Близнецы

Глава 14. Алиса

1

— Вик! Кристина! А вы тут что делаете? — зашипел Ян.

Ребята вырвались на полянку за живой изгородью с таким шумом, будто были не детьми, а чудовищами из книжки у меня за пазухой.

— Мы за вами! — пропел Вик в свою грязную маску. — На Базе сидеть невмоготу.

— Он побежал за вами, а я — за ним, — краснея и уткнувшись взглядом в землю, пробубнила Кристина. — Не останусь же я в приюте одна!

— А Цербер на что? — строго поинтересовался Ян.

— А он сторожит двери.

— Двери. Теперь только двери ему и сторожить. Представьте, что без вас нашу Базу займут!

— Мы заперли на замок, — Вик вытащил из кармана ключ и протянул его Яну. — Делов-то.

— Вот болваны! — Ян развернулся ко мне. — Ну и что нам с ними делать?

— Тихо!

Я вернулась к изгороди и развела ветви, чтобы выглянуть на улицу.

— Надо прятаться, — кинул Ян. — Быстро назад. Я знаю, как забраться в последний дом.

Я оглянулась на светлеющий в полумраке домик из пластиковых панелей, во двор которого мы только что вышли. Он казался таким дружелюбным и пустым... Не в пример той темной громаде, мимо которой мы только что проскользнули. Именно в его окне я заприметила силуэт кресла с человеческой головой!

— Зачем возвращаться? Как раз им в лапы.

— Все нормально. Я этот дом знаю. Там можно хорошенько запереться в подвале. Никогда нас не достанут.

Я только руками развела. Смысла в том, чтобы прятаться прямо под носом у тех людей, я не видела. Уж лучше просто убежать, сверкая пятками... Хотя тот еще вопрос — не попадем ли мы из огня да в полымя.

Ян по-хозяйски широким жестом распахнул прогнившую дверь и замахал рукой. Я бросила последний взгляд в сторону улицы. Той самой подозрительной группы людей, от которой мы так ловко убрались прочь, теперь видно не было: на улицу выходило переднее крыльцо, а мы забирались с черного хода. Но что, если они опередят нас и встретят прямо в доме?

— Давайте-ка по-быстрому, — кинул Ян.

Мы проскользнули внутрь и тут же — по лесенке вниз, к квадратному люку. Я успела рассмотреть почерневшие от влаги стены и заплывшие картинки в рамах, развешанные то тут, то там. Кресло с неведомым незнакомцем осталось наверху. А вдруг это все-таки человек? Если мертвый — то это страшно и противно. А если живой — еще хуже.

За люком начиналась новая лестница, но прежде, чем спуститься за нами, Ян его как следует запер на простенький замок с откидным кольцом. Кажется, я видела подобный в нашей пристройке — дома. Мама говорила, что такие системы куда надежнее новомодных.

— Теперь замолчали все. Будем сидеть тут тихо, — объявил Ян, включая фонарик.

— И сколько мы так будем сидеть? — тут же поинтересовалась я. — Пока они не придут и не постучат?

Я осеклась, потому что наверху в тот же момент заскрипели половицы. Ян шикнул, посмотрел на меня страшными глазами, и болтать мне расхотелось. Вик пискнул и забился за стопку почерневших коробок, где уже спряталась Кристина.

Подвал был низкий, влажный и насквозь пропах плесенью. Я поневоле вздохнула: неприятный запах будил приятные воспоминания, и это было очень странно.

Тянуло домой. Найти маму и сестру, а потом просто вернуться домой.

Наверху снова застукали шаги, и мне захотелось втянуть голову в плечи — как будто от этого она стала бы целее. Может, это призрак из кресла? Или те ребята, которых я заметила на дороге? Обе перспективы радужнее некуда.

Шаги звучали еще долго. Кто-то нетерпеливо, тревожно бродил над нашими головами: взад-вперед, взад-вперед. Продолжалось это долго, и я, устав гадать, кто же это и с какой опасностью нам предстоит столкнуться, присела на ломаный сундук рядышком с детьми. Они не отпрянули и не испугались, только Кристина невольно и виновато поежилась.

— Зачем вы пошли за нами? — без нажима, тихонько спросила я у Вика.

— Ну конечно... — протянул малыш с обидой. — Вы пошли искать Сказочника, а я дома останусь. Дудки.

— Зачем тебе Сказочник? Что в нем интересного?

— Он живет в катакомбах. Там раньше стоял дом... Его снесли, когда ставили этот купол. В нем делали что-то запрещенное.

— В этом доме?

— Ну, это не дом даже. Здание. Может, дворец. Говорят, оно огромное было.

— И что же такое запретное там делали?

— Не знаю.

— Я знаю, — Кристина подвинулась к нам чуть ближе. Бледная, испуганная, она казалась еще тоньше, чем вчера. Грозилась вот-вот исчезнуть, словно повернутая ребром карта. — Он же сектант...

— Это что... церковь была? —  догадалась я.