Ближе, чем кажется.

Глава 1. Паша.

— Может, уже хватит таскать своих дружков в наш дом? — процедил я, глядя на брата исподлобья.
— Да ладно тебе, зануда! — Данил самодовольно ухмыльнулся. — Родители разрешили. Ты же знаешь — я их любимчик, мне всё можно.
— Конечно, тебе ведь всегда всё можно… — я скрестил руки на груди, стараясь скрыть боль за маской безразличия.
В памяти всплыли воспоминания о том времени, когда я был единственным ребёнком в семье. Тогда всё было иначе. Счастливые вечера с родителями, их улыбки, гордость за мои успехи в школе. Я старался быть идеальным сыном — прилежным, послушным, внимательным. Мечтал, чтобы родители гордились мной, чтобы их любовь никогда не иссякала.
Но появление Данила изменило всё. Сначала я пытался понять, терпеливо ждал, когда родители найдут время и для меня. Но дни превращались в недели, недели в месяцы, а потом и в годы. Их внимание, забота, любовь — всё уходило к младшему брату.
Данил рос в атмосфере вседозволенности. Любые его проступки прощались, шалости игнорировались, капризы исполнялись. С годами он превратился в самоуверенного эгоиста, привыкшего получать всё, что захочет. Его наглость не знала границ, а высокомерие стало второй натурой.
Я же замкнулся в себе, превратившись в холодного, отстранённого наблюдателя. Внутри бушевала боль, но я научился прятать её за маской безразличия. Родители продолжали относиться ко мне с пренебрежением. Каждая моя ошибка становилась поводом для публичного порицания со стороны отца, а мать лишь презрительно поджимала губы.
В какой-то момент я понял — я стал чужим в собственном доме. Моё существование словно не имело значения. Единственной целью стало окончание университета и побег из этого места, где любовь и понимание были доступны только одному члену семьи.
Иногда по ночам я всё ещё мечтал о том времени, когда был нужен своим родителям. Но день за днём эта мечта таяла, уступая место твёрдому решению изменить свою жизнь. И я знал — однажды я уйду, оставив позади этот дом, где так и не научился чувствовать себя своим.

Собрав вещи и направляясь к выходу, я столкнулся с отцом в прихожей. Его фигура, как всегда, излучала превосходство и пренебрежение.
— Куда это ты намылился? — его голос сочился ядом и высокомерием.
Я лишь молча прошёл мимо, не удостоив его ответом. Захлопнув дверь, я направился к машине — старому дедушкиному «Мерседесу», единственному настоящему подарку, который я получил в жизни. Двигатель взревел, и я рванул прочь от этого дома, оставив позади груз семейных проблем.

*****

Дорога до университета заняла около двадцати минут. Утренний город встретил меня серым небом и редким дождём. Припарковавшись на своём привычном месте, я увидел группу «друзей», ожидающих моего появления.
«Друзья» — горькая усмешка скользнула по моим губам. Они знали только одно — мой банковский счёт и статус. Настоящих друзей у меня не было, как, впрочем, и настоящей семьи.
— Паш, ну наконец-то! — ко мне подошёл Саша, парень с фальшивой улыбкой, от которой меня всегда мутило. — Слушай, сегодня такая вечеринка намечается! Ты просто обязан прийти.
— У меня нет настроения, — ответил я, не отрываясь от экрана телефона.
— Да брось ты! — не унимался он. — Там будут такие девчонки! Может, кто-то из них поможет тебе развеяться, и снять стресс?
— Сань, отвали, — резко оборвал я его. — Если тебе нужны развлечения — вперёд. Меня это не интересует.
Выключив телефон, я направился к зданию университета. До начала занятий оставалось всего несколько минут, но идти туда совершенно не хотелось. Внутри всё кипело от раздражения и одиночества. Ещё один день в этом бесконечном круговороте фальшивых улыбок и притворства.
Университет встретил меня привычной суетой. Студенты спешили на пары, смеясь и переговариваясь. Только я шёл в полном молчании, погружённый в свои мысли о том, как вырваться из этого замкнутого круга и наконец найти своё место в жизни.

Время сегодня летело удивительно быстро — редкий подарок судьбы. Три пары промелькнули словно один миг, и я был этому несказанно рад. Во время перерыва решил спуститься в университетскую кафешку, надеясь на немного тишины и спокойствия, но этого не случилось.

— Паш, постой! — за мной спешила девушка, чьё имя никак не удавалось вспомнить.
— Что тебе нужно? — ответил я, стараясь сохранить ледяное спокойствие.
— Паш, ну ты чего? Совсем память отшибло? Мы же отлично провели время на прошлой неделе! Ты ещё так галантно обнимал меня за талию, — начала она, кокетливо строя глазки. И тут до меня дошло — Лера Мальцева, та самая охотница за статусом, готовая на всё ради собственной выгоды.
— Лер, иди своей дорогой. Найди себе другого идиота для своих игр, — я взял кофе и уже собирался уйти, как она взорвалась.
— Ах так! Значит, использовал и бросил? Да я тебя, Соловьёв, на весь универ ославлю! У тебя же даже нормальной девушки нет, потому что ты слишком скучный и сложный! — она буквально визжала, привлекая внимание окружающих.
В её словах была доля правды — я действительно был сложным человеком. Хотел было успокоить её, как вдруг почувствовал чью-то руку на своём локте. Обернувшись, увидел невысокую девушку с аккуратными каштановыми волосами, прямыми и блестящими. Она с презрением смотрела на истеричную Леру.
— Позволь не согласиться. У Паши есть девушка, а вот у тебя, кажется, проблема с личной жизнью. Может, именно поэтому ты так себя ведёшь? Мы с Пашей недавно начали встречаться, просто не считаем нужным кричать об этом на каждом углу. Как говорится, счастье любит тишину, — её голос звучал настолько уверенно и язвительно, что даже я на мгновение поверил в эту историю. Её самоуверенность была заразительна. А Лера явно потеряла дар речи, от того, как её унизили. — Любимый, пойдём отсюда. Здесь стало как-то душно, — с очаровательной улыбкой она потянула меня к выходу. Её прикосновение было лёгким, почти невесомым, но в этом жесте было что-то такое, что заставило меня послушно последовать за ней.
Мы вышли на улицу, и я наконец смог вдохнуть полной грудью. Странная ситуация оставила после себя странное послевкусие.