Блондинка вне закона, или Ведьма и инквизитор

15. Мертвецы не лгут

Я успела вынуть из сундуков лишь один элемент будущего ритуала — продолговатый и узкий кожаный чехол, когда в комнату вошел Август. В руках он держал небольшой кованый ларец.

И хотя меня мучило любопытство, что же там внутри, от поддевки я не удержалась.

— Эй, а если бы я была раздета?

Святоша моргнул.

— Зачем тебе раздеваться сейчас?

— Может, я захотела сменить наряд. — Я пожала плечами с независимым видом. — Я, знаешь ли, серьезно подхожу к каждому ритуалу. И всегда подбираю подходящее случаю облачение.

— А этот наряд чем тебе не подходит? — нахмурился Август.

Он снова попался на мою удочку. Его взгляд скользнул по моему наряду — по весьма откровенному декольте, шнуровке, оставляющей голой полоску кожи от груди до самой талии. И, конечно, по моим обнаженным плечам.

Кончики его ушей начали розоветь. Неимоверно довольная собой, я издала тихий звук — нечто среднее между смешком и мурлыканьем. Святоша нахмурился еще сильнее и с грохотом поставил ларец на стол передо мной.

— Ты еще помнишь, что это моя комната и мой дом?

— Как я могу забыть, когда ты постоянно мельтешишь передо мной? — парировала я.

Август открыл было рот, чтобы что-то сказать, да так и застыл. А потом и вовсе махнул рукой.

Буду считать это капитуляцией.

Я провела кончиками пальцев по запыленной крышке, ощущая под пальцами резные символы — защитные руны, полустершиеся от времени.

— Девяносто восемь лет в этих ваших райских кущах вместе с Ираэль — неплохой срок, чтобы передумать возвращаться в реальный мир, — заметила я.

— Какая же ты богохульница, Малисента, — покачал головой Август. — Называть святую по имени, будто она твоя подруга…

— Вот уж нет, спасибо. Владычица Ночи в качестве таковой подходит мне куда лучше. Дерзкая, раскрепощенная, раскованная… Прямо как я.

— Ты хотела сказать — самоуверенная, беспардонная и распущенная?

Я фыркнула.

— Святоша!

— Грешница!

— Ты правда думаешь, что это оскорбление? — томно сказала я, медленно проводя рукой по шнуровке от груди вниз.

Август сглотнул — его взгляд сопровождал движение моих пальцев — и стремительно отвернулся.

— Еретичка!

Я хладнокровно (так я тоже иногда умею) пожала плечами.

— Полнейшая ложь. Я следую догмам своей повелительницы.

— Рад за тебя.

Каким-то образом Августу удалось сказать это глухо, но негромко. А ведь я чувствовала, как сильно ему хочется сейчас рычать.

Ну давай, чопорный святоша, выпусти наружу своего пылкого зверя!

— Может, наконец займешься делом? — ледяным тоном спросил Август, повернувшись и в упор глядя на меня.

В комнате сразу похолодело на несколько градусов. Ну вот, испортил мне всю игру.

Я снова пожала плечами и молча откинула крышку. Внутри лежали осколки чужой жизни, принадлежащей когда-то волшебнику Альбериху — моей сегодняшней цели.

Первым ларец покинул очень старый том в потрепанном кожаном переплете — “Трактат о небесных сферах”. Страницы пожелтели, но на полях остались нервные, резкие заметки. Казалось, их писал человек, который отчаянно успеть что-то важное.

Я перелистала книгу и положила ее на стол. Взяла перо, которое уже давно не касалось чернил. Подержала его, перекатывая между пальцев, пока не ощутила тепло. А с ним — слабое эхо чужой души. Нетерпеливой, острой и резкой, как сломанный кончик пера.

Следующим в мои цепкие пальцы попало кольцо с потускневшим сапфиром. Обручальное? Дарованное кем-то очень близким и дорогим? Камень треснул, будто его намеренно пытались разбить. Еще один вариант — кольцо когда-то было наполнено магической энергией, и защитило владельца от чар, которые камень и поглотил.

Последним на свет из недр ларца появилась письмо. Любовное, как мне подсказали уцелевшие строки. Я не вчитывалась — мне это было ни к чему.

Главное, что в каждой из этих вещиц, по заветам некромантов, находилась частица души волшебника. Мне нужно было впитать их, чтобы призвать его с того света.

— И что церкви нужно от Альбериха? — осведомилась я.

Август замер. Меж бровей появилась уже хорошо знакомая мне складка. Он явно раздумывал, стоит ли мне говорить хоть что-то.

— Среди этих вещей нет того, что мы ищем. Большего я сказать не могу.

— Не хочешь.

— Не хочу, — согласился Август.

Потому что не мог пойти против воли Патриарха.

— Понятно. — Я сдержанно улыбнулась, складывая фрагменты жизни волшебника обратно в ларец. — Значит, вы хотите узнать у Альбериха, где находится нужная вам вещица. Важная, судя по всему. Возможно… некая реликвия?

Серо-голубые глаза вспыхнули. Я угодила точно в цель.

Август не ответил, но мне это было уже не нужно. Но это не значит, что я перестала задаваться вопросами. Например, что так сильно интересовало Патриарха, что он привлек к воскрешению древнего мага моего отца, главу Ковена, меня… и богиня знает, сколько еще некромантов.

Возможно ли найти эту загадочную реликвию столько лет спустя? Я прижала ладонь к ларцу, впитывая следы души Альбериха.

Мертвые не лгут. Но они умеют хранить секреты.

И я обязана их раскрыть.

***

Дорогие друзья, хочу познакомить вас с еще одной веселой историей нашего литмоба

Виктория Серебрянская

"Укрощение строптивой некромантки"

https://litnet.com/shrt/WEtj