Близнецы

Пролог

Если характер человека может определить один единственный поступок, то для моей сестры Мэри, это был он.

В голосе ни капли страха или переживаний, она всегда была холодной и немного высокомерной. Но то, с какой простотой она сказала эти слова, меня до сих пор поражает.

– Меня зовут Мэри Мейсон. Мой отец убил маму, приезжайте скорей.

Наш отец – Влад, родом из Советского Союза, в начале 90-х он приехал в США, за той самой американской мечтой. Хотя я всегда считала, что он просто бежал от своего прошлого. Настолько ужасного, что он не мог спать, не напившись в стельку. Когда ж засыпал, просыпался с криками, моля у кого-то о прощении, и долго плакал, сидя ночью на кухне. Возможно, он воевал в Афганистане, или где-то в другом месте, он никогда не рассказывал нам о своем прошлом. За то мама болтала о своих былых заслугах без умолку.

Анна Мейсон, уроженка штата Техас, полька за происхождением, обожала рассказывать о своем прошлом в качестве модели и многочисленных (не очень) победах в конкурсах красоты. Забывая, рассказать, как именно она познакомилась с отцом: в стриптиз баре на Брайтон–Бич.

Каждый з них в свое время приехал покорять Нью-Йорк, но у них это не очень получилось. Тем не менее, встретившись, они вместе, в каком-то смысле, осуществили американскую мечту. Собственный дом в тихом предместье, двое детей, высокая должность в огромной корпорации «Идеальное Будущее», и жена домохозяйка. Так выглядит само воплощение мечты об идеальной жизни, но это только фасад, который не имеет ничего общего с реальностью. Реальностью, в которой отец, почти все время, пропадал на работе, в разного рода командировках. Когда ж приезжал домой, он в основном пил, ругался с мамой и бил ее. Их отношения никогда не были идеальными, но долгие разлуки их совершенно испортили. Мать думала, что он изменяет ей в командировках, но на деле сама подобным промышляла. И вот, когда отец об этом узнал от «доброжелательных» соседей, случилось то, что случилось.

Они кричали друг на друга уже какое-то время, мы с Мэри делали то, что всегда в такие моменты – прятались в спальне, под кроватью. И вдруг что-то с грохотом упало и резко наступила тишина.

– Нужно спуститься вниз, – сказала Мэри, выползая первой. Она была старше всего на несколько минут и всегда все делала лучше и быстрее меня. Особенно принимала решения.

– Может не надо? Может они помирились? – со страхом предложила, все равно выбираясь следом, следуя за ней, словно ее хвостик.

– Ты как будто их не знаешь, – огрызнулась Мэри, смерив меня тяжелым взглядом.

Нам не было и десяти лет, так что, когда ми спустились по лестнице вниз, и увидели маму, лежащую на полу, это пригвоздило нас к полу. Из-под ее тела вытекала лужа крови, а рядом на полу сидел отец, он рыдал, и прижимал к виску служебный пистолет. Помню, я зарыдала, бросилась к маме и умоляла папу ничего с собой не делать. Мэри же подошла к домашнему телефону, набрала номер экстренной службы помощи и вызвала их. Затем она подошла к отцу и забрала с его трясущихся рук оружие. Наша семья чудом пережила этот вечер, и только благодаря Мэри.

Она всегда была сильной и хладнокровной. Такие люди обычно не просят ни у кого помощи, и не рассчитывают на других. Но она попросила, впервые за все время, спустя многие годы, как мы перестали общаться.

– Притворись мной, всего лишь на день, – пускай голос по телефону звучал, как обычно, холодно и отстраненно, чувствовалось, что это крайняя мера, к которой Мэри прибегла, чуть буквально не наступив себе на горло. Тогда мне показалось, она шутит, но затем сестра продолжила.

– От этого зависит моя жизнь, – ее голос дрогнул, впервые показав хоть какие-то эмоции, показывающие ее слабой и хотя бы не всесильной. В этот момент я поняла, что не смогу ей отказать. Не из-за денег, что она предложила взамен ее просьбы, в которых я несомненно нуждалась. Потому что впервые почувствовала каково это, когда сестра нуждается в тебе, а не наоборот.