса, доносившиеся ранее с террасы, уже утихли. Вероятно, все разошлись. Я сбросила на пол грязную одежду и вступила под теплые струи душа. Мне очень хотелось надеяться, что вместе с невинной кровью мне удастся смыть эти кошмарные воспоминания. От пережитого за день я почувствовала, как вдруг у меня рефлекторно покатились по щекам слезы. Наверно, так надо было, так мое тело пыталось очиститься от жутких воспоминаний. Постепенно слезы переросли в глухие рыдания, и мое тело беззвучно сотрясалось от спазмов.

Мне хотелось все забыть и вернуться в те времена, когда я просто работала в замке герцогини. Если бы это только было возможно. После сегодняшних событий я уже не была так уверена, что это Антонио укокошил свою жену ради наследства или других целей. Список моих подозреваемых расширился. Только как моя хозяйка могла быть связана с этим ужасным человеком?

И вдруг я услышала, как кто-то прикоснулся ко мне сзади и вздрогнула от неожиданности. Моя психика в тот день не могла выдержать больше. Я быстро обернулась и увидела перед собой Синьора Кортезе. Господи, наверно, он пришел, чтобы убить меня, как свидетеля убийства. Я видела это в криминальных фильмах. Выполнив всю грязную работу, я ему больше не нужна. Вот что наверно произошло с предыдущей домработницей, ее просто убрали, как свидетеля, вдруг осенило меня.

От этих мыслей мое сердце бешено забилось, и я инстинктивно изо все сил оттолкнула его от себя, одновременно нащупывая рукой полотенце, чтобы прикрыться. Его лицо тут же вытянулось в неописуемом изумлении. Вот уж наверно, чего он меньше всего ожидал, так это что я начну сопротивляться. Но терять мне уже было нечего. Или он меня, или я его, решила я. И счет шел на секунды. Пока он пытался прийти в себя от неожиданности, я успела быстро обернуться полотенцем, и мой взгляд уже лихорадочно бегал по окружающим меня предметам в поисках орудия для самозащиты.

Мой незваный гость уже начал снова ко мне приближаться, и я схватила первое, что попало мне под руку. Это оказалась бутылка с перекисью водорода, и я рефлекторно выпустила сильную струю ему прямо в глаза. Противника нужно было обезвредить, пока не поздно, любыми доступными мне способами.

- Вот же стерва! – взвыл он, зажмуриваясь, и тут же крепко сгреб меня в охапку. Да так сильно, что у меня перехватило дыхание.

Но я тоже не лыком шита. Пока он протирал глаза, я схватила фарфоровый стаканчик, где стояла моя зубная щетка, и изо всех сил ударила его по голове. И тут же почувствовала, как у меня потемнело в глазах и закружилась голова, и я упала на пол. Противник ударил меня в ответ и отпустил хватку.

- Что ты себе позволяешь?! – прорычал он, тяжело дыша, как раненый зверь.

Мужчина подошел к зеркалу. Его лоб украшала огромная ссадина, по всей видимости, от моего удара стаканчиком.

- Как мне сейчас с этим идти на работу, черт тебя подери?! – он был вне себя от негодования.

Я медленно поднялась с пола, придерживаясь за стенку. Моя голова еще сильно кружилась.