Близнецы с Алатырь-Острова дети Мертвой Матери

четвертая часть. Учение и труд все перетрут

Учение и труд все перетрут

С утра, в один из дней, когда весеннее равноденствие было недалеко, Арпад повел дружину и отроков на ристалище, служители подготовили колесницу, и пара коней уже стояла внузданная и впряженная в легкую двухколесную повозку. Еще четверо отроков, Тал, Сирак и Прет и Кнут пошли за ним, переговариваясь о чем — то веселом, и смеясь на свои же шутки.

— Эй, Улль, и Гунн приготовьтесь, стоять в колеснице и не вылететь, будете учиться держаться при скачке, — сказал им предводитель. — Пал, — подозвал он юношу, уже воина постарше, — ты будешь возничим.

К ним подошел Пал, одевший кожаный шлем с защитными дугами, и еще пара таких же шлемов были у него в руке.

— Возьмите, и одевайте, — протянул им снаряжение возница, — сначала ты, Гун, а потом Улль. После Тал, Сирак, Кнут и Прет. Шлем им потом отдадите, как на колеснице проедетесь.

Оба отрока осмотрели шлемы, покрутили так и эдак и одели на головы, испытывая некоторые сомнения. Пал опять к ним обратился:

— В колеснице боевой, верхний пол из ремней, что бы не так трясло во время скачки, стоять надо с чуть согнутыми коленями, стараться поймать такт скачки. Без напитка богатырского сложно управляться оружием в колесничном бою. Но просто ездить в колеснице и управлять ей вполне можно. Гун, пошли.

Улль присел на камень и посмотрел, как Пал сначала ведет колесницу шагом, стук копыт по снегу не слишком слышен, потом разгоняется на ровной дороге, вот они уже несутся вскачь, и стук копыт и громыханье повозки становился слышнее, возница стал закладывать уже крутые повороты, повторяя боевые повороты, разворачивание и уходы от атак чужих колесниц. Вот возница остановил колесницу, уже набившую колею в неглубоком снегу. Раскрасневшийся Гун спрыгнул с колесницы, обдав снежинками и водяными брызгами Улля, который впрочем, успел отпрянуть от грязных брызг, чем разочаровал товарища, а Тал успел попасть снежком в Гуна, и тот бросился на задиру, но немного погодя их разняли товарищи, не дав помахать кулаками. Улль поправил куртку и штаны, и пошел к повозке, увидел, как она изукрашена резьбой, как олени скачут прочь от львов по борту, и воины собирают оружие рядом с колесами повозки. Кони уже были разгоряченные, били копытами о землю в нетерпении, и дергали упряжь, но умелый возница держал упряжку твердой рукой.

— Садись, парень, — сказал ему улыбаясь Пал, чуть натягивая вожжи.

Улль поправил кожаный шлем, и вначале левой ногой, затем правой наступил на туго натянутые ремни колесницы, и чуть согнул колени, как учили его. Возница хлопнул ремнями, посылая коней вперед. Колесница пошла с места рывком, но Улль держался крепко, балансируя ногами, даже не опираясь о борта повозки, Пал повернул голову к нему, скалясь в довольной ухмылке всеми своими зубами, и тут же перевел взгляд вперед, не оставляя коней и путь без внимания. Мальчик видел, как сложна и ответственна работа возницы, подобная работе кормщика в бурном море- угадывает неровности земли, подобные волнам моря, соизмеряет величину лодьи, а здесь радиус поворота повозки и ее устойчивость, сила ветра же подобна силе и выносливости коней, которые не могут бесконечно скакать галопом. Улль привык, и уже спокойно менял равновесие, помогая выходить Палу повозку из сложных разворотов. Вот наконец и остановились, пена покрывала морды коней, Улль спрыгнул с колесницы и пошел к Гуну, посидеть рядом с другом. Следующий встал в колесницу Тал, одеты в защитный шлем, и повторяя урок Пала, а за ним ездили в повозке Сирак и Прет а затем и Кнут.

Возница, закончив со всеми отроками, поехал к конюшне, сдавая повозку служителям, и вскоре вернулся.

— Улль, ты точно в колесницу раньше не садился? — с недоверием размахивая руками на манер чайки, спросил Пал.

— Нет, наставник, и коней не видел, клянусь Илиосом, — снимая шлем и одевая шапку на свои кудри ответил мальчик, — они бы Элисии понравились, — мечтательно улыбнулся он, и почувствовал, что там, вдалеке, у нее тоже все хорошо.

— А кто это? — спросил Пал.

— Сестра-близнец, осталась на Алатыре.

— Среди Харит — ведуний учится, — улыбнулся возница, — лет через пять встретитесь.

— Она у Прях, Пал, — грустно сказал Улль, и посмотрел на возницу и друга, и сказать честно, не ожидал того, что увидел -Гун упал с валуна, а возница в волнении снял с себя шлем, подошел к мальчику, и сочуственно похлопал его по плечу.

— Вот поэтому тебя и услали с острова, парень. Знать она совсем непростая девочка, да и ты, видать, тоже, — и он внимательно его оглядел.

— Завтра будем тренироваться через быка прыгать, сначала через деревянного. А пока отдыхайте.

— Через быка я люблю, — усмехнулся Прет.

— Я тоже, — веско заметил Кнут.

— Ты? — рассмеялся Сирак, — раза три до конца туловища не долетел и ударился, сам знаешь чем, — усмехнулся Тал.

— Тебе понравится, Улль, — утвердил свое мнение Сирак, — реакция у тебя великолепная, я смотрел как ты держишься. Тебе в бою и напиток будет не нужен будет.

— А что ты говорил про Напиток? — спросил Улль Пала, их наставника.

— Это только после посвящения, Улль. Не торопись жить, — и он усмехнулся и пошел в дружинный дом, оставив мальчиков одних.

— Улль, — дергая за рукав смотрел на него Гун уже испуганно, — ты сестре не скажешь, что я на тебя с кулаками полез?