Ближайшее «никогда»

Глава 12.

О пользе и вреде подарков, особенно отравленных

Был прекрасный весенний денёк, Солнце светило уже вовсю, и казалось, природа, умытая дождём, чистая, обновленная, возрождающаяся после долгой зимы, радовалась теплу. Запах в школьном саду стоял одуряющий. Я люблю это время года: свежесть зелени, яркость первых цветов. Я сама себя весной чувствую, словно заново родившейся. Это был отличный день. Выходной, поэтому в школе почти не осталось студентов, все отправились в город, спеша насладиться первым тёплым днём. Лишь я, как обычно, никуда не пошла, но не особо расстраивалась по этому поводу. День принадлежал мне одной. Неспешная прогулка по саду, завтрак в одиночестве, затем я устроилась с мольбертом в глубине сада. Хотелось творить. Несколько акварельных заготовок, прозрачных и лёгких, как ветер с моря, лягут в основу серии картин, которую я планировала подготовить к зачётной неделе второго года обучения. Тема была свободная, и я задумала написать к экзамену не одну, а пять-семь работ, дополняющих друг друга. Словно бы не просто живая картина, а представление из нескольких идущих друг за другом. Такого, насколько я знаю, никто ещё не делал, и мне было интересно, что выйдет. Я собиралась напитать рисунки магией не просто по отдельности, а связать их вместе. А ещё я хотела зашить в эту серию простенькое целительское заклинание для поднятия настроения. Чтобы каждый смотрящий на картину радовался жизни, забыв на пару минут обо всём плохом, что случается с людьми. В общем, я, поработав пару часов над своими акварелями в саду, сидела в комнате, придумывая, как получше прошить целительским заклинанием целую серию. К одной картине привязать не сложно, а вот как тянуть одно заклинание через несколько работ разом... Это задача. Идеи у меня были, и я, полная энтузиазма, забыла обо всём и не заметила, как наступил вечер. Заработавшись, я пропустила не только обед, но и ужин. Такое со мной бывает, если работа спорится, окружающий мир с его примитивными потребностями перестаёт для меня существовать. Ни жажды, ни голода не чую, зато как закончу, вспоминаю о хлебе насущном. Пожалуй, стоит отправиться в столовую и попытаться, несмотря на неурочный час, выпросить немного еды. Особенно хотелось чаю, а заварка как назло закончилась. Давно в город не выбиралась. Решила проверить, не вернулась ли Кади, чтобы составить мне компанию, и обнаружила под своей дверью роскошную коробку пирожных из лучшей кондитерской города, на карточке была лишь красивая размашистая буква Н. Так пописывался только Натэль. Надо же. Какой милый, а главное — своевременный жест с его стороны. Я не видела Натэля уже пару недель, даже в столовой он не появлялся, и я понимала, что он меня избегает. Захотел помириться? Так мы и не ссорились. Извиниться? Вроде бы не за что. Хотя, разве нужен повод для того, чтобы съесть пирожные? Кади ещё не вернулась, поэтому я сходила в столовую, чтобы разжиться заваркой, и приготовила чай. Я уселась около окна с книгой по теории магии, предвкушая идеальное завершение идеального дня. В коробке оказались мои любимые миндальные шары. Никогда не говорила о своих предпочтениях Натэлю, тем приятнее, что он угадал.

Я умяла три штуки. Мне показалось, что с миндальной эссенцией кондитер чуть переборщил, но может, я просто давно не ела миндальные шары и позабыла их вкус?

В дверь постучали.

- Входи, Натэль.

Я так долго не слышала этого стука. Натэль всегда стучал как-то по-особенному. Я никогда не ошибалась и всегда знала, что это именно он.

- Привет, Бести. Ты просила зайти?

- Я? — это было странно. Я, конечно, была искренне рада видеть Натэля, но чтобы Бестилианда Гредд сама просила зайти кого-то, кто на неё в последнее время внимания почти не обращает? Ну уж нет!

- Да, я получил твою записку.

- И что я там написала? Извини, что спрашиваю, но поскольку я, по твоему мнению, тебе отправила записку, хотелось бы знать, о чём в ней идёт речь.

- Ты просила зайти, — повторил Натэль .

- И принести пирожные?

- Пирожные? — на этот раз удивился он.

Диалог перешёл в область абсурда.

- Вон, — кивнула я на коробку, — нашла под дверью с запиской от тебя.

Я не особо беспокоилась, сразу подумала, что, скорее всего, это дело рук друзей Натэля. То, что мы почти перестали общаться, они наверняка заметили и видимо придумали нас таким затейливым образом помирить. Вот только мы вовсе не ссорились. Я и сама не знала, что между нами произошло.

Натэль тем временем подошёл к коробке и, едва взглянув на неё, с побледневшим видом обернулся ко мне:

- Кто ел эти пирожные, Бести? Тут не хватает минимум двух.

Вообще-то трех, я была голодная, но незачем ему знать эти подробности? Мужчины предпочитают думать, что девушки клюют как птички.

- В чём дело? — ответила я вопросом на вопрос.

- Бести, они отравлены, кто бы не съел эти отсутствующие пирожные, этот человек уже мёртв. И тебя могут обвинить в убийстве.

- Это вряд ли. Разве что в самоубийстве. Я сама их съела. Три, — почему-то честно призналась я в количестве съеденного, хотя и не планировала. — Голодная была, целый день работала. И как видишь осталась живехонька. Может ты ошибся?

- Издеваешься? Я боевой маг. Наиболее распространенные яды мы распознаем автоматически, даже без соответствующего заклинания, а настойку корня минд нельзя отнести к особенно редким.