Ближе неба

Глава 1. Парень в шлеме.

Плыть, плыть, плыть...Плавание в вечернем бассейне помогает мне, вновь, успокоить мои разбушевавшийся воспоминания. Прошло уже семь лет, но этот день, я не забуду никогда. Моя подруга Эмили погибла, утонув в реке, на которую мы ходили вместе с ней практически все летние каникулы и кидали с деревянного самодельного моста камешки. В тот день, утром, прошел небольшой дождь, и на мосту было очень скользко. Мы как обычно побрели на наше любимое место в лесу, проходя возле утеса протекающей холмистой реки, которая спотыкалась об водные камни, раздавая всплески негодования. Я шла впереди, так как особо не боялась, ведь умела очень хорошо плавать, а Эмили поднималась позади меня. Солнечные лучи, проскальзывающие сквозь листву деревьев, не давали мне четко видеть, но я знала эту дорогу, как свои пять пальцев.

- Мелл, не торопись так! - прокричала мне моя подруга, перешагивая через обрывистые камни и сырую землю.

- Ну какая же ты медлительная, Ли, - с возмущением ответила я ей, - Нам осталось совсем чуть-чуть, мост уже впереди. 

- И зачем мы вообще сегодня сюда пошли? У меня уже все ноги сырые и замёрзли, - простонала Эмили.

- Потому что сегодня последний день, когда мы можем сюда прийти, - ответила я, - Завтра уже в школу, поэтому нам надо доделать, наконец, домик для малыша Коди.

Коди был ежиком, которого мы нашли месяц назад у меня во дворе. Мы не знали откуда он там взялся и решили отнести его в лес, но перед этим, мне пришла идея сделать для него дом, в котором бы он жил. Нам оставалось лишь сделать оградку вокруг нового дома ежа, и его можно было запустить туда. 

Когда я уже почти перешла половину моста, то, неожиданно, услыша резкий крик и всплеск воды. Обернувшись, я поняла, что это была Эмили, и она упала прямо в разбушевавшуюся горную реку.

- Мелл! - еле слышно до меня доносилось мое имя, которое пыталась выговорить Эмили, барахтаясь в уносящей ее течением воде.

- Ли, - с тихим ужасом произнесла я. Мое тело будто застыло и не могло больше пошевелиться. Мысленно я понимала, что мне надо было прыгнуть за ней, но я стояла и смотрела, как она, пытаясь ухватиться за последнюю надежду жизни, тонет у меня на глазах. Когда ее тело исчезло с поля моего зрения, простояв так ещё какое-то время, я начала приходить в себя, но было уже слишком поздно. Поздно не только для нее, но и для меня. Теперь уже навсегда.

***

Дойдя на парковке к своей машине, у меня вдруг зазвонил телефон. 

- Привет, Одри! - ответила я, положив телефон под ухо, открыв дверь и сев на водительское сидение, - Ты что-то хотела?

- Мелл, ты понимаешь, что осталось всего лишь неделя! - отвечает мне с возмущением девушка, имеющая слишком много власти надо мной.

- Конечно, мой мозг ещё не на столько стар, чтобы его поглотил склероз, - саркастично ответила я, посмотрев в зеркало заднего вида. Меня все так же бесила моя недавно поросшая чёлка на моих светло-русых волосах, которая не давала мне покоя. Поправив ее в разные стороны, я завела машину и выехала на проезжую часть. От бассейна, в который я ходила, до моего дома, ехать было приблизительно полчаса, поэтому, чтобы не отвлекаться и лучше слышать Одри, я включила телефон на громкую связь.
- Так ты подготовила свою речь для публичного выступления? - спросила меня подруга в трубке, - Если ты хочешь стать будущим президентом школьного совета, она у тебя должна быть просто идеальной и выражать все перспективы будущего процветания школы, которые мы планируем внести.

- Да, да, я уже почти закончила ее писать, - со вздохом пробормотала я и повернула в сторону шестьдесят пятой улицы Южного Сакраменто.

- Взгляни на мой макет плаката с твоей фотографией, я его тебе сейчас вышлю, - И в сообщении приходит файл, который я пытаюсь открыть, чтобы посмотреть, одновременно поглядывая на дорогу и тыкая пальцем в экран телефона.
И тут вдруг, неожиданно, из-за проезжающей мной мимо машины, которая стоит у обочины, вылетает велосипедист, и я сшибаю его в сторону. 
- О Господи! - в шоке резко остановившись, я выбегаю из своего старенького Форд Фокуса, забыв, что на телефоне до сих пор висит Одри, и возможно она все услышала.

В темноте еле светящих фонарей улицы, я пытаюсь разглядеть за счёт горящие фар моей машины, того, на кого только что наехала. Услышав негромкое мычание, я решаю подойти к нему поближе, чтобы понять все ли с ним или с ней в порядке. На асфальте, не далеко, в стороне от Форда, лежит велосипед с ещё крутящимся задним колесом, а рядом с ним, в полуметре, еле подвижно шевелиться человек, похожий на молодого парня в шлеме, на вид лет двадцати, может чуть больше. 
- С тобой все в порядке? - подбежав к нему спрашиваю его, но он не отвечает мне, а лишь стонет от боли. Я беру его руку и осторожно запрокидываю ее себе за шею, чтобы он мог ухватиться за меня и встать. Какой же он тяжелый! Парень, взявшись другой рукой за голову и опираясь на меня, приподнимается, так и ничего не сказав мне. Мы потихоньку ковыляем до моей машины, а затем я усаживаю его на заднее сидение. Слава Богу никого в это время не было на улице, а то сразу же вызвали бы полицию. Я возвращаюсь за велосипедом и оттаскиваю его в сторону от дороги, чтобы никто ничего не заподозрил. Сев в машину, решаю первым делом отвезти моего пострадавшего в больницу, пока он полностью не пришёл в себя. 

- Мелл, у тебя все в порядке? Что-то случилось? - неожиданно слышу я в трубке встревоженный голос Одри. "- Я совсем забыла отключить телефон. Что же мне делать?" - думаю я про себя. 
- Все в порядке, я тебе позже перезвоню, - и быстро нажимаю отбой выезжая на главную улицу.